Тени ядовитой короны

Глава 7: Предчувствие бури

Глава 7: Предчувствие бури

День в замке шёл своим чередом.

После утреннего разговора с Николасом Селеста направилась в свою личную библиотеку — тихое место, куда никто не входил без её разрешения.

Здесь не было шума дворцовых коридоров, не было любопытных глаз.

Только тишина, запах старых книг и лёгкий свет, пробивающийся сквозь занавески.

Она села за массивный дубовый стол, достала белый лист пергамента и аккуратно провела пальцами по его гладкой поверхности.

В её голове медленно выстраивалась картина.

---

Король говорил с графом Эльдором.

Но не с ней.

О чём-то важном.

О будущем.

Это значило только одно — отец не доверял ей достаточно, чтобы говорить прямо.

Он всё ещё видел в ней младшую дочь, ненужную, слабую, лишённую влияния.

Но она не была слабой.

Она никогда не была слабой.

И однажды он это поймёт.

Но сначала…

Сначала ей нужно было узнать, что он скрывает.

---

Стук в дверь отвлёк её от мыслей.

— Войдите.

Слуга аккуратно вошёл и, склонив голову, произнёс:

— Ваше высочество, у ворот человек. Он настаивает, что прибыл по вашему приглашению.

Селеста отложила перо и подняла взгляд.

— Имя?

— Лорд Марко Ревьер, — ответил слуга.

Селеста медленно кивнула.

Она знала это имя.

— Проведи его в малый зал. Я скоро приду.

---

Марко Ревьер.

Один из младших сыновей знатного рода, не имеющий титула, но обладающий сильной головой и умением выживать в политических играх.

У него не было власти, но было чувство, где эту власть можно получить.

И он был умным.

А умных людей всегда стоит выслушать.

---

Когда Селеста вошла в малый зал, Марко уже стоял у окна, разглядывая сад.

Он был высок, худощав, с тёмными, как ночь, глазами, в которых читалась вечная насмешка и острый ум.

Он повернулся, увидев её, и склонился в учтивом поклоне.

— Ваше высочество.

Селеста прошла к креслу и жестом указала ему сесть.

— Я не ожидала вас увидеть сегодня, лорд Ревьер.

Марко слегка усмехнулся.

— Времена меняются, принцесса. И иногда лучше прийти раньше, чем позже.

Селеста наклонила голову, изучая его.

— Вы пришли с новостями.

— Да.

Он ненадолго замолчал, позволяя словам зависнуть в воздухе.

— Король готовится сделать объявление.

Селеста сдержала выражение лица.

— Какое?

Марко усмехнулся.

— Этого мне пока не сказали. Но среди советников ходят слухи… Король хочет укрепить свою власть. Возможно, пересмотреть некоторые союзы.

Селеста сжала подлокотник кресла пальцами.

Значит, это правда.

Отец что-то замышляет.

И если он не сказал ей — значит, он не хочет, чтобы она знала.

Но теперь у неё был след.

---

— Лорд Ревьер, — произнесла она, глядя ему прямо в глаза. — Почему вы пришли ко мне, а не к моей сестре?

Марко наклонился вперёд, его взгляд стал чуть более серьёзным.

— Потому что я умею видеть тех, кто играет лучше.

Он улыбнулся, но в его улыбке не было лёгкости.

Селеста не отреагировала.

Она просто запомнила эти слова.

---

Когда Марко ушёл, она встала, подошла к окну и посмотрела в сад.

Теперь она знала, что что-то меняется.

Теперь она знала, что отец готовится к шагу, который изменит всё.

Вопрос был один:

Какую роль он отвёл ей?

И если он не дал ей роли…

Значит, она сама её возьмёт.

---

Вечерний приём был уже близко.

И если её отец собирался делать объявление, то сегодня был идеальный момент, чтобы понять, кто в этом дворце чувствует себя уверенно, а кто – боится.

Игра начиналась.