Терморра: Сгореть во льдах

ГЛАВА 7. МИРАНДА ДОУСОН

— Бакстер? Это Райнхарт. Всё в порядке?

Джерри дёргается, как под током.

— Сейчас, секунду… — он резко отрубает все голограммы. Потолок очищается, столовые проекции гаснут, и только на полу ещё немного тлеет кровавое пятно — фантом последнего кадра. Он зачем-то в хаосе пытается стереть его рукавом рубашки, но оно исчезает само.

Открывает свою каюту.

Капитан Райнхарт.
Уставший, но бодрый. Волосы чуть взлохмачены, в руке термос. В другой — планшет с маршрутной схемой, в глазах — лёгкая усталость.

— Дежурный обход, — говорит он. — Как пилотская?

— В норме. Траектория скорректирована, коррекция по оси B завершена. До входа в атмосферу — около 12 часов, если Элисон не заведёт в метеоритный пояс.

Райнхарт кивает, слегка кивая в сторону кресла:

— Ты... спал хоть немного?

— В общих спальнях. Здесь — только контроль.

Райнхарт почти уходит… но вдруг —
стук.
Глухой. Откуда-то из спальной каюты пилота, сбоку, за переборкой.

Райнхарт вздёргивает бровь.
— Это у тебя?

Бакстер замирает на полсекунды.
Неловко усмехается, машет рукой:
— Это... да нет, что ты. Иногда стенки гуляют. После декомпрессии датчики барахлят. Может быть грызуны. Или фантомная вибрация от торможения обшивки. Генерирует турбулентность...

Райнхарт хмурится. Делает шаг в сторону спальной каюты.

— Правда?

И в этот момент...

ВОЙ СИРЕНЫ.

Из глубины корабля — красная сирена.

[АВАРИЙНЫЙ СИГНАЛ — КРИТИЧЕСКАЯ ТЕМПЕРАТУРА В СЕКТОРЕ "КАПСУЛА №01"]
[СТАТУС: ЖЕНА КАПИТАНА]

— Чёрт! — Райнхарт мгновенно разворачивается и почти бегом уходит.

Когда он исчезает за поворотом, голос Элисон шепчет с ленцой:

— Не благодари.

— И не собираюсь, — сквозь зубы бросает Джерри. — Элисон… ЧТО там было в спальне? Она же всегда заблокирована. Я там даже не сплю.

ИИ делает паузу. И отвечает:

— Проверь, если хочешь.

Джерри оборачивается.
Подходит к двери, давно считавшейся просто технической кладовкой.
Нажимает панель.

ЩЕЛК.
Замок щёлкает.
Дверь открывается.

Из темноты вырывается девочка.
Та самая. С крыши.

Но теперь — без лица Бакстера.
Фейсгенератор мертв, лицо — её собственное: юное, злое, взъерошенное, с замаранной кожей.

— УБЛЮДОК! — визжит она. — Сколько ты меня здесь держал!?

Она кидается на него, но он успевает схватить её за запястья, разворачивает, прижимает к стене. Она вырывается, но силы не равны — он удерживает её.

— Тихо! Чёрт возьми! Тихо!

— Я ДУМАЛА, ТЫ УЖЕ УМЕР! — орёт она. — Я сидела там ЧЕТЫРЕ ДНЯ! Без воды! В тишине! Только эта твоя паскуда роботизированная что-то бубнила!

— Элисон?! — рычит он. — Ты, мать твою, ЗНАЛА, что она жива?!

ИИ, без капли раскаяния:
— Не я её туда положила. Но могла бы. «Отличный удар кувалды», кстати. Удивительно, как она осталась цела. Ах да, помнишь, как ты “вытирал кровь девочки со своей ступни”? Мило, правда?

— Заткнись, — сквозь зубы говорит Джерри. — Что вообще произошло на крыше? Кто они были?

Пауза.
ИИ отвечает:
— Когда ты получил сигнал от корабля Райнхарта.

Ты был первым, кто открыл канал.
Но ты его не зашифровал.

— Тебя услышали.
Тебя перехватили.

— Кто?

— Более сотни выживших. Самые продвинутые, самые безжалостные, самые цепкие.

Из подпольных лабораторий, кибер-станций, культов и чёрных ангаров.

Все — слишком умны, чтобы умереть. Все — слишком сломаны, чтобы ждать.
Они сделали ставку: если кто-то выживет — это ты.
И если корабль кого-то заберёт — это тебя.

— ...Поэтому?

— И они поняли: у них есть один шанс.
Стать тобой.

Фейсгенераторы. Адаптивные доспехи. Синтезаторы голоса.
— Они использовали всё, чтобы стать Джерри Бакстером.
Потому что корабль примет только одного.

А эта девочка... была одной из них.
Не самая опасная. Но очень жизнеспособная, почти как ты.

Он смотрит на девочку, та тяжело дышит, но уже не сопротивляется. Смотрит на него чужими глазами, но в них — боль.

— Ты не знаешь, каково это… — шепчет она. — Все делают вид, что ты не человек. Что ты — просто шанс.

Он опускает голову.
— …Я знаю. Как тебя зовут?

- Миранда Доусон… ТВОЯ ДОЧЬ, ублюдок!