Тени выбора (2 часть)

Глава 1

Прошло пять лет. Лима жила в небольшом городке, вдали от суеты Лондона. Её жизнь наконец обрела стабильность. Она закончила университет на заочном отделении и нашла работу иллюстратора.

Её художественный талант стал её гордостью и источником дохода: она иллюстрировала детские книги, создавала портреты на заказ и даже преподавала живопись в местной художественной школе.

Но самым важным для неё было воспитание дочери. Эмили — её маленькая копия, светловолосая девочка с ярко-голубыми глазами, напоминала ей о прошлом, от которого Лима пыталась убежать. Эмили была источником её вдохновения, её силой и радостью.

И всё же прошлое не отпускало.

Когда Лима приходила в родной дом к матери, разговоры неизменно заходили о Джеймсе.

— Ты знаешь, Лима, нельзя вечно убегать, — сказала мать за чашкой чая. Они сидели на террасе, наблюдая, как Эмили играет в саду.

— Мам, мы уже обсуждали это, — устало ответила Лима.

— Я сделала всё, чтобы защитить себя и её.

— Джеймс имеет право знать, — тихо добавила мать, её взгляд был настойчивым, но тёплым.

Лима тяжело вздохнула.

— Тогда он выбрал Софи. Он поверил её лжи, а не мне.

— Это была ошибка, Лима, — вмешался её дед, отрываясь от газеты.

— Все делают ошибки. Но, может, ты тоже ошибаешься, скрывая от него дочь?

— Папа, хватит, — строго посмотрела на него мать Лимы, но её взгляд говорил, что она согласна.

Лима молчала, не зная, что ответить.