Тепло зимнего утра.

Тепло зимнего утра.

Морозное утро началось со звенящей тишины, какая бывает только в зимние дни. Солнце и не думало подниматься, словно ленивый кот, оно куталось в тонкую дымку, выгадывая минуты блаженного сна. Кира натянула тёплое тяжёлое одеяло до самого подбородка. Вылезать из-под него совершенно не хотелось, но на прикроватной тумбочке уже сидела чёрная кошка, которой Кира всё никак не могла придумать имя. А на кухне – девушка точно это знала – её ждал Пушистик. Он попал к ней случайно – то ли заблудился, то ли просто брёл, куда глаза глядят, и набрёл на неё. Это было прошлым летом, о котором сейчас напоминали только засушенные цветы в вазочке на подоконнике и пара фотографий, подклеенных в альбом.

Потянувшись, Кира решительно откинула одеяло и ступила босыми ступнями на прохладный пол. Нина часто говорила ей, что нет ничего лучше тёплых домашних носков, но девушке нравилось ходить босиком. Пошевелив пальцами ног, чтобы разогнать кровь, Кира встала и пошла на кухню. Чёрная увязалась за ней. В доме было темно, но зажигать свет не было никакой необходимости – Кира знала здесь каждый уголок. Накладывая котам завтрак, девушка думала, чем занять сегодняшний день. Всё лето она проводила в море, на рыбном промысле, а вот зимой для неё наступало время отдыха и безделья.

Первые два часа утра Кира решила посвятить Пушистику и Чёрной. Как-то незаметно мучавший девушку вопрос решился сам собой, и кошка получила своё имя, пусть и безыскусное, но вполне подходящее. Пушистика давно стоило вычесать, чем Кира и занялась. Кот млел, подставляя бока и жмуря большие, золотисто-медовые глаза. Чёрная ревниво толкалась в руку, требуя ласки. Вычесав и выгладив обоих котов, Кира решила прогуляться и заодно позавтракать.

День выдался на редкость морозным, так что девушка укуталась в тёплый свитер крупной вязки, тёплую куртку и высокие сапоги, добавив толстенный шарф, связанный из шерсти пяти самых ярких цветов, и шапку с длинными завязками и помпоном сверху. Именно за это Кира любила зиму – можно было выглядеть неуклюжей, смешной и одеваться во множество слоёв любимой одежды. А ещё, конечно, за горячие напитки и сладости, которые именно зимой были не баловством, а жизненной необходимостью.

У пекарни Хлои прямо посреди дороги лежал большой серый кот. Камешек имел обыкновение вылизываться перед чьими-нибудь дверями, совершенно блокируя вход. Его голова едва не касалась вывески над дверью пекарни, а хвост растянулся до стены противоположного дома.

– Камешек, – вздохнула Кира, с коварной улыбкой запуская пальцы в серую шерсть на голове кота. Тот сперва возмутился – он уже битый час вылизывался – а потом блаженно заурчал, когда девушка начала чесать у него между ушей.

Минут через пять, немного устав и уверившись, что Камешек решил провести именно здесь весь день, Кира вздохнула и пошла к боковой двери. Там она встретила только Ласточку, Пёрышко и Дымку – трёх серых молодых котов, которых Мартин, помощник Хлои, неизменно подкармливал свежей рыбой. Дверь звякнула колокольчиком, когда девушка вошла в ароматное, пахнущее корицей и сдобой нутро пекарни.

– Доброе утро! – поздоровалась Кира, махнув Мартину, стоявшему за прилавком.

– Кто на этот раз? – Мартин улыбнулся и махнул в ответ. В зимние холода рядом с пекарней постоянно останавливались, чтобы погреться, большие коты. Поэтому боковых ходов здесь было несколько.

– Камешек, – улыбнулась Кира. – Там трое твоих любимцев ждут. Пустить?

– Пускай, – Мартин ушёл в подсобку за угощением. Кира открыла дверь и кивнула. Трое котов вошли в пекарню и расселись рядком у стены.

Пока Мартина не было, Кира изучала ассортимент. Хлоя постоянно придумывала что-то новое к каждому сезону. В этот раз обнаружились печёные сардинки из сдобного теста с бобовой начинкой, острые булочки с перцем и корицей и шоколадные кексы с вымоченным в роме изюмом.

– Что-то выбрала? – Мартин вошёл в зал и поставил три миски перед котами. – Кстати, как там улов в этом году? Лена говорила, что сети были полны.

– Сети были полны. Кот не оставил нас голодными. Впрочем, как и своих чад, – усмехнулась Кира. Те, кто занимался ловом сардин и тунца, с Котом имели совершенно особые отношения. Ведь их работа шла на благо котов и кошек всех мастей. – Что посоветуешь из напитков?

– Есть пряный кофе, могу добавить сливки или зефир. Есть горячий шоколад с перцем и мёдом. И подогретый яблочный сок с пряностями, – Мартин перечислял с гордостью, каждый рецепт он проверял сам. Какие-то задерживались в меню всего на один сезон, какие-то становились постоянными.

– Давай горячий шоколад. И три шоколадных пончика, – Кира задумчиво коснулась кончиком указательного пальца губ. – И острую булочку попробую.

Выходя из пекарни с увесистым бумажным пакетом и стаканчиком горячего шоколада, Кира думала, куда ей пойти. Первым желанием было зайти к Тине, поболтать о свежих поступлениях книг, урожае яблок и Гулёне, которого Кире всё никак не удавалось увидеть. Но потом девушка решила отправиться в парк. Там всегда было тепло, трубы с горячей водой из подземных источников пролегали совсем рядом с мощёными дорожками и площадками. И потому зимой в парке всегда собиралось много котов.

Сразу за оградой Кира встретила рыжего, метровой длины кота, важно вышагивающего по прогретой дорожке. Чуть дальше большой белый и невероятно пушистый котяра занимал всю небольшую площадку. Рядом с ним резвились дети – Ханна привела своих тройняшек. Чем дальше Кира шла, тем больше встречала котов.

Наконец, зайдя достаточно далеко, девушка уселась на скамейку, поставила рядом пакет с булочкой и пончиками и обхватила стаканчик с горячим шоколадом замёрзшими пальцами. Не успела она сделать первый, самый обжигающий и самый согревающий глоток, как ей на колени вспрыгнул упитанный рыжий кот с торчащими огромными ушами. Кира уселась так, чтобы им обоим было удобно, и вдохнула ароматный пар из стаканчика. Кот утробно урчал, распластавшись по её коленям. Он был немного крупнее её двоих котов, но всё равно не доходил размером до здоровяков, оккупировавших парк.