Тени ядовитой короны

Глава 34: Непрошенный гость

Глава 34: Непрошенный гость

Селеста вернулась в свои покои, сбросив с плеч напряжение прошедшего дня. Габриэль сделал своё предложение, она приняла его. Теперь оставалось только ждать.

Но прежде чем вновь погружаться в дворцовые интриги, ей нужно было расслабиться.

— Адель, приготовь мне ванну. Добавь лепестки роз и масла. Принеси вина и фруктов.

Служанка поклонилась и скрылась за дверью.

Селеста же прошла к столу, где на подставке, среди разложенных свитков и украшений, свернулась кольцом Глия — её любимица, её змея.

Селеста легко провела пальцами по её гладкой, тёплой коже.

— Сегодня был сложный день, Глия, — произнесла она, наблюдая, как змея лениво вытянулась и чуть качнула головой, будто понимая хозяйку.

Тем временем Адель вернулась, сообщив, что ванна готова.

— Фрукты и вино к ужину?

— Будут доставлены через минуту, Ваше Высочество.

Селеста кивнула, затем переложила Глию на её любимое деревце, что росло в углу комнаты, и направилась в ванную.

Пар клубился в воздухе, разносился аромат лаванды и роз. Вода была идеально тёплой, расслабляющей, принимающей.

Селеста позволила себе забыть обо всём.

В течение часа она наслаждалась каждой секундой покоя: медленно скользила пальцами по воде, вдыхала ароматы масел, позволяла теплу проникать в мышцы, растворяя напряжение.

Она нанесла ещё немного масел, втирая их в кожу лёгкими движениями, затем добавила пару капель любимых духов на шею и запястья.

Выбирая одежду, она остановилась на прозрачной короткой ночнушке, лёгкой, как воздух, и длинном халате, что струился за ней, касаясь пола.

Когда она наконец вышла из ванны, её кожа пахла цветами, а тело было расслаблено и свободно.

Она ожидала провести ночь в одиночестве, наслаждаясь покоем, вином и тишиной.

Но когда она вошла в комнату, её ожидал неожиданный гость.

Этот нахал…

Дамиан.

Он был здесь.

Устроился в её кресле, выглядя так, будто всегда здесь был.

Его плащ был небрежно брошен на соседнее кресло, рукава рубашки закатаны до локтей, обнажая жилистые руки, испещрённые венами.

Но это было не то, что поразило её.

Глия.

Предательница.

Её змея удобно свернулась вокруг его руки, лениво поднимая голову, словно одобряя его присутствие.

А сам Дамиан, держа в руке её бокал вина, смотрел на неё с той самой насмешливой улыбкой, от которой его хотелось убить.

Селеста остановилась на пороге, её губы дрогнули от раздражения.

— Ты пьёшь моё вино.

Он небрежно поднял бокал, глядя на багряную жидкость, прежде чем сделать медленный, нарочито расслабленный глоток.

— Потрясающее, кстати. Ты всегда выбираешь лучшее, принцесса.

Селеста скрестила руки на груди, её халат разошёлся чуть больше, открывая тонкую ткань ночнушки под ним.

— Ты нахал, Дамиан.

Он наклонил голову, лениво гладя её змею, которая, похоже, чувствовала себя с ним слишком комфортно.

— А твоя Глия, кажется, думает иначе.

Селеста прищурилась.

— Если ты пришёл украсть мою змею, то у меня для тебя плохие новости.

Дамиан усмехнулся.

— Я пришёл к тебе, принцесса.

Она сделала шаг вперёд, её босые ноги касались прохладного мрамора.

— И зачем?

Он поставил бокал на стол, затем медленно провёл пальцами по гладкой коже Глии, прежде чем позволить змее скользнуть обратно на деревце.

Затем он посмотрел на неё.

— Потому что я знаю, что ты только что приказала убить своего мужа.

Тишина.

Селеста замерла.

Только на долю секунды.

Но этого было достаточно, чтобы Дамиан увидел.

Его улыбка стала шире.

— О, так я прав?

Она медленно выдохнула, затем опустилась в кресло напротив, позволяя халату мягко упасть на бок.

— Ты следил за мной?

— Я предугадываю твои ходы.

Она взяла второй бокал вина, сделала глоток, прежде чем встретиться с его взглядом.

— И откуда у тебя эта информация?

Дамиан наклонился вперёд, его локти оперлись о колени, и теперь между ними оставалось слишком мало пространства.

Он усмехнулся, и в его глазах вспыхнул развлекающий его огонёк.

— О, дорогая… но ты будешь удивлена.

Он взял бокал в руку, легко покачал его, следя за алой жидкостью, прежде чем добавить:

— Многие из твоего дворца обращаются в нашу гильдию наёмных убийц.

Селеста нахмурилась, но промолчала, позволяя ему говорить дальше.

— Мы никогда не знаем, кто именно заказывает убийство. Нам просто дают портрет жертвы, её данные, место, где она должна умереть, и способ, которым это нужно сделать.

Он поднял бокал и насмешливо посмотрел на неё поверх края.

— Сегодня ко мне пришли с заказом. И угадай, чьё лицо я увидел?

Она знала ответ ещё до того, как он его озвучил.

Но даже осознание этого не убрало прохладный комок напряжения из её груди.

Он сделал последний глоток, затем медленно поставил бокал на стол.

— Николоса.

Селеста медленно наклонилась вперёд, теперь она сокращала расстояние между ними.

— И что ты собираешься делать с этой информацией?

Дамиан чуть приподнял бровь, изучая её лицо с хищной заинтересованностью.

— Зависит от того, как ты попросишь меня молчать.

Она не дрогнула.

Но внутри неё что-то вспыхнуло.