Терракотовые дни

Дуэль

Стало твориться нечто странное с погодой. Начали даже говорить, что это какой-то немецкий пропагандистский трюк, секретное оружие.

Утром было холодно.

Из-за леса солнце всходило сразу в тучи. Будто даже пускался редкий-редкий дождик. На аэродромах пилоты скучали, спасаясь от капель  под крыльями самолетов.

Но дождик если и был, то быстро заканчивался, едва прибив пыль.

Затем распогоживалось, по влажной траве самолеты выруливали на взлетную полосу, давали газ, взлетали и над тучами уходили на восток.

Когда они возвращались, вовсю светило солнце. Механики приводили машины в порядок, снаряжали на следующий день, пилоты отдыхали, загорая порой прямо на крыльях самолетов.

Каждое утро Бойко с надеждой смотрел на восток: может, хоть сегодня тучи накроют этот город?

Хотелось дождя.

Вот будет ливень, - думал он. - И я ударю. Ударю и уйду.

Ветер   доносил только гром.

Не дождь.

-//-

- На пятницу, - доложил Либин, - в автопарке выдан наряд…. На три машины. Два грузовика и одна полугусеничный тягач… Прошу особое внимание обратить на последнюю машину. К восьми они должны быть поданы к банку…

- На тягаче повезут золото? – зевнул Назар.

- По-видимому. Иначе было бы странно вызывать такую машину – капризная и жрет бензина, что стадо танков.

- А вы уверены, что будет перевозка? Что грузовики для золота? Может, они мебель собираются перевозить? Или, положим строительный мусор.

- Да нет. Не все так просто. Опять же на пятницу приказано освободить первый путь на пассажирском вокзале. Велено так же держать открытыми входящие и исходящие семафоры на станциях. Все сходится. Время отправления ценностей из города немцы держат в секрете. Но, с иной стороны, оттранспортировать так, чтоб никого не потревожить, они не могут.

- Давайте еще раз прогоним. Состав, который собирает ценности, идет с востока. Возьмет воду для котлов на Водяной…

- Тут все правильно?

- Правильно. Одиннадцать-двенадцать минут у нас есть.

- Какая калькуляция времени?

- Немцы, вероятно, заранее грузить не будут. Перестрахуются и оставят ящики в деньгохранилище до последнего. Для погрузки им понадобится полчаса, если ничего не случится. Путь от банка до вокзала займет двенадцать-пятнадцать минут. Загрузят в вагоны…. Это еще тридцать минут. Таким образом, вне деньгохранилища золото будет в городе час и двенадцать минут. Может быть час и пятнадцать…

- Семьдесят две минуты…. Не густо.

- Назар…

- Да?..

- Подстрахуешь нас о Бойко. Постарайся сработать чисто. Они завесят все перекрестки от банка до вокзала. Прочешут мелкой гребенкой сады и дома. Если что-то случится по пути следования – нагонят такое подкрепление, что битва за Киев вам покажется сущей нелепицей.

-//-

На пустыре возле кладбища мальчишки играли в футбол. Мяч был тяжелым, тряпичным, но постоянно залетал далеко между могил.

Чуть дальше кого-то хоронили. Дело было к вечеру, и покойники к этому часу или тихо-мирно лежали в земле, или уже дожидались следующего дня, чтоб успокоиться с миром или как придется.

На этой земле похороны всегда были чем-то постыдным, и усопшего надлежало предать земле, когда большинство соседей на работе и не смогут заметить, что их знакомый допустил бестактность, выставил себя в невыгодном свете, а именно умер.

Когда несвоевременный покойник оказался в зарытой могиле, а сопровождавшие его ушли пить горькую на поминках, из рощи вышли трое.

Впереди шел Костя-оружейник. За ним – Вольских, замыкал приятель Пашки Озимова - Глеб. Нес на плече он две лопаты.

Мальчишки взглянули на них, но игру не остановили. Мало ли кто ходит – одного только похоронили, уже на следующего нужна могила. Такая жизнь.

Прошли краем кладбища, к углу, где на могилах не было крестов, лишь таблички с номерами. Здесь больница хоронила неопознанных.

И вместо того, чтоб рыть новую могилу, Костя подвел их к существующей.

- Здесь копать…

Сам присел под деревом.

Вольских и парень начали рыть землю.

После похорон очередного неизвестного к могиле редко возвращались, не досыпали ее. Земля оседала, и вместо классических могильных холмиков быстро образовывались ямки. Во время дождя в них собиралась вода, грязь стекала в них, схватывалась коржом.

Поэтому, пока копали, два раза устраивали перекуры. Однажды, оглядев остальные могилы, подпольщик заметил:

- Чую не все так просто. А что будет, если я приду, Костя, без тебя и попробую покопаться.

- Валяй, - согласился Костя. – Только кайлом сильно не маши. У меня приятель где-то зарыл противотанковую мину…

Наконец, на глубине полуметра лопата скользнула по деревянной крышке.

Ящик вытащили на поверхность. Сбили крышку: снаряды лежали плотно, как сардины в банке, блистая на солнце маслом.

Вольских даже облизнулся.

Достали не без труда – ящик был тяжеловат.

- А как же ты его сюда спрятал, - спросил парень.

- Нашлись добровольцы вроде вас, - кривовато усмехнулся Костя.

- Сколько с нас? – спросил Вольских, прикоснувшись к пистолету в кармане.