Терминал #13

Глава 9

Егор думал, что он ни за что на свете, не сможет дойти до следующего терминала!..

Стоящее в зените солнце палило нещадно, иссушая и вытягивая силы из изнеможённого тела. Бесконечные и одинаковые как две капли воды песчаные барханы, сменяли друг друга один за другим. И казалось, что они либо топчутся на месте, либо ходят кругами... но уж точно не двигаются в каком-то прямом, осмысленном направлении. Хотя Василий, как он сам сказал, ориентируясь прежде всего по солнце, точно знал куда они направляются.

Дошло даже до того, что беглец начал с тоской вспоминать карьер, в котором ему приходилось вкалывать от рассвета до заката. Там, на дне, хоть можно было найти какой-никакой, а тенёк. Что уж говорить про славные "перекуры"? А "поездка с ветерком" на угнанном каре, где встречные потоки воздуха обдували лицо и вовсе вспоминались как самые счастливые моменты на этой планете!

Да, бывший бизнесмен понимал, что он больше надумывает. И раньше точно не было лучше, чем сейчас. Просто он настолько вымотался, что ничего не мог с собой поделать. Ведь человек такая скотина…

Благо впереди Егора вышагивал двухжильный Василий, который своим примером, вдохновлял напарника на каждый последующий шаг.

Это было схоже с ситуацией на марафоне. Когда ты пристраиваешься за впереди бегущим и подстраиваешься под его темп, чтобы ближе к финальной черте, сделать рывок вперёд. Ведущему, всегда приходится сложнее, нежели ведомому. Естественно, подобную аналогию можно было провести не только со спортивными состязаниями. В жизни, почти в любых социальных взаимодействиях, когда группа людей движется к общей цели, есть тот самый человек, который осознанно или нет, тащит за собой всех отстающих. И главный вопрос, сможет ли он – лидер – дойти до конца? Не сломается ли посреди дороги... Но благо сейчас, о чём-то подобном Егору можно было не переживать. Потому как таким лидером, для него являлся Василий.

В "плывущем воздухе" перед глазами маячит высокий, худощавый, нескладный силуэт. Узкая, но прямая как жердь спина. На плече болтается длинная винтовка, которую он тащит от самого начала их пешего перехода. И какой бы тяжёлой та не была, даже ни разу не предложил Егору понести её. Наверняка, он прекрасно понимал, как с непривычки чувствует себя напарник. А может быть, действительно, просто не обращал внимания на такие "пустяки". Всё же прожил целый год на Красной… Адаптировался, наверное.

- О! Смотри! – неожиданный выкрик вывел из задумчивости.

Василий остановился как вкопанный, указывая пальцем куда-то вверх. Чуть не врезавшись в спину ведущего, ведомый, туго соображая от жары и сильно щурясь, прикрывая глаза руками, посмотрел чуть ли не на само солнце.

Поначалу мужчина даже не понял, на что именно показывал напарник. Ну, безоблачное, голубое небо. Ну, слепящее глаза солнце. Ну, летит какая-то птица, медленно, закладывая большие круги…

- Птица!? – даже вздрогнул Егор, от осознания того что он видит.

- Ага, - кивнул патлатый с таким самодовольным видом, будто он был смотрителем заповедника, который показал туристу какую-то диковинную зверюшку… Хотя это сравнение отчасти было верно. Всё же Василий действительно являлся старожилом этого мира. И с полным правом мог считать его своей "вотчиной".

- Так тут есть животные? – последовал закономерный вопрос от удивлённого "туриста".

- Хех. А ты думал, нет? – беззлобно подтрунивал над спутником лохматый мужчина.

- Нет... то есть, да… точнее я вообще не думал об этом!

- Вот теперь будешь знать.

- Ага. И что это за птица?..

- Как что за птица? Стервятник конечно.

- А… Оо… – не нашёл, что ответить Егор. Напарник же продолжил говорить.

- Конечно он не такой, как на Земле! Так скажем, местный аналог. Если привести пример, то он больше похож на какого-то птеродактиля.

- Динозавра? – ещё больше удивился бывший бизнесмен.

- Да нет, конечно! Причём здесь динозавры? Я ж говорю, просто похож на него. Скорее ящер.

- Угум… Но постой! Раз есть стервятники, то это значит?

- Да-да-да. Есть и те кого они жрут… Вообще, на Красной, все животные в большинстве своём хищники. Разве что Песчаные Черви не такие.

- Что?! – сразу же вспомнились фантастические фильмы, где огромные червяки прорывались под землёй и мало того что жрали людей, так еще и утаскивали, под толщу песка, целые автомобили! – Ты хочешь сказать, пока мы в яме капались, на нас могли в любой момент напасть какие-то… Песчаные Черви?

- Ты меня совсем не слушаешь? Я ж говорю, червячки самые безобидные из всех. Сами они нападать не будут, разве только защищаться. Как те же, наши ужи. А если устроить раскопки – со временем, от шума, они сами расползутся подальше.

- Кхм... – кашлянул Егор, которого слова Василия совершенно не успокоили. – Фиг с ними, с червями. Так кого ещё можно здесь увидеть?

- Хе-хе… – продолжал посмеиваться над реакцией новичка лохматый старожил. – Много кого. Извини, учебник по зоологии ещё написать не успели... наверное. Но, к примеру, есть такие чудные зверушки - пустынные койоты или бесхвостые скорпионы.

- Кхм. – в очередной раз прокашлялся бывший бизнесмен… - Блин! А что ты мне о них не сказал, когда мы спать ложились?

- А что бы тогда изменилось? – улыбнулся Василий. – Всё равно нам надо спать. Да и холодно ночью…. В это время, все зверушки также, в основном, спят.

- Хладнокровные?

- А чёрт их разберёт. Говорю же, местную биологию никто не изучал. А если и изучал, этого умника я ещё не встретил. Просто делюсь наблюдениями. С представителями местной живности, гораздо чаще встречаешься днём… или во время песчаной бури. Когда, как ты уже сам понял, перепады температуры минимальные.

- Угу… – нахмурился Егор. После чего разговор сошёл на нет. И они снова, под лучами палящего солнца и летающим кругами стервятником, зашагали вперёд.

"И вообще, он точно стервятник? То есть, он конкретно падалью питается? Или не против и свежатинкой полакомиться?..." – недоверчиво косился наверх мужчина. После чего, ход мыслей естественно переключился на тему – как они провели предыдущую ночь.