Тени под ёлкой

глава 14

Я спустилась вниз, сложив крылья. Авендар, с серьёзным взглядом, внимательно посмотрел на меня, и мы отправились в путь.

— Карта? — спросил он, не сводя глаз с компаса.

— Сейчас найду, — я начала рыться в мешке, доставая карту, компас и зелья. Протянула всё это ему. Авендар взял карту и внимательно изучил её, будто искал что-то необычное. Мы стояли близко друг к другу, но путь ещё был впереди.

— Мне понравилось, как ты летала, не отрываясь от карты, — мягко сказал он, и я улыбнулась.

— Разжечь огонь, чтобы согреться? — предложила я, чувствуя, как между нами что-то изменилось. Большее, чем просто дружба. Мы становились ближе, и это было главное.

— Да, но осторожно, — ответил Авендар, нахмурившись. — Летать опасно. За нами могут следить, и огонь сразу нас выдаст.

Он не рассказывал о себе много, но я знала одно: рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Ему можно было верить и доверять.

Авендар закрыл карту и убрал её.

— Любовь, Лили, — вдруг сказал он, и ветер тут же взъерошил его волосы. Он взглянул на меня из-под капюшона мягко и уверенно, и моё сердце забилось быстрее.

Мы почти добрались до вершины горы. Ветер дул в глаза, но Снежинка, наша кошка-проводник, уверенно вела нас вперёд. Она зарычала и нашла след.

— За ней, — скомандовал Авендар, и мы ускорились. — Раз Снежинка нашла след, она знает, куда идти.

— Думаю, Снежинка не обычная кошка, — заметила я. — Она быстро обнаружила след, словно была здесь раньше.

Мы добрались до вершины горы, где ветер дул особенно сильно. Снежинка принюхалась и вдруг указала путь.

— Нет, ты должна остаться здесь, — сказал Авендар, обнимая её. — Обещаю, что вернусь за тобой.

Но Снежинка не послушалась. Она побежала вперёд, и мы последовали за ней. Вскоре мы оказались в тёмной, мрачной пещере из снега и льда. Здесь было немного теплее, и мы смогли укрыться от бури.

Я разожгла огонь, чтобы согреться. Моё прошлое было туманным, я помнила, что была ребёнком, но не помнила, что случилось тогда. Я знала одно: я должна быть сильной и беречь свою силу.

Авендар присел рядом на бревно.

— Здесь мы останемся на ночь, — сказал он уверенно. — Пойдём на рассвете.

Я задумалась, глядя на огонь. Какие ещё тайны меня ждут? Что связывает меня с Авендаром? Мы дружили, но мало знали друг о друге. Это всё, что я помнила. Но я знала, что он рядом и всегда готов защитить меня.

Авендар был не простым человеком. Для меня он оставался загадкой. Ребёнком он был другим: весёлым, радостным, его любили и уважали. У него был дом, семья и друзья. Но что-то случилось, и он стал тем, кем был сейчас.

Я согрелась и ощутила сонливость. Усталость давала о себе знать. Я укуталась в плащ, и Авендар присел ближе. Его присутствие придавало уверенности и сил.

Я положила голову на его плечо и вдохнула его морозный аромат. Он пах елью и лесом.

— Устала? — заботливо спросил он, заметив, что моё горло больше не болит.

— Да, — ответила я. — Но благодаря твоим чудо-лекарствам.

— Лекарства из рябины с мёдом согревают и не дают заболеть, — добавил он.

Я улыбнулась, засыпая на его плече. Сознание затуманивалось, и мне казалось, что я влюбляюсь в него.

— Тогда я не договорил, — вдруг сказал он, но я уже не слышала. Я дремала на его плече, и мне было тепло и спокойно.

Любовь — это когда два человека открываются друг другу, ценят, поддерживают, уважают и доверяют. Вот что хотел сказать Авендар, но я уже спала, наслаждаясь его присутствием.