Тени,которые идут за ней

Когда страх смотрит тебе в глаза

С того момента, как они увидели лицо маньяка на записи, отдел будто превратился в улей.
Люди бегали с папками, распечатывали кадры, сверяли по базам данных, соединяли точки.

Но в центре отдела стоял Лев.
Неподвижный.
Собранный.
Ледяной.

И только Алина видела то, чего не замечали остальные — это не спокойствие.
Это буря внутри, сдерживаемая усилием воли.

Они сидели в его кабинете, дверь закрыта, жалюзи опущены.

— Нам нужно имя, — сказал Лев, как будто каждый слог был гвоздём.

— Но его мы уже видели на видео, — тихо заметила Алина.

— Этого мало. Мне нужно знать, кто он. Год рождения. Родню. Где учился. Чем занимался. Где лежал в больнице. Всё, что может сыграть против него.
Он подошёл к доске, указал на старую фотографию из дела Климова.
— Мы думали, что он использует имя Климов. Но теперь я уже не уверен, что это его настоящее имя.

— Почему? — спросила она.

Лев провёл пальцем по снимку.

— В аварии погибла девушка, а он… исчез.
— Но он проходил операцию, у него был шрам…
— Операцию можно сделать под чужими документами. Ему нужно было исчезнуть. И он исчез.

Алина сжала пальцы.

— То есть всё это время мы искали… не его?

— Мы искали оболочку, — ответил Лев. — Шкуру, которую он носил. Сейчас у нас впервые — его лицо.

Вскоре дверь открылась — Ира влетела почти бегом.

— Нашли! — сообщила она.

Лев повернулся мгновенно.

— Кто?
— Распознавание лица. По старым базам. По камерам четырёхлетней давности.
Она протянула Льву распечатку.
— Его зовут Артём Широв. Тридцать два года. Родился в Калиновске. Родители — обычные, мать умерла, отец ушёл, когда мальчику было восемь. В подростковом возрасте — дважды в детской психиатрии. Потом университет.
Темп речи Иры ускорялся, она сама не верила в то, что читает.
— Пять лет назад — авария. Девушка погибла. Артём исчез. Нашли только машину. Документы — на имя Климова.

Лев жёстко выдохнул.

— Значит, он заранее готовил легенду.

Ира кивнула.

— И самое страшное… — она перевела взгляд на Алину. — Его умершая девушка… действительно очень похожа на тебя.

Алина почувствовала, как ноги становятся ватными.

— Он… таким образом искал меня?
— Не тебя, — сказал Лев. — Образ. Проекцию.
Он подошёл ближе.
— Но теперь — да. Теперь он ищет именно тебя.

Ира добавила тихо:

— Он не просто одержим. Он полностью потерял контакт с реальностью.
Пауза.
— А такие всегда опаснее всех.

Алина молчала долго.
Она смотрела на распечатку — бледное лицо мужчины, который хотел сделать её своей… кем? Целью? Псевдозаменой? Новым воплощением?

— Лев… — её голос был едва слышен. — Я больше не хочу сидеть взаперти.

Он подошёл к ней и присел на корточки.

— Я знаю.

— Я не выдержу так… долго. Всё время ждать, когда он появится. Смотреть в окна. Бояться шагов…

Он взял её руки.

— Мы всё исправим. Теперь у нас есть его имя. Его прошлое. Его лицо.
Он посмотрел ей в глаза.
— Я обещаю, Алина. Ты выйдешь отсюда. Ты будешь жить нормально.

Её губы дрогнули.

— Если мы поймаем его…
— Мы поймаем, — сказал он так уверенно, так жёстко, будто это была клятва.

Но в этот момент в коридоре кто-то закричал:

— ГРОМОВ!!!
— ЛЁВА, СЮДА!!!

Лев вскочил, выбежал в коридор, Ира — за ним.

Алина встала, сердце стучало в висках.

Когда она вышла, увидела: сотрудники сгрудились возле столика у выхода.
Посылка.

Белая. Без имени.

И все стояли, не решаясь дотронуться.

— Что там? — спросила Ира.

— Курьер принёс. На имя… — сотрудник сглотнул, — Алины.

Лев стал как камень.

— Назад, — приказал он. — Никто не трогает.

Техник подбежал, проверил прибором.

— Внутри ничего, что могло бы… — он запнулся, — взорваться. Похоже, просто бумага. Или картон.

Лев надел перчатки.
Открыл коробку.

Внутри был конверт.
Белый. Точно такой же, как на прошлой посылке.

Он медленно разорвал край.

Достал фотографию.

И на секунду…
Алина увидела, как у него дрогнуло веко.

Это была она.

Но не старая фотография на работе.
Не случайное фото из толпы.

Это была фотография, сделанная сегодня.

В торговом центре.
В толпе.
Возле фонтана.

Она стояла, наклонив голову, будто слушает Льва.
Улыбается.
И не знает, что сзади, в отражении стекла магазина, стоит силуэт в капюшоне.

Не размытый.
Не скрытый.

Ясный. Чёткий. Прямо позади неё.

Алина вскрикнула.

Лев вцепился в фотографию так, что бумага чуть не порвалась.

Ира прошептала:

— Он был прямо… за ней.

Алина едва стояла на ногах.

Но самое страшное было на обороте.

Лев перевернул фотографию — и его лицо изменилось.

Не просто напряглось.

Он побледнел.

Совсем.
Как человек, который увидел что-то, чего не хотел видеть никогда.

— Что там? — прошептала Алина.

Он медленно протянул фотографию ей.

Там было всего две строки:

«Ты должна вспомнить.
Ты обещала мне, Алина.»

Она не дышала.

— Какое… обещание? — выдавила она. — Что это значит?

Лев тихо сказал:

— Он думает, что ты — та самая Алина. Его первая.

Но она смотрела на слова и чувствовала… что-то странное.
Как будто туман.
Как будто память, которой не было.

— Я… — Алина приложила руку к виску, — я не знаю его.
— Конечно не знаешь, — Лев схватил её за плечи. — Он… больной. Это он придумал. Он…

Но он замолчал.

Потому что увидел то, чего не должен был увидеть.

Алина стояла.
Держалась рукой за стену.

И вдруг… у неё закружилась голова.

— Лев… — прошептала она. — Мне… плохо…

Он подхватил её, прежде чем она упала.