Тени под сердцем неба

Глава 9. Четверо

Полированный камень отзывался мягким эхом на каждый их шаг. Яохань и Цзяньюй сопровождали Байсюэ к павильону Главы.

— Тебя позвал Глава Хэ Чжэнь? — наконец осторожно спросила Яохань, стараясь придать голосу будничную небрежность. Почти получилось.

— Да, — коротко кивнула Байсюэ. — Сказал, хочет поговорить наедине.

— Странно, — пробормотал Цзяньюй, оглядываясь. — Я бы на его месте позвал всех.

Они замерли у порога. Двери были приоткрыты, словно приглашая войти.

— Ну… удачи, — сказал Цзяньюй, почесав затылок, но на лице его явно читалось: «Понятия не имею, что говорят бессмертным, которые возможно старше гор, где стоит Школа, но хоть что-то хорошее надо сказать».

Вряд ли богине нужна удача в разговоре с человеком. Но Байсюэ больше не казалась далёкой фигурой из легенд, спустившейся на землю. За время, проведённое в пути, за, пусть и немногочисленные, но приятные беседы в дороге, она стала… ближе. Не до конца понятной. Но уже не такой чужой. Казалось, с ней вполне можно было подружиться.

Байсюэ улыбнулась немного растерянно, как будто не ожидала, что её будут подбадривать.

— Спасибо, — сказала она. — Я скоро вернусь.

Развернулась и шагнула за порог, не оглядываясь.

— Ты тоже это видел? — негромко спросила Яохань, не отрывая взгляда от закрывшихся дверей.

— Что именно?

— Она улыбнулась.

— Ну, она и раньше это делала, — пожал плечами Цзяньюй. — Когда думала, что мы не видим.

— Да, но сейчас это было так… по-человечески.

— Возможно, она тоже привыкла к нам и уже не стесняется своих эмоций.

Яохань задумчиво посмотрела на резные двери.

— Мне почему-то страшно. Боги не появляются среди смертных просто так. И мы не знаем, зачем она пришла — ведь она сама мало что помнит.

Цзяньюй скрестил руки на груди.

— Мы же дома. Что может случиться здесь? Пусть с богами разбираются старшие. Мы же просто проводили гостью. Можно вернуться к занятиям и тренировкам. Да и, похоже, она нашла, кого искала. Теперь это не наша забота.

Яохань кивнула и опустилась на пол, прислонившись спиной к стене.

— Интересно, что они обсуждают с Главой? — Цзяньюй покосился на закрытые двери. Но оттуда не доносилось ни звука.

— Ладно, — он хлопнул себя по коленям. — Мы дождёмся её здесь. Сопроводим обратно. Может, поспим пока? Вдруг разговор окажется долгим.

Яохань скорчила гримасу.

— Хочешь всё проспать и опоздать? Ты видел, как злится библиотекарь Чжу? У него глаза такие становятся — хлоп-хлоп, — Яохань похлопала ресницами, изображая возмущённую сову, — а потом он начинает шипеть: «Ученики! Вы думаете, полки сами себя протрут?! Пыль! Повсюду пыль!» — она даже голос сделала писклявым, передразнивая интонации старика.

Цзяньюй фыркнул, пытаясь сдержать смех.

— Он только два раза на меня накричал. Ну… три. Но я вчера нашёл одно сокровище.

— Не может быть, — Яохань округлила глаза. — Ты действительно её стащил?

— Не «стащил» — «временно взял для изучения», — гордо поправил Цзяньюй. — Это техника управления корнями. Не слишком мощная, зато подходит даже для нашего уровня. И я придумал, как применить её в уборке! Представь: вызываю корни прямо из досок пола — и они тянутся вдоль стеллажей. Нам и лестница не будет нужна, чтобы добраться до верхних полок!

— Ага. Пока библиотекарь Чжу не увидит, как его драгоценный архив прорастает побегами. Ты хочешь не облегчить работу, а устроить настоящую катастрофу.

Цзяньюй нахмурился.

— Это абсолютно безопасная техника. Ну, почти безопасная. Наверное. Я ещё не пробовал в деле.

— Вот именно, — Яохань скрестила руки на груди. — А за разгром в библиотеке нас заставят заниматься уборкой до конца жизни.

— Ладно-ладно. Сначала потренируюсь где-нибудь во дворе.

***

Время тянулось долго. Но друзьям было слишком интересно узнать об итогах разговора, поэтому они остались ждать.

Наконец створки мягко разошлись, и Байсюэ вышла.

Яохань и Цзяньюй подскочили мгновенно.

— Ну? Как всё прошло? — Яохань наклонилась вперёд.

— Мне необходимо отправиться в Ваньфу Цзинтан, Чистый Зал Десяти Тысяч Благословений.

— Центральный храм? — Цзяньюй недоверчиво прищурился.

Ваньфу Цзинтан… Чистый Зал Десяти Тысяч Благословений, расположенный в самой середине Поднебесной — поэтому его часто называли просто Центральным храмом. Туда стекались многочисленные паломники со всех концов страны: женщины молились о детях, старики — о спокойном исходе, воины — о триумфе в битвах. Поговаривали, что лишь здесь с небес нисходит подлинная милость бессмертных: мольбы всё ещё обретают ответ, в то время как прочие святилища постепенно пустели, теряя верующих. А в последние годы откровений случалось всё больше, что превращало храм в настоящее средоточие веры… Возможно, именно в Ваньфу Цзинтан оставался шанс достучаться до небожителей. Вероятно, потому Глава и предложил отправиться туда.

— Там может быть то, что вернёт мне память.

Байсюэ перевела взгляд на Яохань.

— Я бы хотела взять тебя с собой.

— Меня? — Яохань невольно отпрянула. — Зачем?

— Разве тебя не мучают странные сны после нападения духовного зверя? — голос Байсюэ прозвучал сочувственно. — Храм может помочь не только мне.

Яохань застыла. Ледяная волна прокатилась по спине.

Она никому не рассказывала о снах. Даже Цзяньюю — хотя он несколько раз спрашивал, почему она просыпается с испуганным лицом.

Значит, Байсюэ заметила, когда лечила её?

Первый сон пришёл в ту ночь на постоялом дворе, когда она очнулась после ранения. Потом возвращался снова и снова — не каждую ночь, но достаточно часто, чтобы начать пугать. Яохань пыталась убедить себя, что это обычные кошмары. Что тело исцелилось, а душа всё ещё переживает прошлое, и скоро всё пройдёт само. Ведь у всех бывают дурные сны после таких потрясений, правда?

Но если Байсюэ считает, что это важно и нужно разбираться…