Тени Весталии

Экстра 4

Ночь была спокойной и тёплой. В замке уже давно погасли почти все огни, и только мягкий свет ламп горел в покоях Лилии. Она лежала, стараясь уснуть, но вдруг тихо вздохнула и осторожно положила руку на живот.

Сначала это было лёгкое чувство — будто волна медленно прокатилась внутри. Но спустя несколько минут оно повторилось, уже сильнее. Лилия медленно приподнялась на подушках.

— Эдмунд… — тихо позвала она.

Он мгновенно проснулся. За последние недели он спал очень чутко, словно каждое её движение могло означать начало важного момента.

— Что случилось? — он уже сидел рядом, внимательно глядя на неё.

Лилия слабо улыбнулась, но в глазах было и волнение.

— Кажется… началось.

Эдмунд сначала замер, будто пытаясь осознать её слова. Потом резко вскочил на ноги.

— Началось? Сейчас?

Он выглядел одновременно готовым и совершенно растерянным. Лилия даже тихо рассмеялась, несмотря на новую волну боли.

— Да… похоже, наш ребёнок решил больше не ждать.

Эдмунд мгновенно позвал слуг, и вскоре в покоях появилась её мать. Она подошла к дочери спокойно, уверенно — с тем тёплым выражением, которое могло успокоить кого угодно.

— Всё хорошо, — мягко сказала она, беря руку Лилии. — Это просто начало. Дыши спокойно.

Лилия кивнула, стараясь слушать её. Но каждая новая схватка становилась всё сильнее.

Эдмунд не отходил ни на шаг. Он держал её руку, помогал подняться, когда нужно было пройтись по комнате, поправлял подушки, приносил воду.

— Я здесь, — повторял он тихо. — Я никуда не уйду.

Время словно растянулось. Иногда Лилия закрывала глаза, пытаясь собраться с силами, иногда крепко сжимала руку Эдмунда.

Её мать помогала ей дышать, поддерживала её плечи, говорила спокойным голосом:

— Ты справляешься. Ещё немного.

Часы шли. За окнами медленно начинало светлеть.

Когда роды стали совсем близки, в комнате стало напряжённо тихо. Лилия держалась из последних сил, но в её глазах уже было то особенное выражение — смесь усталости, силы и ожидания.

И наконец раздался первый крик.

Тонкий, громкий, живой.

Эдмунд замер. Его сердце буквально остановилось на секунду.

— Мальчик, — сказал врач с улыбкой.

Лилию накрыла волна облегчения и радости. Она едва дышала от усталости, но улыбнулась.

Но вдруг врач снова удивлённо посмотрел на неё.

— Подождите…

Эдмунд нахмурился.

— Что значит подождите?

Врач тихо рассмеялся.

— Похоже, у вас… ещё один ребёнок.

Эдмунд просто уставился на него.

— Ещё… один?

Лилия, несмотря на усталость, тихо выдохнула:

— Близнецы?..

Через несколько минут в комнате раздался второй детский крик — такой же громкий и уверенный.

— И второй мальчик, — объявил врач.

На мгновение в комнате стало совершенно тихо.

Потом Эдмунд провёл рукой по лицу, будто не веря в происходящее. Его глаза блестели.

— Два… — тихо сказал он. — У нас два сына…

Ему осторожно дали одного из младенцев, завёрнутого в мягкое одеяло. Второго положили рядом с Лилией.

Лилия смотрела на них так, будто весь мир исчез.

Два маленьких лица. Два тихих дыхания.

— Они… такие маленькие, — прошептала она.

Эдмунд опустился рядом с кроватью. Он смотрел на Лилию с таким восхищением, будто видел её впервые.

— Ты невероятная, — тихо сказал он.

Лилия устало улыбнулась.

— Похоже, теперь тебе будет вдвое больше забот.

Эдмунд тихо рассмеялся, наклоняясь и целуя её в лоб.

— И вдвое больше счастья.

Он смотрел на своих сыновей — двух маленьких наследников, мирно спящих рядом с их матерью.

За окнами уже начиналось утро.

Первый свет нового дня мягко заливал комнату, словно приветствуя новую жизнь, которая только что появилась на свет.

И в этот момент Эдмунд понял: всё, о чём он когда-то мечтал, теперь было здесь — рядом с ним.
Его семья. Его любовь. Его будущее.