Тени Ревности

32

Глава 32: Наблюдение Помощника
Пока Мария и Арсений исследовали хрупкие грани своих меняющихся отношений, за всем этим неусыпно наблюдал Помощник. Он был тенью, растворившейся в стенах огромного особняка Арсения и в лабиринтах его бизнеса. Его информация была всегда точна, его доклады – бесстрастны, написанные сухим, деловым языком. Но теперь в них появились новые, тревожные нотки, которые не ускользали от его острого взгляда.
Помощник заметил изменения в Арсении. Ярость, которая раньше бушевала без разбора, теперь стала более направленной, проявляясь лишь в деловых вопросах или когда Арсений чувствовал угрозу в отношении Марии. Его решения, которые ещё недавно были импульсивными и жестокими, теперь иногда смягчались, или он брал паузу, прежде чем отдать окончательный приказ, словно что-то внутри заставляло его колебаться. Он даже стал допускать лёгкую критику, что для прежнего Арсения было немыслимо, и люди, выходившие из его кабинета, хоть и бледные, но уже не выглядели так, будто их только что пытали.
Арсений стал проводить больше времени дома, а не в офисе. Его телефонные разговоры стали короче, а редкие улыбки, которые раньше были лишь гримасой, теперь выглядели почти искренними, когда он смотрел на Марию. Помощник фиксировал все эти изменения: как Арсений отменял встречи, чтобы поужинать с ней, как привозил ей книги, как его взгляд, когда он думал, что Мария не видит, становился почти нежным, отражая странную, болезненную привязанность.
Это беспокоило Помощника. Он был предан Арсению, но его преданность была преданностью инструменту, который должен был быть острым и эффективным. Он видел в Арсении воплощение силы, жёсткости, абсолютного контроля – качеств, которые вознесли их империю на вершину. А теперь эта сила, по его мнению, слабела. Мария, которую он привёл, чтобы "успокоить" босса, становилась причиной его "мягкости".
В какой-то момент Помощник, анализируя ситуацию, пришёл к холодному, прагматичному выводу: Мария оказывает на Арсения слишком сильное влияние. Его методы работы, его привычная безжалостность, его "непобедимость" — всё это начинало давать сбой. Он видел, как Арсений, когда-то полностью погружённый в бизнес и власть, теперь отвлекается на мысли о Марии, на её благополучие, на её настроение. Это было опасно. Для бизнеса. И для самого Арсения, ведь слабость в их мире означала гибель.
Помощник считал, что Арсений должен быть безжалостным. Именно это сделало его тем, кто он есть. Любое проявление слабости, любая эмоциональная привязанность была, по мнению Помощника, угрозой. Он начал собирать информацию о Марии, но уже не для Арсения, а для себя. Искал любые зацепки, любые её слабости, которые мог бы использовать, чтобы нейтрализовать её влияние, вернуть Арсению его прежнюю жёсткость.
Он знал о Жене. Знал, что Мария порвала с ним, и что это было сделано ради его спасения. Помощник видел, что Арсений ликовал по этому поводу, когда узнал об этом. Но он также видел и боль в глазах Марии, её жертву, её невысказанное страдание. И этот факт, что Мария пожертвовала своим счастьем, чтобы обезопасить другого человека, начал давать Помощнику новую пищу для размышлений. Он не был бесчувственным. Он был прагматичным. Он ценил определённые качества, и готовность к самопожертвованию была одним из них, пусть и опасным.
Сидя в своём скрытом кабинете, Помощник просматривал отчёты. На экране светились строчки:
"Мария Андреева:
– Посещение библиотеки.
– Встреча с преподавателем.
– Продолжает обучение, демонстрирует высокие результаты.
– Отказывается от дорогостоящих подарков, кроме тех, что связаны с медициной.
– Влияние на Арсения Аркадьевича растёт. Требуется корректировка."
Его пальцы постукивали по столу. План созревал в его голове. План, который, как он верил, был единственным верным путём.
"Свяжитесь со мной," — пробормотал он в микрофон гарнитуры, обращаясь к одному из своих агентов. — "Мне нужна информация о том парне, Евгении. Чем он сейчас занимается? Каждый шаг."
"Но, господин... Арсений Аркадьевич ясно дал понять..." — послышался нерешительный голос.
"Мне плевать, что ясно дал понять Арсений Аркадьевич," — резко оборвал его Помощник, и в его голосе прозвучал холодный металл. — "Мне нужны детали. Сейчас."
Он отключился. Он должен был действовать. Но действовать крайне осторожно, чтобы Арсений ничего не заподозрил. Ведь, несмотря ни на что, он по-прежнему оставался одним из самых опасных людей в стране. И Помощник, как никто другой, это понимал.