Тени под сердцем неба

Глава 7. Школа Пяти Циклов

Яохань становилось лучше с каждым днём — не просто же так её лечила настоящая богиня. Байсюэ уверяла, что она не лекарь, поэтому процесс «затягивается»… Но, казалось, она совсем не представляла, насколько долго выздоровление заняло бы при обычном лечении. Несколько месяцев, не меньше. А может, Яохань и вовсе бы не выжила. Странные у богов представления о времени, всё-таки!

Цзяньюя регулярно гоняли за очередной порцией еды, как можно более разнообразной. Хоть он ворчал для вида, на самом деле не возражал. Даже наоборот — в глубине души был рад быть полезным.

А ещё он заметил, что Байсюэ стала более разговорчивой. Подходя к двери, он часто слышал их смех, который затихал, стоило ему войти… Как будто о нём сплетничали!

Как-то он случайно вошёл в комнату без стука. И быстро ретировался, пока его не заметили: Яохань сидела на кровати позади Байсюэ и заплетала ей волосы!

Цзяньюю даже завидно стало — не потому, что он тоже хотел причесать богиню. Скорее, хотелось бы в тот момент оказаться на месте Байсюэ.

Когда они собрались за ужином, он не мог не отметить новую причёску богини. Гораздо проще, чем её прежние причёски. Но выглядела она очень мило.

— Что-то не так? — поинтересовалась Байсюэ, заметив его пристальный взгляд.

— Н-нет! — Цзяньюй поспешно отвёл глаза. — Просто… новая причёска.

— Яохань сказала, что так будет удобнее. И была права.

***

Когда Яохань уже могла самостоятельно вставать, они с Цзяньюем начали обсуждать возвращение в Школу. Ох, и попадёт же им за такое долгое отсутствие! Придётся объясняться. Да и в обучении они отстали. Это было даже хуже — как же стать сильнейшими заклинателями, пропуская тренировки!

Друзья не знали, отправится ли богиня с ними, поэтому, набравшись смелости, решили спросить за обедом.

— Да, ваше предложение звучит разумно. Судя по вашим рассказам, это может быть то самое место, куда мне нужно добраться.

Заклинатели обменялись растерянными взглядами.

— В Школу Пяти Циклов? — хором спросили они. — Точно, в нашу Школу?

— Это ведь там обучают искусствам пяти стихий? — Байсюэ кивнула, будто подтверждая собственные мысли. — Горная цепь, пять пиков.

— Но… — Яохань попыталась сесть ровнее. — Почему именно туда? Что вам там нужно? Вы что-то вспомнили?

— Там есть человек, которого я должна найти.

— Кто? — спросил Цзяньюй, пытаясь придумать, кого могла бы искать богиня в Школе смертных заклинателей.

Байсюэ покачала головой.

— Я узнаю его, когда увижу.

Яохань нервно сглотнула.

— Мне ведь уже лучше. Значит, мы можем скоро отправляться?

Байсюэ посмотрела на неё долгим, внимательным взглядом и кивнула.

— Ну что же, тогда можно начинать собираться. Путь займёт несколько дней…

Цзяньюй окинул подругу оценивающим взглядом — выдержит ли дорогу? Яохань, будто угадав его мысли, улыбнулась и кивнула. Ей действительно стало намного лучше.

***

Колёса повозки размеренно скрипели, перекатываясь по каменистой дороге, и этот монотонный напев дерева о камень словно отсчитывал каждый ли* пути, оставшийся позади. С каждым поворотом подъём становился всё круче, воздух — холоднее, а сами горы — выше и выше. Сквозь разреженную листву уже виднелись изящные резные крыши павильонов, которые словно вырастали из самой сердцевины облаков, паря между небом и землёй.

Цзяньюй хорошо знал эту дорогу, но его немного пугало, как объяснить всё, что произошло. Когда они с Яохань уходили, то думали, что вернутся через несколько дней. За это время не успели бы много занятий пропустить. Но всё пошло не по плану… А также он не понимал, как Байсюэ будет искать в Школе человека, которого сама не помнит. Но, возможно, тот её сам найдёт.

В любом случае ни он, ни Яохань не были против такой компании. Наличие богини с её истинной магией однозначно упростило дорогу обратно. К тому же Байсюэ продолжала наблюдать за состоянием Яохань, и под её присмотром девушка полностью выздоровела, что было настоящим чудом!

Впрочем, Глава умный — сам разберётся и решит, что делать. Может быть, Байсюэ именно его и ищет. Или кого-то из наставников Пиков. Вряд ли ей нужны ученики.

Внутри повозки было тихо. Байсюэ сидела неподвижно, руки покоились на коленях, сложенные одна на другую, веки опущены. В её безмолвии было столько достоинства и отрешённой сосредоточенности, что казалось, даже назойливое потряхивание повозки на неровностях дороги не осмеливается нарушить её покой.

Рядом с ней Яохань, не выдержав гнетущей тишины, осторожно приподняла край шёлкового занавеса и выглянула наружу. Горный ветер тут же проник внутрь, ласково коснувшись её щеки и разметав несколько тёмных прядей.

— Мы почти на месте? — спросила она больше ради того, чтобы нарушить молчание.

— Скоро увидим Южные Врата. Что, тебе снова скучно?

— Не скучно… — протянула Яохань, опуская занавес. — Я просто пытаюсь придумать, что мы скажем наставникам. Нас с порога накажут, наверное.

Цзяньюй тихо простонал: — Вот этого я и боюсь.

— Мы ушли на несколько дней, — напомнила она, отмеряя пальцами маленький промежуток, хотя Цзяньюй не мог этого увидеть. — А прошло… сколько?

— Тридцать семь дней, — уточнила Байсюэ. Видимо, её медитация была не настолько глубокой, чтобы она не слышала их разговор.

— Спасибо, — вздохнул Цзяньюй. — Очень помогло.

Яохань закатила глаза.

— Мы должны сказать правду. Как мы нашли древний храм, почти умерли, нас спасла богиня.

— Ну… — Цзяньюй задумался. — Всё, конечно, так и было, но звучит как «тут не зарыто трехсот лянов* серебра», когда все видели, как ты вчера копал яму. Может быть, предоставим всё рассказать Байсюэ?

— Почему вы волнуетесь? — в голосе богини прозвучало недоумение. — Я не понимаю. За что вас могут наказать?

— Да уж, где богине понять, за что могут наказать учеников, — пробурчал Цзяньюй.

— Нас очень долго не было, — терпеливо объяснила Яохань. — И мы никого не предупредили о таком долгом отсутствии.