Тесса, бастардка князя

Глава 11

Глядя на его лицо, я поняла, что Вери решил принять бой с волколаком.
— Волколак вернётся. И никого живым не оставит. Будем биться!- вынес вердикт Вери.
Поговорив с лодочником, мы перевезли лошадей на другой берег. Лодочник, назвавшийся Керимом, вызвался с нами в бой. Дракон согласился. Костёр догорел, сын развеял прах отца над рекой. Я прочитала свою молитву, степняки свои. Жена Керима, Фатима, запекла в печи рофу, поужинали в тишине. Волколак не сможет переплыть реку. Втроем решили встретить зверя на другом берегу. Вери не хотел меня взять, но я отговорила. Я охотница. На волколаков еще не охотилась, но на волков да. Правда не одна, а с другими охотниками Князя, но об этом дракону я не сказала. Вытащив из котомки настойку для храбрости, глотнула, протянула склянку дракону, не отказался, глотнул и передал Кериму. Глоток храбрости не помешает в ратном деле. Приготовили оружие. Мне дали копьё, я взяла с собой лук со стрелами, меч и баклажки с водой. Керим взял свой меч. Дракон выбрал меч погибшего старого лодочника, да свой кинжал ещё.
Собрались, приплыли, сели в засаду за тёрном. Близилась полночь. Легкий ветерок принёс далёкий и тоскливый волчий вой.
-- Это волколак?- спросила я тревожно.
-- Похоже, вчера ночью тоже такой волчий вой слышали,- ответил Керим, крепче ухватившись за меч.
Голоса птиц в тёрне замолкли, повисла напряжённая тишина.Лишь ветер тихо шелестел листвой. Где-то рядом треснула сухая ветка. В свете луны тихо раздвинулись ветви тёрна рядом с домом лодочника. Я различила человекоподобную фигуру и толкнула локтем дракона. Вери кивнул, и мы все втроем, как три богатырши на картине великого саргонского художника Баснецкина, вышли навстречу зверю.
На фоне маленького зверя, с ростом выше среднего мужчины, мы смотрелись великолепно.Оружие в наших руках сверкало( мы его почистили и поточили). Дракон включил свою магию и оранжевое свечение волколакских глаз выглядело тускловатым по сравнению с красными глазами дракона. Прижав острые уши к голове, волколак, не мигая, смотрел на нас.А мы смотрели на него. В морде зверя угадывались человечьи черты.Рыжий мех был короткий и редкий, с проплешинами. Нос волколака постоянно был в движении, он принюхивался. То ли мы вкусно пахли, то ли пахли невкусно. Спросить неприлично. И страшно тоже. Ноги лодочника затряслись, мои ноги тоже. Дракон же смотрелся великолепно в боевой стойке, настоящий саргунский богатырь! Волколак шагнул вперёд. Я заметила, что мохнатые ноги у зверя были коротковатыми, а передние конечности с длинными когтями опускались ниже колен.Волколак был одет в широкие шаровары чёрного цвета, подпоясанный широким кушаком, за который был заткнут короткий кинжал. Дракон и Керим пошли вперёд, я натянула стрелу с серебряным наконечником.Зверь, обнажив огромные белые клыки,пошёл навстречу, вытянув когти.Прыжок не застал нас врасплох. Керим и Вери отпрянули в стороны, обнажив мечи.Моя стрела попала в живот, раздался жуткий вой. Волколак полетел на землю, но быстро поднялся, вытащил стрелу,разломал пополам и выбросил, серебряный наконечник остался в теле. Я приготовила вторую стрелу. Волколак крутился вокруг нас,искал слабину. Но у него не получалось.Зверю не хватало умения и опыта. Явно, колдун только недавно научился оборачиваться. Уж этому нас, охотников, в своё время учили. Царапина на лапе, нанесённая мечом дракона, расширилась, кровь закапала сначала скудно, потом все щедрее. Волколак выбрал дракона и кинулся на него. Я пустила вторую стрелу, попало в бок. Дракон увернулся, стремительно шагнул в сторону и полоснул своим серебряным кинжалом брюхо волколаку.Тяжело раненый волколак упал на землю. Из брюха вывалились кишки. Керим прямым ударом полоснул по раненой лапе, и почти отрезал ее, лапа провисла на коже.Подоспевший Вери засадил кинжал по самую рукоять под левый бок, меж рёбер, в самое сердце. Все трое, почти одновременно, отпрыгнули от волколака. В смертельной конвульсии зверь дёргался, хрипел, тянул свои оставшиеся три лапы в нашу сторону.С последней попыткой волколак приподнялся и.. рухнул на землю.Голова его дёрнулась, челюсти щёлкнули. Дракон с полуоборота размахнулся и полоснул под нижней челюстью, по глотке. Теперь мы смотрели, как из шеи волколака вытекает, пульсируя,чёрная кровь. Глаза зверя в последний раз вспыхнули оранжевым светом и погасли.
— Всё,- тяжело выдохнул дракон.Нам оставалось только и смотреть, как с волколака сползает и исчезает волчья шкура. Вскоре перед нами лежал уже человечек среднего возраста и невысокого роста, с узкими глазами, полоской усиков над тонкими губами.Дракон подошёл поближе, тронул его кончиками ботинок и вздохнул. Может быть, они в прежней жизни были знакомы?- промелькнула мысль в голове. Но лучше промолчать. Нас, охотников, учили молчать и наблюдать тоже.
— Сжигать будем?- спросил у Керима.
-- Да,- прохрипел лодочник.
Оставшуюся часть ночи мы собирали валежник, сжигали тело волколака и пили кумыс, который нашёлся в доме лодочника. Керим не забыл позвонить в колокол сигнал отбоя. С той стороны реки тоже просигналили звоном колокола, мол, поняли, что живые. Утром нас, тяжело больных головой от похмелья, забрала Фатима. Весь следующий день мы никуда не ехали, отсыпались, помылись в бане, затопленной женой Керима, ели, похмелялись кумысом, снова спали.И только на следующее утро мы выехали, побратавшись с Керимом.