Тени знают мое имя

Глава 3

Ворота были не заперты, хотя на дворе уже стояла ночь. Оно и понятно — даже воры и прочие негодяи не высовывают носа на улицу с наступлением темноты. В каждом окне Города горел яркий свет, но, наверняка обитатели особняка уже спали.

Я задержалась у ворот. Просто не могла себя заставить их открыть и сделать ещё хоть один шаг.

Это был второй раз в жизни, когда решила посетить этот дом.

Первый раз я пришла после того, как похоронила маму. Привела Мэри с наступлением сумерек, перепугав всех, кто здесь тогда жил. Я боялась, что мамина семья откажется и от малышки, но её забрали, меня же попросили с рассветом уйти. Я не стала ждать, в подтверждение ужасных слухов обо мне, просто вышла в темноту ночи, сделав вид, что не боюсь теней.

Ворох мыслей и воспоминаний не притупил моей бдительности. Я прекрасно почувствовала шевеление Тени слева. Боковым зрением видела, как её щупальца потянулись к моей ноге.

Не успела я решить, что делать, как у моей лодыжки клацнули зубы. Черноглазый отгрыз одну из щупалец и Тень метнулась прочь.

Я же так и не смогла пошевелиться, до боли вцепившись в ручку ворот. Когда всё-таки подвернула голову, то встретилась с уже знакомыми глазами. Он успел обернуться и стоял во всей своей обнажённой красе настолько близко, что я чувствовала его дыхание на коже.

— Здесь твоя семья? — от его голоса каждый волос встал на моей шее.

Я кивнула.

Черноглазый с шумом втянул воздух и отошёл.

Я же поспешила за ворота, не веря, что мне этих людей прошлось назвать семьёй.

Дорожка до крыльца, аккуратная и ухоженная, утопала в ночной тьме. Среди любовно высаженных кустов и цветов не было ни одного движения, ни сверчка, ни мыши. Всё сгинуло или попряталось в свете окон до утра. Я шла, стараясь не обращать внимания на трепет некоторый теней.

Ступени крыльца с резными поручнями я преодолела в один прыжок, в надежде, что стены дома помогут мне избавиться от трепета в теле, который оставили прикосновения волка. Повернула тяжёлую ручку двери, и та распахнулась. Свет зажжённых внутри дома огней сразу обнял меня, отгоняя и тени, и взгляд, который я чувствовала загривком.

Я закрыла за собой тяжёлую дверь, окончательно отгородившись от опасностей, что таились снаружи. То, что ждало меня внутри, не так пугало.

На звук моего появления в большой и богатый холл вышли двое крупных мужчин. Старшего из них я помнила ещё с детства. Он по-прежнему высок, лицо его сурово. Вот только волосы поредели и стали почти белые, да фигура поплыла вширь.

Отец моей матери. Он несколько секунд смотрел на меня удивлённо, но вот, похоже, признал, и от неожиданности сделал шаг назад.

Второй же продолжал смотреть, готовый защищать дом и семью от непрошеного гостя, пусть перед ним и незнакомая женщина. Он прав. В этом Городе по ночам стоит бояться всех. Младший братец моей покойном матери. Когда я приводила Мэри, ему было не больше пятнадцати. Сейчас передо мной стоял уже мужчина.

— Ну здравствуй, — произнесла я, смотря в глаза старшему из мужчин, не скрывая своей к нему неприязни. — Мэри, как я понимаю, не дома?

— Забрали, — смотря мне прямо в глаза, ответил дед.

Я заранее знала его ответ, но где-то внутри надежда ещё была.

— Как ты мог её не защитить, — тихо прорычала я и сделал шаг вперёд.

— Уходи, — грозно произнёс молодой, крепко сжимая в руке кочергу. Интересно, кого он ею хотел бить: оборотней или тени? Боюсь, что против и того, и другого это не самое лучшее оружие.

— Не бойтесь, — усмехнулась я и прошла в распахнутые двери ближайшей комнаты, прихватив одну из зажжённых свечей.