Тени подземелья

Глава 9

- Дорогой ты мой…

Когда за ними закрылась дверь, Арна вновь обняла Рука и прижалась щекой к щеке. Парень удивился такому её жесту. Бабушка без слов поняла его.

- Так мы выражаем нашу любовь и нежность… - с улыбкой объяснила она внуку.

- Мы касаемся плеча друг друга при приветствии, а нежность… ну, не знаю… - он задумался, так как очень редко видел её проявления. - Пожалуй, это прикосновение рукой к щеке…

- Бедный мальчик… - она всё гладила его по голове. - Наверное, нелегко тебе пришлось… Ну, теперь всё будет иначе. Я позабочусь о тебе. Мы позаботимся!

- А я не один, - Рук решился признаться Арне.

- С кем же? - удивилась та.

- Со мной ещё трое ребят. Они появились из какого-то другого мира, случайно. И мутанты хотели принести их в жертву своим богам. А я их спас, и мы убежали. Мутанты нас чуть не схватили, но нам удалось спастись.

Арна слушала этот скупой рассказ Рука, и её сердце обливалось кровью.

- Мы ведь совсем недавно узнали о твоём существовании, - со слезами на глазах призналась она. – Нам было известно только то, что Лима не пожелала вернуться домой и осталась в «нижнем мире», связав свою судьбу с одним из его представителей. А у нас такой поступок считается тягчайшим преступлением…

- Мне рассказывала бабушка из «нижнего мира», что…

Рук испуганно замолчал, увидев, как Арна вздрогнула при слове «бабушка», адресованном какой-то мутантке.

- Это была не моя бабушка, - поспешно уточнил он, - а старушка, которая меня вырастила. Так вот. Эта старушка рассказала, что мутанты тогда начали отлавливать всех переговорщиков, пришедших из «верхнего мира». И маму тоже… А мой будущий отец Тэн её спас и спрятал. Они полюбили друг друга, и родился я. Какое-то время им удавалось сохранять всё в тайне, но мутанты потом их выследили и убили. А меня отдали на воспитание этой древней бабульке в надежде, что та скоро умрёт, и я погибну, оставшись совсем один. А она прожила ещё долго и вырастила меня!

Арна слушала эту историю и не могла сдержать слёз.

- Как же так… - прерывающимся голосом проговорила она. - А от нас это скрыли… Сказали только, что Лима умерла, а ты живёшь со своим отцом… Бедный мой мальчик! Ну, пойдём.

Они вышли из особняка и направились по боковой дорожке в глубь территории.

- А где твои друзья? - спросила Арна, вытирая повлажневшие глаза. - Пусть они придут. Я устрою вас неподалёку, в небольшом домике. Вам там будет удобно. Монк туда не заходит. Но вы пока постарайтесь не попадаться ему на глаза. Я расскажу обо всём, что выпало на твою долю, и, уверена, он смягчится.

При упоминании о Монке Картуле Рук упрямо вздёрнул подбородок и отвернулся. Всё-таки, несмотря ни на какие законы их миров, он рассчитывал на другой приём и надеялся, что дед ему обрадуется.

- Я всё понимаю, Рук, - Арна почувствовала его обиду. – Но прости и наберись терпения…

Она объяснила внуку, как найти этот домик.

- Только заходите туда с улицы, чтобы вас не заметили из особняка. Там есть отдельный вход. Я буду вас ждать, - предупредила Арна.

Парень кивнул и отправился за своими друзьями.

- Ну что? Как всё прошло? Как тебя встретили?

При появлении Рука ребята забросали его вопросами.

- Дед меня выгнал, - напрямую заявил он, впрочем стараясь скрыть своё разочарование, - а бабушка хочет всех нас приютить в дальнем домике…

- Дела… - озадаченно почесал макушку Гарик. - Ну и дед у тебя!

- Тут такие законы… - Рук попытался оправдать родственника.

- Законы - выгонять родню? - съязвил Гарик.

- Мы не можем судить! - поддержала Рука Синица. - Везде по-своему…

Рук с благодарностью посмотрел на неё. Его глаза излучали восхищение и нежность.

- Не расстраивайся, - тихо сказала Синица и дотронулась до его руки. - У нас говорят - ещё не вечер!

- Да вот как раз уже дело идёт к ночи… - заметил Мякиш.

От него не ускользнуло то, какими особыми взглядами обменялись Синица и Рук. Гарик тоже обратил на это внимание и нахмурился.

- Делать нечего - придётся принять это приглашение, а, Рук? - подытожил Мякиш. - Не ночевать же нам на улице…

- Конечно, - согласился Рук. - Тогда пошли.

Они с Гариком привычным манером подхватили с двух сторон Мякиша, и компания направилась к домику. С некоторым трудом ребята отыскали его среди зарослей цветущего кустарника.

- Может, это и к лучшему! - высказала своё мнение оптимистка Синица. - Я имею в виду то, что домик сразу не заметишь.

- Ну да, - согласился с ней Мякиш. - Меньше шансов, что нас обнаружат те, кому лучше не попадаться на глаза.

Он мельком взглянул на Рука, который при этих словах опустил голову. Тот по-прежнему испытывал боль и унижение оттого, что оказался здесь нежеланным гостем. Дверь была не заперта, и ребята вошли внутрь.