Тени на ринге

Первая встреча

Выключив будильник, Маша открыла глаза. На часах семь утра. Как же хотелось ещё поспать, но нужно встать, сегодня первый день в университете, опаздывать нельзя. Немного покрутившись у зеркала, Маша решила не наряжаться и отправилась на остановку, нужно успеть на автобус.

Коридоры университета имени Ломоносова наполнялись гулом голосов, шорохом книг и запахами кофе. Потоки студентов спешили на пары, кто-то болтал по телефону, а кто-то пробирался сквозь толпу твёрдым шагом. Маша спешила на первую пару. На плече холщовая сумка с цитатой из Чехова: «В человеке всё должно быть прекрасно». Волосы собраны в пучок, в ушах — наушники, из которых играла рок-баллада 90-х. Она обожала музыку с характером.

Перед поворотом в третий корпус она свернула на лестницу и, не глядя, влетела в кого-то грудью. Удар был неожиданным. Сумка соскользнула с плеча, тетради рассыпались по полу.

— Смотри куда прёшь, — раздражённо бросил голос сверху.

Маша подняла глаза и встретилась с холодным взглядом карих глаз. Высокий парень в брендовой одежде, с идеальной укладкой и самодовольной ухмылкой. Он стоял, даже не наклонившись, словно ждал, что она сама всё подберёт.

— Смотри, куда ставишь свою важность. — Маша нагнулась, собирая вещи — Она чуть не сломала мне нос.

Парень удивлённо приподнял бровь, но тут же хмыкнул.

— Ты кто вообще такая?

— Та, кто точно не будет приседать перед кем-то вроде тебя, — с усмешкой ответила Маша и, подняв тетради, хотела идти дальше.

— Ах, ты из этих, — протянул он лениво. — Пролетарская гордость и кеды из секонда.

— А ты из тех, кто думает, что за деньги можно купить ум. Спойлер: нельзя.

Маша отвернулась и не дожидаясь ответа, поспешила на пару.

Парень проводил её взглям. С виду простушка, но было в её голосе нечто — вызов, сила, дерзость.

Позже, в кабинете экономического факультета, он вновь её увидел. Ирония? Нет — карма. Она села за соседнюю парту. С той же сумкой, в которой теперь торчал уголок папки с распечатками.

Он — Антон Волков, сын владельца крупнейшего торгового холдинга, студент экономического факультета. Она - Мария Зайцева, простая без макияжа, в тёплом свитере и джинсах. Девушка совсем не из его круга. Да и что она вообще делает в престижном университете? Наверно стипендиатка, с презрением подумал он.

Преподаватель, профессор Демченко, в очках на кончике носа, размеренно диктовал список тем для следующего проекта.

— В этом семестре вы будете работать в парах. Тема — «Поведение потребителей и социальная идентичность». Волков с… Зайцевой.

Кто-то прыснул от смеха на заднем ряду. И не удивительно, волк и заяц, та еще парочка.

Маша подняла глаза, встретилась с взглядом Волкова. Он едва заметно склонил голову в сторону и усмехнулся.

— Отлично, — пробормотал Антон — Как раз хотел изучить поведение в условиях крайней антипатии.

Маша улыбнулась едва заметно:

— Не сомневайся. Я умею драться.

Он не понял, что в её словах не просто метафора. Он ещё не знал, кто такая Маша Зайцева на самом деле. Но война уже началась.