Тени под светом

Глава 1: Мир между строк

Айлин

Я жила в мире, где реальность тесно переплеталась с вымышленными историями. Я была из тех, кто буквально дышит книгами. Вместе с героями я проживала их бурные эмоции, трудности, печали и редкие мгновения абсолютного счастья. Я умирала и воскресала вместе с ними на каждой странице.
Моя комната, наполненная ароматом старых переплетов и свежего чая, была моим убежищем. Здесь я спасалась от назойливых разговоров о замужестве и монотонных будней. Больше всего я любила романы о могущественных мафиози и оборотнях-альфах, чьи взгляды прожигали бумагу и заставляли сердце биться чаще. Конечно, в их существование я не верила. Это были лишь красивые сказки для взрослых — способ сбежать из мира, где самое большое приключение — это новая глава в читалке.
Мои дни напоминали сценарий, написанный кем-то другим: утренний намаз, университет, где я прилежно грызла гранит науки на третьем курсе, и встречи с подругами, которые никогда не затягивались доздна. В проявлении чувств я была экстравертом, но при этом всегда оставалась осторожной: вздрагивала от резких звуков и движений. Подруги говорили, что я обладаю удивительной эмпатией, будто чувствую окружающих невидимыми нитями. Они сравнивали меня со светом во тьме. Стану ли я таким же светом для «своего» человека? Я надеялась, что когда-нибудь стану для него сиянием, а он для меня — домом, где можно быть собой.
Сегодняшний день не был исключением. На мне были удобные брюки, худи и спортивная куртка, а поверх аккуратно повязан темно-каштановый хиджаб. Он выгодно подчеркивал мои карие глаза, в которых на солнце вспыхивали зеленые искорки. Легкий макияж — немного туши и нюдовый блеск — как обычно, добавил мне уверенности.
В университет я приехала на такси. По пути в аудиторию встретила Мию — мою полную противоположность. Внешне она казалась миниатюрным ангелом: рост 158 см и золотистые волосы. Но ее внутренний мир был совсем иным. Мию интересовали книги о маньяках и запутанных убийствах; она в шутку хвасталась, что знает, как идеально замести следы. Мне всегда было тепло рядом с ней. Она — солнце, я — луна, и мы никогда не осуждали странности друг друга.
— Мия, у меня новости, которые тебя не обрадуют, — вздохнула я. Мы с девочками планировали пойти в ресторан после экзаменов, чтобы закончить игру в «Тайного Санту», но папа еще не дал окончательного ответа.
— Только не говори, что ты не пойдешь! — Мия прищурилась.
Я сделала невинные глаза и смущенно улыбнулась:
— Ну, я не говорю «нет», но и «да» сказать не могу. Папа обещал подумать. Блин, я так хочу пойти! О Аллах, дай мне терпения...
Мия хихикнула:
— Ты такая забавная.
— Эй! Я тут стрессую, вообще-то! Иногда мне кажется, что моя эмоциональность — это проклятие.
— Айлин, твоя эмпатия — это дар, — отрезала подруга. — Не смей говорить о себе плохо. Ладно, идем, а то опоздаем.
После лекций по истории Востока мы заглянули в любимую кофейню. Мы все обожали вкусно поесть, и, к счастью, это никак не отражалось на наших фигурах. Пока готовился мой обычный капучино, я уткнулась в новый роман. Там альфа-оборотень как раз спасал возлюбленную от врагов. Я невольно заулыбалась: образ сильного, верного мужчины будоражил воображение.
— Земля вызывает Айлин! — Лана щелкнула пальцами перед моим носом, и я вздрогнула. Девочки смеялись — они привыкли, что я «выпадаю» из реальности над книгой.
— С нами тоже проводи время, а не только слюни пускай на вымышленных героев!
— Я не пускаю слюни! — возмутилась я, смеясь. — Они просто идеальные «грин флаги», понятно?
— Давайте сыграем в игру из трендов, — предложила Мия. — Айша уже замужем, так что она разольет чай. В одну чашку насыплет сахар, в остальные — нет. Мы закроем глаза и выберем. Кому попадется сладкий чай, та следующая выйдет замуж!
В другом конце города Дамир Амиров, владелец крупной строительной компании, завершал встречу с инвесторами. В мире людей его знали как жесткого и проницательного бизнесмена. Серые глаза, редкая улыбка, атлетичное телосложение — он казался воплощением успеха. Рост 185 см и широкие плечи внушали трепет, но эта мощь не была результатом спортзала. Это была природная сила зверя, скрытая под дорогим костюмом.
Никто не догадывался, что Дамир — Альфа одной из сильнейших стай. Его бизнес был лишь щитом, паутиной, защищающей оборотней от людей. Он был верным, принципиальным и никогда не разменивался на мимолетные интрижки. В душе он был подобен ретриверу — преданный своей единственной «луне», которую еще не встретил. Он и подумать не мог, что его парой может стать человек.
Сегодня Дамир был напряжен. Он чувствовал невидимую угрозу: люди начали проникать на территории, которые стая считала своими. Вечером предстоял Совет.
Сев в свой черный внедорожник, Дамир направился к окраине города. Луна уже поднималась над горизонтом, пробуждая его истинную сущность. Ночь была единственным временем, когда он мог сбросить маску бизнесмена и быть собой.
Два мира — мир книжных грез и мир суровой реальности — неумолимо двигались навстречу друг другу. Они еще не знали, что эта встреча изменит всё.