Тетрамант: Пропавший Учитель

Глава 1 — Нападение в темноте. 1.1.

— И чтоб духу твоего здесь не было!

Ну, не было так не было. Сами виноваты.

С размаху хлопнула дверь, и по улице в направлении города торопливо зашагал взъерошенный подросток. Длинные, назло отцу, русые волосы наспех собраны в хвост, руки болтаются в такт нервной ходьбе, взгляд серых глаз мечет молнии. Вен был чертовски зол.

Каждый раз одно и то же.

— Шестнадцать лет — время выбрать профессию. Ты — мужчина из семьи Палий, и когда придёт время, ты займёшь моё место. Бросай свою ерунду и займись делом! — говорил отец. Как будто Палии были не потомственными юристами из обычного уральского города, а какими-то средневековыми английскими лендлордами!

На беду Вена, ерундой для мужчин семьи Палий было всё, что когда-либо интересовало его самого. До поры до времени отец закрывал глаза на гитару, фантастические книги, программирование, но чем ближе было шестнадцатилетие Вена, тем меньше было ему житья.

— Только не юридический! — запальчиво кидал Вен в ответ на увещевания отца.

— Неблагодарный! — парировал отец.

Обычно после этого они расходились по углам и сохраняли молчание или разговаривали подчеркнуто вежливо следующие несколько дней.

Сегодня Вен решил пойти дальше. Свой день рождения, девятнадцатое августа две тысячи десятого года, он не желал проводить в разговорах о том, какая ужасная судьба его ждёт, реши он вдруг выбрать играть в группе или писать код.

С него хватит. Безумное решение — сбежать из дома, кажется вполне логичным, когда тебе шестнадцать, и у тебя в рюкзаке пара тысяч.

Вен всё спланировал. Сперва зайдёт к Федьке, оставит весточку для мамы с сестрой. Потом доберётся до города и первое время осядет у дяди, а дальше... Дальнейшее развитие событий его план не охватывал.

Лето в элитном посёлке Доброволье выдалось погожим. Вересковая улица, на которую завернул Вен, была щедро залита солнцем.

По обе стороны от уходящей вниз тротуарной дорожки раскинулись аккуратные живые изгороди. Светлые фасады коттеджей весело проглядывали сквозь пышную летнюю зелень садов, кое-где уже тронутую красноватыми оттенками подступающей осени. Тут и там землю покрывали островки лохматых кустиков вереска, которые издали можно было принять за мягкие ковры, отдающие всеми оттенками фиолетового и лилового. Жизнерадостная и знакомая с детства картина.

Вен поравнялся со зданием кафетерия. Сюда они с Федькой часто наведывались после школы, брали по бургеру и смотрели любимый сериал, с удобством расположившись на мягком диване в конце зала.

Вен с сожалением подумал, что, будет скучать по этим временам, и вдруг показался себе очень взрослым и умудренным жизнью.

Тротуар перегородила широкая стремянка: рабочие меняли лампочки в вывеске кафетерия. Вен перемахнул через изгородь и оказался на проезжей части. Дальше произошло нечто, чего он никак не мог ожидать.

Дневной свет померк. Вен в растерянности огляделся и получил сильный удар в лицо. Боль не чувствовалась — потрясение было сильнее. Он инстинктивно сгруппировался и попятился назад. Во рту было солоно. Кто-то толкнул его сзади, послышался глумливый смех.

Следующий удар пришёлся в живот. Вена согнуло пополам. Внутренности скрутило, обожгло огнём. Болевой импульс распространился по телу, дошёл до горла и вызвал рвотные спазмы.

— Помогите, — пульсировала в мозгу отчаянная мысль. Он попытался разнять опухшие губы.

— Помогите... — Вен не узнал собственный голос. Тихо, слишком тихо. Из недр его естества поднялась ледяная волна страха.

Он должен что-то придумать.

Его окружили. Вен попытался вырваться и рванул вперёд, но непривычно грузное тело плохо слушалось. Его вытолкнули обратно в центр круга. Кто-то сплюнул и выругался. Вен в страхе огляделся.

Глаза окружавших его людей горели жаждой расправы. Удар под колено — и Вен тяжело рухнул на асфальт.

Они налетели все разом. Остервенело и беспорядочно пинали грубыми ботинками. Вен уже не пытался бежать. Он подтянул колени к груди настолько, насколько позволял объёмистый живот, обхватил руками голову и тихо поскуливал.

Бойня закончилась. Вен не смог бы предположить, сколько прошло времени. Изувеченное тело превратилось в средоточие боли и страданий. Он заливался слезами и беспомощно хватал ртом воздух.

Новый всплеск боли — кто-то перевернул его на спину ударом ноги.

— Ты должен был понимать, Мелех... — глухо произнёс человек в чёрной куртке.

Он наступил на запястье Вена, и в его руке блеснул нож. Вен не мог уместить в своём существе дикую, невозможную мысль: они убьют его. Он заметался, но тяжёлый ботинок накрепко пригвоздил его руку к земле.

Нож рассёк воздух и вошёл в середину пухлой ладони. Вен нестерпимо завизжал. Палач дёрнул рукоятку и занёс нож повторно. Вышедшие из орбит глаза смотрели на окровавленное лезвие. Потом всё закончилось.

Дневной свет ослепил его. Вен зажмурился и услышал визг автомобильных тормозов. Мощный воздушный толчок откинул его на живую изгородь. Он тяжело задышал и, наконец, смог оглядеться.

Вен оказался на другой стороне дороги. Со стороны кафетерия к нему на помощь бежали рабочие. Метрах в тридцати на обочине притулился синий пикап, протаранивший изгородь капотом. От его колёс по асфальту шли чёрные полосы торможения. Над головой как ни в чём ни бывало сияло ласковое августовское солнце.