Тэрри и Латтария. Луч в ночи

Глава 22. Любовь и ненависть Бригильды Бедрагеры

Туман стал гуще и Тэрри увидел недалеко от себя маленький силуэт. Когда дымка рассеялась перед его взором предстала маленькая девочка лет пяти с золотыми волосами и худым лицом. Она была одета очень небогато: коричневое платье похожее на старый холщовый мешок, тонкий поясок, свисающий чуть ли не до земли, и пара сапожек. Нет, даже не сапожек, а скорее тканевых обмоток вокруг ног. Выглядела девочка очень бедно. Но несмотря на свой внешний вид, она с довольным видом бежала по какому-то дремучему лесу.

Сквозь густой туман, отдававший зеленоватым оттенком, Тэрри увидел могучие стволы деревьев, кажется, это были дубы. Но что-то с ними было не так… Цвет их стволов играючи переливался синими и голубыми красками! Что за деревья такие? В окрестностях Большого Стяга таких точно не сыщешь! Недалеко от деревьев малышка собирала красные ягоды и складывала их в небольшую плетеную корзинку, задорно напевая себе под нос забавную мелодию.

— Жила-была маленькая девочка по имени Бри… — раздался скрипучий голос ведьмы за спиной Тэрри. Он уже забыл о том, что старуха была рядом, и поэтому вздрогнул, а ведьма продолжила рассказ: — Они с матерью жили в самой глуши Синей Чащи, что недалеко от побережья Зелёного моря. Были они с матерью ведьмами, а лес выбрали для жития, дабы быть свободными и не скованными никакими чародейскими законами. Вдали от всех им было хорошо. Лес их кормил и поил, с чужаками они старались не пересекаться. Мать Бри, Унильда, наставляла девочку не вмешиваться ни во что и гулять по лесу осторожно и с опаской. Ведьм простой народ уж очень боялся. Боялся их ритуалов. Что для людей было тёмным и дремучим, то для ведьм – сладким и притягательным. Ведьмы использовали силу, дарованную звёздами ради любопытства, а не во зло, как считали многие. Их верными спутниками были жабы, змеи и чёрные вороны. Они были не только хорошими собеседниками, но и могли предупредить об опасности. И вот однажды…

Тут образ маленькой девочки растаял во тьме, а на её месте появился большой чёрный ворон и та же девочка, только Тэрри показалось, что в этот раз она была куда старше. Теперь ей было не меньше десяти лет. Почти ровесница ему.

— Кар-р-р! Бри! В лесу чужаки! Кар! — надрывался ворон, сидя на толстой ветке и хлопая крыльями.

Тэрри уже имел дело с говорящими птицами. Образ надоедливого Жмыха сложно было забыть. Ему стало интересно, сколько ещё говорящих птиц он встретит на своём веку?

Бри, одетая в ту же мешковатую одежду, серьёзно сказала:

— Ламос, ты опять за своё! Сколько раз говорила, что тебе чудится всякое. Наверняка, это зайцы. Если я снова зря всполошу мать – она меня накажет и запретит покидать хижину.

— На этот раз точно! Кар! Это двуногий! Человечишка! Кар! Он недалеко, надо проверить! — не унимался ворон и летал вокруг Бри, разбрасывая перья.

— Ух! Так и быть! Пошли, посмотрим! — недовольно ответила она, насупив брови.

Их образы вновь утонули в тумане, который стал ещё зеленее. На их месте сначала появился большой синий дуб, лениво раскинувший свои корни, а затем у дуба возник силуэт спящего парнишки. Он был ровесником Тэрри, а его одежда сильно отличалась от одежды Бри. Она была чистой, опрятной. Под коротким вышитым плащиком с вышивкой виднелась белая рубашка, заправленная в серые штаны. Его чёрные сапожки явно не предназначались для прогулок по лесам. Уж слишком худыми те были.

Тут из-за дуба показалось маленькое личико Бри. Она с интересом наблюдала за спящим незнакомцем.

— Кар, я же говорил… — шёпотом радовался хриплым голосом ворон.

— Да, вижу. А он забавный. Как думаешь, он из города пришёл? Что он тут забыл интересно?

— Кар-р! Надо сообщить матери! Он может быть опасен! Опасность!

— Да погоди ты, Ламос. Дай-ка погляжу поближе!

С этими словами Бри медленно вышла из-за дуба и посмотрела на спящего паренька. Его лицо закрывали чёрные, растрёпанные волосы. Бри наклонилась поближе, чтобы рассмотреть гостя своего леса, как вдруг парень в панике вскочил с места. В руках он держал белую, слегка кривую деревянную тросточку.

— Не подходи! — испуганно прокричал он.

Бри не потеряла интереса. Наоборот: ей стало ещё любопытнее. Она, оставшись на месте невозмутимо спросила:

— Ого! Твоя палка… Ты маг?

Паренёк немного помялся на месте, а затем неуверенно ответил:

— Д-да. Вроде того. Это не палка, а моя трость. Я ещё учусь. А ты… правда лесная ведьма? Про вас ходит много слухов.

— Правда. Всё правда! — хихикнула девочка и заложила руки за спину. — А какие слухи ходят?

— Ну-ну… Мой наставник говорит, что вы ведьмы… неуправляемые, не следуете никаким правилам и порядкам. Ваша магия хаотична и опасна. «А ещё вы едите лягушек», —сказал мальчик.

Бри улыбнулась:

— Мы не опасны, мы просто любопытны. Разве любопытство – это плохо? Не бойся! Если перестанешь бояться, дам попробовать суп из лягушек!

Мальчик расширил глаза, а затем тоже улыбнулся и расслабился.

— Меня зовут Бри, и я лесная ведьма. А тебя как?

— Я Пат Патсон, из города Анари. Ты слышала о нём?

Бри приложила палец к подбородку, пытаясь вспомнить: