Тесса, бастардка князя

Глава 34

— Кого там чёрт носит,- недовольно пробормотала сонным голосом Алиса, поднимая голову с подушки.
— Уж время скоро полночь, открывайте дверь, госпожа Алиса,- достучалась я до своей наставницы.
— Уж время полночь, а призрака всё нет,- решила заняться стихоплётством госпожа Алиса.
— Меч брать смысла нет?- спросила я, натягивая на себя тёплый чёрный камзол.
— Смысла нет. Но если зверь встретится, то смысл будет. Кстати, ты когда-нибудь призрака видела?- спросила у меня ведьма.
Вспомнив свои приключения за живой водой, я кивнула головой. Вспомнила, как мне было плохо от присутствия чужого призрака.
— Только не здесь, а на землях Восточного ханства, недалеко от тракта, рядом с курганами,- ответила я.
—Ого! Те курганы древних воинов, и призраки чужие. А этот курган свой, и богатырь родной, так что, и призрак местный. Будем надеяться, договоримся. У тебя мертвой воды не осталось ещё?
— Есть ещё.
— Возьми немного, думаю пригодится,- решила ведьма, засовывая по карманам разные склянки.
При выходе из постоялого двора я столкнулась с... драконом Вери.
— Ты? - спросил у меня дракон, открывая дверь постоялого двора, я шагнула наружу и попала прямо в его объятия. Он стал крепче, и выглядел намного лучше в кожаной броне и форме Тайной Стражи.
— Ты?- удивилась я, даже не попытавшись освободиться от его объятий, вдыхая мужской запах вперемешку с конским потом, запахом костра и осенним воздухом. Никуда, ни к какому призраку идти мне уже не хотелось. А хотелось остаться в его объятиях и смотреть в его чёрные глаза, пылающие красным огнём. О, боги! Драконья магия снова на меня действует!
— Барон Шелен, добрый вечер.- встряла между нами ведьма.- Вы знакомы с моей ученицей Тессой?
— Тесса твоя ученица? С каких пор?- удивился дракон,нехотя отстраняясь от меня и отведя взгляд.
Ффу! Мне стало намного легче! Ну не следует смотреть дракону в глаза!
— С середины лета,- последовал ответ ведьмы.
— Нну! Поздравляю вас , госпожа Алиса, вы делаете хорошую карьеру! - хохотнул коротко дракон.- Ну, вы удивили меня! А с Тессой я знаком, по одному делу! Ну об этом не будем говорить!
Дракон и ведьма пошли вперёд, я, несчастная от того, что не смогла поговорить с ним, и счастливая от встречи с Вери одновременно, поплелась за ними.
Коротко обговорив детали предстоящего дела, мы сгруппировались около костра и стали ждать полуночи.
Погода этой осенней ночью нас не разочаровала. Дул западный ветер, неся с собой сухой холодный ветер. Уже пару дней не было дождя, поэтому греясь рядом с костром, сырости мы не наблюдали. Для небольшого морозца мы были тепло одеты, и не мёрзли. Было полнолуние, как раз по наблюдениям в такие дни и появлялся призрак Чеменя.
Возможности поговорить наедине с Вери у меня не было. И я, коротко вздохнув, начала слушать наставления начальницы.
— Время!- коротко бросил барон, посмотрев на магические часы, которые сверкали на его запястье.
— Тесса, будь осторожна,- вдруг прошептал он мне, касаясь моей руки. От его прикосновения мне резко стало жарко. Ведьма, в это время колдующая со своими склянками, услышала его шёпот и ухмыльнулась.
Воздух резко загустел, курган завибрировал и с его верхушки появился призрак- всадник. Невольно на ум пришли предыдущие события: так же было полнолуние, полночь, курган, призрак- всадник, давление на сознание. Но то ли помогло ведьмино колдовство, то ли действительно призрак был свой, местный богатырь, никаких неприятных ощущений в этот раз у меня не возникло. Наша группа, взявшись за руки, встала вокруг затухающего костра, ведьма на незнакомом языке читала нараспев заговор. С одной стороны мою руку взяла Алиса, а с другой стороны стоял .. Вери. Если ладонь ведьмы был холоден, как зимний лёд , то ладонь дракона горела 🔥 огнём ! При этом он ещё успевал поигрывать моими пальцами! Я начала заметно дёргаться. Что он себе позволяет?! А вырвать руку в момент чтения заговора дорогого стоит! От ведьмы еще попадёт! Пришлось терпеть.
— Вот как, я и не знала, что вы тот самый барон Шелен, правая рука Главы Тайной Стражи,- вырвалось у меня изо рта.
— А я даже не знал, что вы та самая боярская дочь Васильевская Тесса Мстиславовна,- парировал Вери, сверкая своей милой драконьей улыбкой.- Теперь я буду знать о тебе всё, подписывая документы. И я очень рад, что мы с тобой встретились! Я скучал по нашему путешествию по степи. А ты?
Ответить на его вопрос я не хотела и не смогла.
Призрак, увеличившись в размерах, подплыл к нам по воздуху. На мощной, белёсой лошади, вытканной из тумана восседал коренастый бородатый богатырь в полном боевом облачении.
— Вот как он выглядел, богатырь Чемен, защитник родной земли!
— Ну, наконец то, додумались встретиться со мной! Долго же я вас ждал! - прогрохотал голос в темноте.
Я почувствовала, как мои руки задрожали, драконий огонь поднимался по руке.
— Славный богатырь Чемен, мы приветствуем вас! - крикнула ведьма.
— Что, неспокойно на рубежах, меня разбудили!? - спросил он громовым голосом.
— Парни-дурни деревенские баловались, перед девками раздухарились! Прости их, славный богатырь Чемен!- кричала ведьма.
Если так будет долго кричать, без голоса останется скоро.
— Всыпать им по первое число за баловство !- приказал призрак уже потише.- Но уснуть не смогу без жертвоприношения! Так и быть, завтра на кургане пролейте кровь жертвенного белого быка!
— Сделаем, богатырь! - крикнула ведьма!
Призрак начал уменьшаться в размерах и вскоре стал походить на обычного всадника, только полупрозрачного. Он облетел вокруг нашего хоровода и остановился около ведьмы и потянул носом воздух.
— Богатырь Чемен, а дети малые в чём виноваты? Болеют ведь! - крикнул барон Шелен.
— Ни в чём не виноваты, - призрак начал оправдываться.- Ваши парни баловались, а оборотная сторона баловства всегда падает на самых беззащитных, на чистые души, на детей. Вот они и заболели! Но ваши целители их вылечат! А вот ты, ведьма, родным мне духом пахнешь! Чьих ты кровей?
Польщенная Алиса, вытащила серебряный кинжал и полоснула им ладонь левой руки, высоко подняла руку и свежая кровь закапала вниз, но, не достигнув земли, исчезла в воздухе.
— Эх! Да ты потомок мой!- воскликнул призрак обрадованно, хищно подёргивая и принюхиваясь призрачным носом, в его белесом цвете появился розовый оттенок. И тут ведьма снова перешла на незнакомый язык, а призрак что-то гулко отвечал ей на таком же языке. Продолжалось это недолго, я очнулась от толчка ведьмы.
— Тесса, мёртвую воду вытащи и перевяжи мою руку, а то я истеку кровью.
Я оглянулась, призрака уже не было. Барон Шелен до сих пор крепко держал меня за руку. Выдернув пальцы из его рук, я залезла в свою котомку. Пришлось намазать рану мёртвой водой и перевязать руку Алисе.
— О чём вы разговаривали с призраком, госпожа Алиса?- не удержалась я.
— Да вот спросила: есть ли жизнь после смерти?- съязвила ведьма.
— И как, есть?
— Как видишь, есть. Так что, совершай добрые дела и будешь обязательно вознаграждена в загробном мире!
Стражи добродушно захохотали. У некоторых стражей из носа капала кровь. Барон хотел что-то сказать мне, но Алиса, резко дёрнула меня за руку и повела в постоялый дом.
— Провожать не надо, барон Шелен. Мы не боимся, нечисть нас самих боится,- ответила она на невысказанный вопрос дракона. Тот только глазами сверкнул.
— До завтра, Тесса,- прошипел он в ночи.
— Ну и какие у вас отношения с бароном?- спросила ведьма при подходе к постоялому дому.
— Самые деловые, касающиеся Тайной Стражи. Вначале лета я столкнулась с ним в Восточном кордоне, возвращаясь из задания, а он там возвращал рабов, отбитых у разбойников,- решила сказать я полуправду своей наставнице.
Как ни странно, мои объяснения её успокоили.
— Будь осторожна, Тесса, с ним. Барон красив, богат и любвеобилен. Я не хочу, чтобы ты страдала. Поразвлекается и бросит! Он ещё молод, и долго будет вести свойственный ему образ жизни. А ты достойна лучшего!- наставляла меня Алиса. Я согласно кивала. Её правда, действительно, была правдивой. Пострадав в молодости от действий любимого человека, которому она доверяла безгранично, и отслужив на границе двадцать шесть лет по приговору суда*, Алиса беспокоилась обо мне и желала счастья и любви, как в доброй сказке.
Утром в деревне все забегали, готовясь к обряду. Работники постоялого двора, узнав, что госпожа Алиса, являясь прямым потомком богатыря Чеменя смогла вернуть его обратно в курган, начали усердно кланяться при виде нас, когда мы спустились на завтрак. Деревенские женщины( среди них затесались и женщины- путешественницы, ночевавшие в постоялом дворе) стояли в очереди в её комнату. Что они хотели узнать у ведьмы? Я не знаю, но догадывалась. Ведьма была очень довольна этим обстоятельством: подработать на задании — это был любимый конёк Алисы! Но следить за порядком в коридоре пришлось мне, как ученице ведьмы. Освободилась она только к вечеру, когда нас пригласили на обряд жертвоприношения, как дорогих и уважаемых гостей.
Около шатров нас ожидал дракон, нетерпеливо притоптывая на месте.
— Алиса,Тесса, прощаюсь с вами. Вызывают нас,- сказал он нам, пробегая по мне глазами.
В сердце что-то ёкнуло. 💔
— Удачи, барон Шелен,- по доброму попрощалась с драконом Алиса.
— До свидания, Вери,- сказала я. Дракон неожиданно наклонился и поцеловал меня в щёку.
— До встречи, боярская дочь Тесса. Береги себя! - улыбнулся он.
И ушёл, даже не оглянувшись ни разу. Сверкающий портал проглотил сначала всю группу, последним зашёл дракон, махнув напоследок рукой.