Тени за волнами

Глава 20

Статья взорвала школу Браннелэй как бомба замедленного действия. Уже на следующий день после выхода школьной газеты весь народ гудел, словно потревоженные пчёлы в улье. Слухи распространялись с невероятной скоростью, обрастая новыми подробностями на каждом углу, и вышли за стены учебного заведения.

Кто-то не поверил написанному — говорили, что это всего лишь попытка обелить репутацию опасного парня из неблагополучной семьи. Другие качали головами и утверждали, что всегда подозревали неладное, что никогда не верили в виновность и дурной нрав Финна Маккана. Третьи просто молчали, не зная, какую сторону принять.

Но самое главное — Шейн и его шайка больше не разгуливали по школе с прежней наглостью. Я видела, как они сбивались в кучку у своих шкафчиков, о чём-то яростно шептались, но больше не смели открыто угрожать или издеваться. Их время закончилось. Финну точно станет легче дышать, и его жизнь со временем образуется.

Директор школы, миссис Андерсон, прочитала газету в тот же день. Девчонки-активистки говорили, что она несколько раз перечитывала статью, а потом они видели, как она долго сидела в своём кабинете с прозрачной дверью, уставившись в окно. К концу дня родители Шейна получили официальный вызов в школу. Внутри меня всё возликовало. Я больше не боялась за свою безопасность, когда сведения о проступках сына мэра дошли и до взрослых.

Новость об этом облетела коридоры за считанные часы. Ученики перешёптывались, прикрывая рты руками, и в их глазах читалось злорадство. Наконец-то золотой мальчик мэра получит по заслугам. Я изумлялась, глядя на обстановку: неужели все вокруг догадывались о его ужасных поступках и ничего с этим не делали? Мне стало печально и тоскливо при мысли о том, что все эти ребята — просто массовка, которая идёт на поводу у вожака стаи. Я и прежде совершала ошибки, и, возможно, эта статья ещё выйдет мне боком, но теперь я не жалела и не тряслась от непредсказуемости следующего дня. И мои друзья от меня не отвернулись.

— Больше он не сможет творить всё, что ему вздумается, — сказала мне Эйлин, когда мы встретились у моего шкафчика.

Рядом стоял Фрэнк, с которым мы пару минут уже обсуждали случившееся, он тут же кивнул в знак согласия.

— Знаешь, Хейли, — сказал он задумчиво, — не помешало бы поставить Шейна и его парней на учёт в полиции после того, о чём все узнали. Он опасен для окружающих, и это очевидно. Он должен понести хоть какое-то наказание. Надеюсь, его известный отец об этом догадывается.

Я согласилась с его мнением, но внутри меня росли сомнения.

— Боюсь, что сын мэра не сядет в тюрьму и не будет отрабатывать свои ошибки, — призналась я. — Думаю, отец всё равно не сможет его по-настоящему наказать за всё.

Эйлин горько усмехнулась.

— Деньги и связи решают многое в этом городе. Но хотя бы теперь все знают правду.

Я почувствовала, как мою спину прожигает чей-то пристальный взгляд, и обернулась. Шейн смотрел на меня с ненавистью и злобой, но уже не мог просто подойти и начать угрожать в своём духе. Я отняла у него такую возможность. Эта мысль и его вздутое от ярости лицо заставили меня медленно ему улыбнуться. Улыбка вышла слишком довольной, и Фрэнк с Эйлин слегка удивлённо на меня покосились. Они переживали о моей безопасности после событий и старались оберегать от неприятностей с сыном мэра.

В тот же день, когда я шла по коридору после последнего урока, меня окликнула тихим голосом девушка. Я обернулась и увидела Клэр Войт — ту самую, из-за которой всё началось. Она выглядела не такой милой и свежей, как в наш последний разговор, а стала слегка бледной и измученной, под глазами залегли тёмные круги, а некогда ухоженные волосы казались тусклыми. Я удивилась этим переменам, но вслух ничего не сказала. Она захочет меня обвинить, ведь в статье можно догадаться, кто та самая девушка, что уже поняли многие в нашей школе. Мне не слишком хотелось придавать огласку её личности в статье, но без этой важной детали ничего бы не получилось. Почти все догадались, что новенькая, которая перевелась в школу пару лет назад и есть Клэр Войт.

— Хейли, — прошептала она, оглядываясь по сторонам, словно боясь, что кто-то услышит. — Спасибо. Я сама никогда бы не решилась признаться, что он ни в чём не виноват. Мне так жаль, Хейли. Я разрушила не только свою жизнь, но и Финна.

Я посмотрела на неё внимательно. В её голосе звучали искреннее раскаяние и боль, но было в нём что-то ещё. Что-то, что заставило меня насторожиться. Она не обвиняла меня, а благодарила. И делала это ради него, ради Финна.

— Ты ни в чём не виновата, Клэр, — сказала я, хотя в глубине души осуждала её за трусость и молчание. — Шейн запугал тебя до смерти, это понятно.

Она кивнула, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на признательность.

— Финн... он хороший человек, — добавила она тихо. — Он не заслуживал того, что с ним случилось.

В её словах я уловила отголоски тайной симпатии к Маккану. Это мне совсем не понравилось, и я почувствовала укол лёгкой ревности. Неужели она питает к нему чувства? После всего, что произошло? Конечно, это возможно, тут же осознала я: Финн спас её в тот жуткий вечер.

— Да, он хороший, — коротко ответила я и поспешила уйти. Дело сделано. Размениваться любезностями с Клэр Войт у меня не было никакого желания несмотря на то, что я хотела помочь не только Финну, но и ей. Возможно, я усугубила на время её психологическое состояние, но без вспыхнувшей правды не произошло бы переворота событий. Финну это было нужно. Клэр Войт может спать спокойно — теперь никто не будет пытаться заставить её молчать. Я не была в её ситуации, и не понимала, что после случившегося ей, скорее всего, потребуется помощь психолога. Но ведь она жила с этой проблемой уже очень давно, просто теперь на неё пролили свет. Мне стало не по себе: что, если она будет вскоре меня обвинять в том, что все узнали правду? Что, если такие девушки из-за страха не хотят рассказывать о том, что происходило с ними? Этот страх я как бы испытала на себе, находясь рядом с ней. Она не виновата, но также ей не следовало молчать. Она должна была искать справедливость. Благо, что с ней не успело произойти что-то плохое, а если бы Финн не подоспел вовремя? Что тогда? И она отблагодарила его равнодушием, а теперь, должно быть, раскаивалась пуще прежнего. Я бы не стала прощать ей такую оплошность на месте Финна. Невольно я ощутила, что злюсь на девушку также из-за мысли о том, что между ней и Финном могло что-то быть. Это подозрение изводило мой разум весь день.