Тени знают мое имя

Глава 1

Ночь в городе была пропитанной сыростью и тяжёлым воздухом. Я шла по узкой улочке, стараясь держаться ближе к домам, откуда сквозь закрытые ставни пробивался мягкий свет свечей и ламп. Тепло окон манило, обещая безопасность, но не для меня.

Мои шаги отдавались глухим эхо между стен, я то и дело оборачивалась, ожидая, что за мной следуют тени, как и многие ночи раньше. Лёгкий ветер доносил запахи: прогнившего дерева мостовых, дыма из труб и слегка подгоревшего хлеба. Слабое жужжание мух у мусорной кучи в углу напомнило, как я однажды рылась в таких отбросах в поисках чего-нибудь съестного. Тогда мне было лет шесть, и кто-то из мальчишек, увидев меня, начал кидаться камнями. Один попал прямо в голову, и я, пытаясь убежать, упала лицом в грязь.

Я шла, всей ступнёй ощущая жёсткую дорогу. Камни под ногами пахли пылью. Их освещала только луна и яркие звёзды на чистом чёрном небе. Их сияние, вместе со светом из окон создавали множество теней.

И одна из них зашевелилась у моих ног. Воздух напрягся и зазвенел. Всё в моём теле встрепенулось и замерло. Тень коснулась моей лодыжки, обдавая кожу сначала ледяным холодом, а затем жаром. Я, не скрывая омерзения, отпрянула, кутаясь в свет одного из фонарей, что горожане по обычаю зажигали возле своих дверей на ночь.

Чуть отдышавшись, постаралась взять себя в руки. До дома сестры было уже не далеко, но что-то мне подсказывало, что я её там уже не найду.

Она еще ни разу не пропускала нашей встречи возле мамы, там на поляне недалеко от леса, где растет одинокий дуб.

Обычно сестрёнка щебетала, как птичка, а я, прищурившись, наблюдала. Мэри, в отличие от меня, очень похожа на маму. Миниатюрная, тонкая, звонкая. Те же синие глаза и светлые волосы. Только вот голос совсем другой. Наверное, достался от отца, кем бы он ни был.

Сестрёнка аккуратно убирала с холмика листья, доставала плед и, устроившись поудобнее, рассказывала маме, которая уже давно в земле, как прошёл год.

Я прекрасно помню, как выкапывала могилу. Мне было тринадцать. Пятилетняя Мэри сидела рядом и плакала. Мама лежала, обёрнутая в старое подранное одеяло. Я её хоронила там, потому что решила: она захочет остаток вечности провести подальше от проклятого Города. У самой невидимой границы, за которую столетия никто не переступал.

Обычно Мэри приходила с самого утра, но сегодня я ее так и не дождалась, хотя солнце уже успело уйти за горизонт, оставив город и всех его жителей на растерзание теней.

И здесь посреди опустевшего города я увидела Тень. Она поднималась с земли чернотой своих лап и смотрела на меня, изучая. Затем замерла и стала выжидать. Тень не шевелилась, и лишь еле заметный шёпот и с детства знакомый тихий смех среди пугающей тишины доносился до меня.

Я всматривалась в чёрного монстра, ожидая, что же он натворит в этот раз, и старалась успокоить свои мысли, не пуская в них тревожные воспоминания. Слишком многого Тень меня лишила, и я знала, что это не предел…

И в подтверждение моих мыслей я услышала её тихий смех и шипение:

«Не жди. И её у тебя забрали»

— Мэри, — я прошептала в ответ, замерла, насторожилась и в подтверждение моих опасений уловила её запах.

Она могла быть где-то рядом, но эту мысль быстро отбросила, увидев тихо развивающуюся по ветру, розовую ленту. Я подошла к небольшому кусту орешника и аккуратно, чтобы ненароком не повредить её, сняла оставленное сестрёнкой незатейливое украшение. Моя малышка любит такие тонкие ленты вплетать в косы. Было время, она и мне пыталась навязать эту привычку. Но я только смеялась, представив такое нежное украшение в своих тёмно-серых волосах.

Я силой заставила себя вырваться из вороха мыслей. Мэри была здесь. Она здесь проходила. Я повела головой, пытаясь поймать след, и замерла.

Прежде чем учуять опасный запах, поняла, что на меня смотрят.

Я ощущала на своём затылке обжигающий взгляд. Он словно касался волос, отчего те приподнялись по всему телу. Уже знакомый страх, всё-таки достигнув сознания, сначала сковал мышцы.

«Надо повернуться! Надо бежать! Надо что-то делать! Надо скрыться!» – крутилось в голове. Дав приказ своему телу, перестать строить из себя неженку и, наконец, исчезнуть с дороги вышедшим на охоту силам, я резко повернулась и бросилась было за угол дома, но поняла, что уже поздно.

Посреди площади стоял высокий широкоплечий обнажённый мужчина. Хотя я знала: сейчас он выглядит так, секунды же назад на этом месте остановился огромных размеров волк. И он смотрел на меня. Не куда-то рядом со мной, не мимо и не сквозь.

Он смотрел на меня!

Появилось желание броситься прочь, и лишь дрогнув, потакая ему мгновение, снова замерла. Нет. На этих двоих от такого не убегу. А открываться перед ним было нельзя. Пришлось замереть, как если бы передо мной стоял зверь.

А почему если бы? Не отводя взгляда, на меня смотрел самый опасный в этом мире хищник воплоти.

Дорогие читатели!

Добро пожаловать в мой новый мир )

Добавляйте в библиотеку, чтобы не потерять, и подписывайтесь на меня )

И буду очень рада звездочкам и комментариям )