Терпила и Старый Сад

Глава 1. Как должна выглядеть приличная секретарша

— Светочка, ну почему ты не можешь выглядеть как нормальная девочка! Ну хоть губки накрась, а то не женщина, а моль… Как ты себе мужа найдешь?

— Когда я в прошлый раз накрасилась, ты сказала, что никто не женится на вертихвостках, мам…

— Ты с кем споришь?! Не доросла еще спорить, солнышко. Не красся как вертихвостка — и все! Разве так сложно быть нормальной девочкой?..

***

Через открытое окно тянуло весенним, но по-ночному прохладным ветром; подмигивали звезды и огромный острый серп растущего месяца перекрывал собой, кажется, добрую половину неба, нет-нет, да и привлекая мое внимание. Тихо — тоже совсем по-ночному! — доносились голоса горожан и стук каблуков по брусчатке. Я все вглядывалась в центр городка, вид на который так удобно открывался мне из окна.

Бледный свет месяца основательно улегся по черепичным крышам и ласково обнимал балюстрады, бегал по вымощенному проспекту — городок был низенький, аккуратненький, но, если приглядеться, слегонца пошарканный.

Весенняя ночь за окном почему-то вселяла в меня несвойственное мне вдохновение, жизнелюбие и надежду на что-то… на что-то, в общем. При том даже, что я ни черта не понимала, что вообще происходит.

Предсмертный бред? Галлюцинация мозга, ошалевшего от отсутствия кислорода? Моя тайная мечта съехать от мамы воплотилась в реальность таким своеобразным образом?

Я стояла перед зеркалом, разглядывая свой мистический образ в рабочей одежде. Повертелась, чтоб посмотреть себя справа. Повернулась, чтоб посмотреть себя слева. Ну прямо ведьма! Прямо ведьма из объявления в дешевой газетенке…

Только лицо все такое же бледненькое, тонкое и устало-унылое. Теряется на фоне аляпистых тряпок и дешевой бижутерии, звенящей выкрашенным под золото металлом и стекляшками разных цветов. Так вот какие они нынче — секретарши…

— Личико бы тебе нарисовать, — нахмурилась задумчиво девушка из приемной, критически меня оглядывая.

Я кашлянула, скрывая смешок.

— Дайте угадаю: подведем мне глаза в десять слоев черным, и губы пусть будут алые, как кровь?

Девушка радостно закивала.

— И родинку еще! Куда бы родинку?.. Над губой?

— Так я буду танцевать в кабаре? — уточнила я с искренним интересом.

— Ты права, это уже слишком! — согласилась она. — Ладно, давай-ка лучше пока заполним бланк.

Она положила на стол лист и достала откуда-то перьевую ручку, проверяя на каком-то огрызке, как она пишет. Проворчала что-то под нос и достала другую. Я поскучнела, когда поняла, что в ближайшее время родинку над губой мне рисовать не будут. Ну ничего, губы красным все равно раскрасят. Мамы тут нет, нудеть в уши никто не будет…

— Вот! Отлично… Так! — она вскинула на меня сияющее лицо. — Имя, возраст, семейное положение?

— Светлана Алексеевна Шмарь! Двадцать три года, не замужем, живу с мамой… Есть кот.

— Хочешь, достанем твоего кота? — предложила девушка. — Ну, если ты скучаешь по нему… В качестве аванса.

— Хочу, — я радостно закивала.

— А маму?

Я сглотнула вязкую слюну и забегала глазами. Что бы такое ответить? С одной стороны, маму я, конечно, люблю. С другой стороны, любить ее гораздо легче, когда она не под одной крышей с тобой…

А вдруг это все-таки предсмертный бред? И мама будет даже здесь?.. Даже в последние секунды жизни я буду слушать ее ворчание! Или вообще это загробный мир… Тогда как-то неприлично было бы ее за собой тянуть — ей еще жить и жить! Точно, я не могу поступить так со своей мамой! Я почти успокоила свою совесть, но… могу ли я поступить так со своим котом, если это и правда загробный мир?..

— Лицо попроще сделай, — нахмурилась девушка. — Ну нет, так нет… Возни меньше.

— А сюда можно попасть только если ты умер? — аккуратно уточнила я, присаживаясь напротив.

Блондинка посмотрела на меня как на дуру.

— А ты себя мертвой чувствуешь? — насмешливо улыбнулась она. — Сердечко не бьется? Кровушка в венах застыла? Просто забирать людей удобнее, когда они в секунде от смерти — чтоб потом не искали, — пояснила она на незаданный вопрос равнодушно.

Я кивнула.

— А можно как-то до мамы донести, что я жива и со мной все хорошо? Но без того, чтоб она…

— Если будешь хорошо работать, куплю тебе ее сон — там и объяснишься.

Я сомневалась, что сон ее успокоит. Меня бы сон не убедил. Хорошая дочь, конечно, должна о себе дать знать как-то по-человечески… А с другой стороны — мама всегда была суеверной! Верила в знаки зодиака и карты таро… В то, что у соседки тети Вали есть связь с Космосом! Почему она должна не поверить в сон?

Я вытерла вспотевший лоб и решила, что могу себе позволить отложить подобные малодушные размышления на потом. Может это вообще мне снится сон! И тогда волноваться об этом не надо… И вообще, я сама в трудной и непонятной ситуации. Не то что бы я так себя чувствовала, но разве я не имею права побыть в шоке и не принимать пока никаких сложных решений?

Я минут двадцать вываливала на Вив — как звали девушку — ответы на вопросы в бланке, должные в один листочек вместить всю информацию обо мне. Информации оказалось мало, была она невыразимо скучной и моя собственная жизнь показалась мне какой-то бессмысленной, слегка подпортив настроение. Я опять глянула в зеркало, где ярко отражалась взрывная и впечатляющая гадалка из подворотни с почему-то восковым унылым лицом нераскрашенной венецианской маски.

Вив мне перечисляла мои обязанности, я слушала ее и послушно на все кивала, продолжая то и дело кидать взгляд то в сторону этого огромного месяца за окном, то в отражение зеркала.

— ..и с начальником спорить нельзя! Он этого не терпит. Ну, то есть, терпит, но как-то выборочно — никогда не угадаешь! То не заметит, то штраф, а то и вообще молча увольняет. Поэтому лучше вообще не спорить! Никаких геройств, никаких дурацких дерзостей и попытки впечатлить! — напутствовала меня девушка взволнованно, заставляя заранее опасаться будущего начальника. — Была у нас тут одна, выделывалась до последнего то ли из принципа, то ли из дурости… Ну, типа: «Я прямолинейный человек! Говорю только правду! Вы не заставите меня молчать!» — как будто ее кто-то спрашивает ее честное мнение… — Вив бубнила себе под нос раздраженно, вспоминая мою предшественницу, — в общем, чтоб такого не было! — пригрозила она мне. — Мы тебя не для того вылавливали над рекой, полдня высчитывая координаты, чтоб ты нашему начальнику настроение портила! Он его потом всем портит… Чтоб ты знала: мы той не простили, и тебе не простим! — она выдохнула наконец все возмущение и улыбнулась, — Но ты не бойся, коллектив у нас дружный и добрый. Ты, главное, делай что велят!