Тени перед чертой

3.

Может быть, тон Арахны напугал Сколера, а может быть, ее испуг как-то отрезвил его, но палач все-таки попытался совладать с собою и начал рассказывать.

-Дней семь, ну, я думаю семь или восемь, я возвращался поздним вечером от одной…дамы.

                Арахна невольно усмехнулась. Ей стало легче. Она знала, что Сколер очень влюбчив и периодически попадает в не самые лучшие ситуации, занимаясь утешением вдов, сестер и дочерей тех, кто складывал свои головы под руководством Коллегии Палачей. Конечно, нередко он скрывал свою должность, представляясь человеком из другой Коллегии, и это тоже добавляло ему неприятных ситуаций, когда правда вскрывалась.

                Регар качал головою, хмурился, но особенно вмешаться не мог, понимая, что надо просто предостерегать Сколера от очередной выходки, но не противиться ей, чтобы не было хуже. Услышав начало истории, Арахна понемногу начала успокаиваться, ожидая уже вполне логичного: «и тут я встретил ее мужа» или «и тут я столкнулся нос к носу с ее отцом».

                Это, конечно, тоже нехорошо, но не настолько, как уже представилось Арахне.

-И тут меня окликнул господин.

                Арахна, которая уже начала успокаиваться, вдруг насторожилась. Если бы ситуация была обычной неприятностью, привычной Сколеру, он бы не стал реагировать так, не стал бы бояться и не забыл бы заказать телеги.

-Господин? – вслух переспросила она. – Какой господин?

-Не знаю, но у него на лице написано, что он господин уже в каком-нибудь двадцатом поколении! Такой, знаешь, вдумчивый снобизм. Одет богато, но, вроде бы…

-Ты не знаешь его?

-Не знаю. Кажется, прежде я его не видел.

                Арахна не удивилась. Коллегия Палачей редко имела дело с представителями двора, принцами и принцессами крови, баронами и графами. Чего уж скрывать, они и с некоторыми Коллегиями в жизни дел не имели!

-Он попросил меня отнести письмо.

-Какое письмо? Кому?

-Ну, - Сколер прикрыл глаза, припоминая, - обычный такой конверт. Запечатанный красной печатью. Без герба. А кому…мне сказано было отнести его в Канцелярию и отдать тому, кто будет в кабинете. Я спросил, что делать, если там будет кто-то еще, но мне сказали, что никого там больше не будет.

                Сколер замолчал. Арахна, ожидая продолжения, тоже молчала. История походила на бред.

-Ну? – нетерпеливо позвала она, когда пауза затянулась.

-Дал мне монету золотом, просил держать в тайне. Я отнес. Там действительно был один человек, я отдал ему письмо, сказав, что мне передали его в коридоре и попросили занести. Но этот человек, кажется, торопился и сам все прекрасно знал, как будто у них была договоренность или что-то вроде того…

                Сколер обхватил голову руками, принялся раскачиваться взад-вперед.

-Ну, - Арахна не понимала проблемы. – Ты, конечно, зря отнес письмо, мог придумать все, что угодно, да и Регар тысячу раз говорил не брать нам ничего в руки для передачи другим, но я беды не вижу. Что ты разнылся?

-Ара…- Сколер отнял руки от головы, его голос упал до лихорадочного шепота, - Ара, я видел этого человека в Дознании.

-Прости?

-Я пошел утром после завтрака организовывать завтрашнюю казнь…

-И не организовал, судя по всему, - тихо вставила Арахна, но Сколер как не услышал.

-Но сначала хотел перемолвиться с Ависом. В Судейской Коллегии мне сказали, что  Авис в Дознании и я пошел туда.

-По доброй воле в Дознание…

-Арахна!

-Прости. ну пришел, и?

-Ходил, искал его. Зашел в один кабинет. Там этот…ну, тот, которому я передавал. И перед ним на столе то самое письмо!

                Сколер обмер от ужаса, застыл.

-Это все? – спросила Арахна.

-Меня как молнией ударило. я  понял – влип. Я же письмо то принес! Пошел оттуда, пошел и бродил так по улицам.

                Арахна помолчала, обдумывая, затем рассмеялась:

-Напугал, идиот!

                Сколер, казалось, даже обиделся.

-Идиот! – повторила Арахна. – Во-первых, ты только передал письмо, к тебе какой вопрос? Во-вторых, ты ни одного имени не знаешь, ни того, кто вручил, ни того, кому ты вручил. Тебя вообще в том месте, где ты получил записку, и быть не должно было! В-третьих, ты вообще уверен, что это было то самое письмо? Сам говоришь, дней семь или восемь. Разве ты открывал конверт? Да и видел ты его, вернее всего, мельком…

                Сколер взглянул на Арахну с надеждой:

-Думаешь, я не пропал? Беды не будет?

-Какой беды? – Арахна даже обозлилась. – Самая большая твоя беда в том, что ты не подготовил телеги к казни завтрашней. Если бы не Авис, сесть бы тебе завтра в лужу! Не боись, я договорилась, но еще раз надумаешь себе каких-то бед и буду лечить волшебными подзатыльниками, понял?

-Я как в тумане. Я испугался.

-Испугался, - передразнила Арахна. – Завтра с утра расскажи Регару, на всякий случай, а так… кончай с ума сходить и всех сводить. Ну даже если Дознание вскроет то, что ты передал письмо, так и что? Ты не знаешь имен?

-Нет.

-Ты открывал конверт?

-Нет, не открывал.

-Ты вообще уверен, что там было именно письмо, а не какой-нибудь кусок ткани или лезвие или что-нибудь еще?

-На ощупь вроде бумага…

-Вроде! – Арахна расхохоталась. – Сколер-Сколер, ну что же с тобой такое? Увидел он…испугался он! Тьфу ты! Вот я сейчас испугалась, а ты? Если все было так, как ты говоришь, то тебе нечего бояться. Ну, кроме того, что я, в следующий раз, за незаказанные  телеги тебе серьезно так вломлю. Вот, Луалом клянусь, вломлю!

                Сколер, все еще бледный от пережитого, слабо улыбнулся. Сейчас, когда ему Арахна все рассказала так легко и просто, он не понимал, почему вообще чего-то испугался и чувствовал себя самым большим идиотом на свете.

-Выдыхай, - разрешила Арахна, - дыши полной грудью, работай, не твори больше бессмысленной ерунды и еще…вали из моей комнаты, я хочу спать!