Тени трёх колец 2

Критическая точка

На следующий день Ари снова была в лаборатории. После вчерашнего выхода с Волком атмосфера была слегка напряженной — Кай то и дело бросал на нее оценивающие взгляды, а Лана напрямую спросила, не нужно ли ей еще отдохнуть.

Примерно через час дверь открылась, и на пороге появилась Вольская. Ее взгляд сразу нашел Ари. — "Ари, со мной. Новое задание. На этот раз — просто разведка. Безопасно."

По пути она протянула Ари планшет с координатами и схемой местности. —Заброшенная биостанция «Луч». Данные по ней утеряны, значится в списке на снос. Нужно провести поверхностный осмотр, оценить сохранность конструкций, найти логистические системы безопасности, если таковые уцелели. Никаких аномалий, никаких контактов. Чистая архивная работа, только на местности.

Ари взяла планшет, и у нее похолодели пальцы. Координаты на экране были до боли знакомы.

55,0234291, 61,2698578

Те самые цифры, которые приснились ей и которые она до сих пор хранила в своем блокноте.

Она подняла глаза на Вольскую, стараясь сохранять невозмутимость. — "Доктор Вольская, эти координаты... они кажутся мне знакомыми. Вы уверены, что там безопасно?"

Вольская остановилась и медленно повернулась к ней. Ее взгляд стал пристальным, сканирующим. — "Координаты стандартны для сектора заброшенных объектов. Станция «Луч» десятилетиями не подавала признаков активности. Это самое безопасное место в радиусе ста километров." — Она сделала паузу. — "У вас есть основания полагать обратное?"

В ее голосе прозвучала легкая, но отчетливая угроза. Задавать лишние вопросы — небезопасно.

— "Нет, никаких," — быстро ответила Ари, опуская взгляд. — "Просто показалось. Приступаю к заданию."

— "Правильный выбор" — холодно парировала Вольская. — "Портал активирован. Возвращайтесь с данными."

Когда Ари шагнула из портала, ее обдало волной затхлого, спертого воздуха. Она стояла перед главным входом в то, что когда-то было биостанцией «Луч».

Это было не просто заброшенное место. Это было место-призрак. Здание похоже на руины, поглощенные буйной, неестественно яркой растительностью. Металл был изъеден ржавчиной так, что казался кружевным, стекла — ослеплены грязью и плесенью. Крыша в нескольких местах провалилась внутрь. Тишина стояла абсолютная, давящая, нарушаемая лишь скрипом ветра в разбитых переплетах.

«Даже обычная заброшка выглядит более свежей», — промелькнула у нее мысль.

Сжав трекер в руке, она заставила себя сделать шаг внутрь. Ей предстояло найти хоть что-то, что прольет свет на то, почему это место явилось ей во сне. Ари шагнула из портала, и ее обдало волхой затхлого, спертого воздуха. Она стояла перед главным входом в то, что когда-то было биостанцией «Луч».

Она шла медленно, ее лисьи уши ловили каждый звук, а хвост был напряжен и поднят. Каждый скрип под ногами отдавался эхом в мертвых коридорах. Она искала сердце комплекса — лаборатории.

Ей потребовалось время, чтобы найти его. Дверь в главный сектор была сорвана с петель и валялась неподалеку, изъеденная коррозией. Внутри царил хаос, но структура была узнаваема. Оборудование было опрокинуто и разбито, как будто здесь пронесся ураган. Консоли с квадратными мониторами, немыслимо древние, покрытые толстым слоем пыли. И вдоль дальней стены...

Капсулы.

Три огромных прозрачных саркофага, подключенных к мертвым компьютерам. Две были целы, их стекла покрыты толстым слоем пыли и странными, высохшими подтеками изнутри. Но третья была разбита. Ее стекло лопнуло изнутри, и вокруг валялись острые осколки, поросшие грибком. Взрыв произошел изнутри.

Сердце Ари заколотилось. Она достала планшет и стала делать снимки: общий вид лаборатории, целые капсулы, крупным планом разбитую капсулу с осколками, раскиданными внутри помещения.

Ее взгляд упал на массивный шкаф с выдвижными ящиками для документов. Большинство были пусты, сгнили, но один, заклинивший, поддался с усилием. Внутри лежала одинокая папка. Бумага была желтой, хрупкой, похожей на осенние листья.

Этикетка гласила: «Протоколы пробуждения. Образец 02».

Ари замерла. Она достала тонкий пинцет из набора. Действуя как археолог, расчищающий артефакт, она подцепила край пожелтевшего листа. Бумага издала тихий, скрипучий звук, но поддалась.

И ее взгляд упал на дату: 11.10.2003.

2003 год. Столетняя пыль зашелестела у нее в голове. Она читала историю, написанную задолго до ее рождения.

Она прочла сухое описание: девочка, рыжие лисьи уши и хвост, обостренные чувства, повышенная пси-устойчивость. Ее прародительница.

И вот — финальная запись: «образец 02 после инцидента был утерян... Предполагается уничтожен.»

Ложь. Голая, наглая ложь, которой сто лет. Она видела запись из 2024 года. Девушка за рулем. Она не просто выжила в том пожаре. Она скрывалась два десятилетия!

Холодная ярость и жгучее любопытство смешались в ней. Она аккуратно сфотографировала каждый хрупкий лист, каждый обрывок правды. Это была не просто улика. Это была первая глава ее собственной истории, написанная кровью и обманом.

Она положила папку обратно, ее разум был оглушен открытием. Она стояла не просто на руинах лаборатории. Она стояла на обломках правды. Тишина вокруг нее теперь была не просто пустой — она была зловещей, полной эхов давно подавленных криков и сожженной лжи

Ари сделала еще несколько шагов по разрушенной лаборатории, ее луч фонаря выхватывал из мрака детали. Разбитые колбы, опрокинутые стеллажи с почерневшими от времени склянками, остовы древних центрифуг. Но больше ничего существенного. Ни записей, ни журналов, ни намеков на то, куда могли деться остальные исследовательские данные. Все, что могло рассказать историю этого места, либо было уничтожено в том самом «пожаре», либо вывезено и надежно спрятано десятилетия назад.

Она обошла разбитую капсулу, сфотографировала панель управления с мертвыми экранами, запечатлела номера на уцелевших капсулах — «01» и «03». Образец 02 был не единственным. Куда делись остальные? Что с ними случилось?