Тёплый снег

*12*

Дурацкое чувство, будто это я нахожусь в гостях в собственном доме, не покидало ни на секунду. Оставшиеся полчаса до полуночи, казалось, будут тянуться бесконечно долго, и я непроизвольно считала в голове секунды, пытаясь хоть чем-то отвлечься от происходящего...

Отправила Аришку к бабе Наде с картошкой и мясом. Проверила в холодильнике торт - не потёк ли крем... Ещё раз осмотрела накрытый стол, сдвинула салаты и фрукты, чтобы вместить ещё один прибор...

Женя всё это время молча сидел на стуле, стараясь не мешать и не привлекать к себе внимания. Просто наблюдал... А у меня от его присутствия горели щёки и тряслись руки, хоть я и старалась делать вид, будто незнакомый мужик, восседающий на моей кухне - это вообще нормальное явление для меня, почти привычное. Ничего такого, да.

Хоть бы дочь уже быстрее вернулась...

- А соседка эта, - Женя неожиданно подал голос, и я едва не выронила из рук бутылку шампанского. - Ну которой вы еду носите... Родственница?

- Нет, - я с готовностью ухватилась за нейтральную тему для разговора. - Просто я её с детства знаю. Сначала она меня пирожками угощала, теперь вот я её...

Он кивнул. Ничего больше не спросил...

А я зачем-то продолжила:

- Мы с родителями в соседнем доме жили, напротив, - я кивнула в окно, хотя сейчас на улице было темно, и вряд ли удалось бы что-нибудь рассмотреть, кроме мерцающих гирлянд на стёклах. - Все друг друга знали во дворе...

- И Вы решили не уезжать далеко от родителей? - Женя вежливо улыбнулся.

Я закусила губу, уже жалея, что вообще заговорила об этом.

- Это квартира бывшего мужа. С ним мы тоже с детства дружили...

Гость тактично промолчал, и я снова почувствовала себя неловко до безобразия - так себе из меня собеседница, сразу о своих проблемах и о бывшем муже заговорила... Это же личное, постороннему человеку подобное точно знать необязательно. И как минимум совершенно неинтересно. Хотя мне вот любопытно, почему это его, Женю, никто не ждёт на новогоднее застолье...

- Ну если Вы сейчас скажете, что бывший муж тоже до сих пор живёт где-нибудь по-соседству... - Женя говорил осторожно, явно опасаясь зацепить меня неуместным юмором.

Но я почему-то искренне рассмеялась...

- Живёт, да. В последнем подъезде. С Наташкой, которую мы в детстве гоняли всем двором за то, что она всё докладывала родителям...

- Серьёзно?! - Женя метнул в меня удивлённый взгляд, стараясь сдержать улыбку. - Весело...

- Если смотреть под таким углом, то действительно не скучно... - я продолжала улыбаться, вытирая полотенцем третий бокал на длинной тонкой ножке. - А Вы, Жень? Почему Вы один в Новый год? Где семья?

Я подняла на него глаза, неловко поправляя волосы. Опять я задаю нетактичные вопросы, да?

Женя скептически наморщил лоб, наверняка раздумывая над тем, как повежливее послать меня подальше...

- Нуууу... С женой я тоже в разводе, если Вы об этом, - он как-то нервно заёрзал на стуле. - Сын учится в другом городе... Да и я уже давно как-то не отмечаю праздники...

Не женат... Но наверняка не один в любом случае.

- А к Георгию Ивановичу Вас каким ветром занесло? - я улыбнулась гораздо смелее. - Вы мало похожи на его привычных друзей...

Женя, кажется, сконфузился.

- Да случайно получилась... Я его чуть не сбил. Он весь в чёрном, фонарей у рынка почти нет, снегопад ещё этот... Он, конечно, сам виноват - там в сотне метров светофор есть, а он прямо из сугроба на дорогу скатился...

Я округлила глаза.

- Господи, ужас какой... - я ещё раз пристально осмотрела сидящего передо мной мужчину. - Без травм хоть?! 

Женя как-то смущённо втянул носом воздух.

- Ну если брать в расчёт нас обоих, то полный порядок. Пострадала только моя машина - занесло в аккурат мордой в столб... - он усмехнулся, глядя на меня с виноватой улыбкой. - Да не волнуйтесь Вы так, Полина...

- И что с машиной? На ходу? - я вернулась к переставлению салатников на широкий подоконник, ибо за столом стало совсем тесно.

- Не знаю, - Женя совсем по-мальчишески почесал затылок ладонью. - Я её там так и бросил... Да просто этот ваш Георгий Иванович так орать начал, что мне пришлось его успокаивать...

Я прикрыла глаза, изображая вселенское терпение.

- Подрались?

- Нууу... Нет... - он вполне искренне улыбнулся. - Мы вполне сошлись во мнениях...

Я кивнула.

- Я теперь понимаю Любовь Васильевну.

Женя терпеливо потёр ладонью лицо.

- Да нормально там всё было, Полин...

...Хлопнула входная дверь, и мы оба резко замолчали...

- Мам! Мне баб Надь варенья передала! - в кухню, сверкая своим невесомым платьем, вплыла дочь. - И, кстати, время уже...

Она водрузила две аппетитные банки на столешницу, тут же уткнулась в телефон, настраивая камеру на сервированный стол. Ну началось - теперь в кадр попадут все...