Тени ядовитой короны

Глава 23: Дела при дворе

Глава 23: Дела при дворе

Утреннее солнце пробивалось сквозь плотные занавески, наполняя покои приглушённым золотистым светом.

Селеста сидела за своим столом, методично перелистывая бумаги, когда в дверь постучали.

— Войдите.

Адель скользнула внутрь, склонив голову.

— Габриэль уже ждёт вас в кабинете.

Селеста кивнула, закрывая последний документ.

— Хорошо. Ты можешь идти.

Служанка исчезла так же быстро, как появилась.

Селеста поднялась, поправила платье и направилась в кабинет, где её ждал один из немногих действительно верных людей при дворе.


---

Габриэль поднялся, когда она вошла, и слегка поклонился.

— Принцесса.

— Габриэль, — Селеста жестом указала ему сесть, сама опускаясь в кресло напротив.

— Виктор сообщил мне, что вы хотели меня видеть, — советник сложил пальцы в замок, наблюдая за ней внимательным взглядом.

— Да. Мне нужно знать, что задумала королева.

Габриэль едва заметно улыбнулся, но в глазах блеснуло что-то острое, почти хищное.

— Я уже выяснил достаточно.

Селеста приподняла бровь, ожидая продолжения.

— Королевство Гиберт действительно обладает мощной армией. И наследник, Афол, обучен военному делу лучше, чем дипломаты ожидали.

— И это значит, что он не будет марионеткой в руках Кассандры, — заметила Селеста.

— Именно, — Габриэль кивнул. — Но самое интересное в другом.

Он достал сложенный лист бумаги и развернул его, протягивая Селесте.

Она бегло пробежала глазами по тексту.

— Переговоры начались ещё месяц назад… — пробормотала она.

— И королева хочет, чтобы союз между Гибертом и нашим королевством был закреплён не только браком, но и военным соглашением, — добавил Габриэль.

Селеста убрала письмо в сторону, обдумывая услышанное.

— Иными словами, она хочет войны.

Габриэль наклонился ближе.

— И хочет, чтобы Гиберт сражался на её стороне.

Селеста задумчиво провела пальцами по подлокотнику кресла.

— А Афол? Он согласен?

— Пока неясно. Его визит сюда — это не просто предлог для помолвки. Он хочет увидеть двор, понять, с кем ему предстоит иметь дело.

Селеста медленно кивнула.

— Значит, у нас есть возможность.

Габриэль прищурился.

— Возможность для чего?

Селеста улыбнулась уголком губ.

— Для того, чтобы королева не получила, чего хочет.

Советник тихо рассмеялся.

— В таком случае, мне стоит узнать побольше о самом Афоле.

— Сделай это, — Селеста встала, давая понять, что разговор окончен.

Габриэль поднялся следом и поклонился.

— Я сообщу вам, как только что-то выясню.

Когда он ушёл, Селеста осталась стоять у окна, глядя на двор.

Кассандра хочет войны.

Но она не получит её.

Не так.

Селеста не позволит.