Тэя. Путь Эджарха

Глава 24

Бал. Бал. Бал. Как много в этом слове праздника, торжества и веселья. Играет музыка, слуги разносят закуски. Мужчины в красивых и строгих костюмах. Женский наряд заслуживает отдельного внимания. Дамы словно бабочки в разноцветных нарядах, порхают от одно цветка к другому. Слышен смех, веселье, радость.

По праву главенства, Владыка драконов должен представить гостей и открыть бал. Поэтому Верлианн и Дарниор покинули нас, пообещав встретиться на балу. Руки предательски дрожали от волнения. Даже не знала, чего боялась больше: того, что впервые буду на таком торжестве или то что меня представят, как на будущую Владычицу драконов.

– Тэя, все хорошо? – поинтересовалась Айеша. – Ты бледная.

– Я волнуюсь немного, – созналась.

– А чего бояться? – удивился Рэн. – Люди же не съедят тебя. А даже если и попытаются, то есть тот, кто откусит им головы раньше, чем они поймут, что произошло.

Я невольно улыбнулась.

– Не дрейфь, подруга, – Айеша положила мне на плечо свою ладонь, – бал не самое страшное в этой жизни. По–моему, это самое скучное мероприятие во дворцах, уж поверь мне.

– К тому же, ты будешь не одна, – поддержал подругу Рэн. – Мы же рядом. И Верлианн твой тоже там будет. Наслаждайся праздником и не думай лишнего.

– Спасибо вам, ребята. Мне стало легче.

– Ну, а теперь, идем покорять сердца Эджархов своей красотой! – гордо заявила Айеша, и мы втроем направились на бал.

От самого входа в замок до главного зала тянулась красная ковровая дорожка. Похоже, мы единственные, кто не пришел еще на бал. Сердце в груди от волнения билось так сильно, что кажется весь замок его слышал.

Мы приблизились к дверям, и стражники открыли их. Яркий свет помещения на несколько мгновений ослепил, и я прищурила глаза. Людей в зале было очень много. На небольшой сцене расположились музыканты, которые играли легкую и мелодичную музыку. Глашатай объявил наши имена. Музыка затихла, и все, как один, обернулись в нашу сторону. Мужчины склонили головы, а девушки присели в книксене. Айеша осторожно взяла мою ладонь и улыбнулась. Сделала глубокий вдох и, расправив плечи, начала медленно спускаться вниз по лестнице. Как я еще на таких трясущихся ногах удержалась на каблуках до сих пор не понимаю. Но как только ноги почувствовали пол, я присела перед всеми в книксене, приветствуя. Немного некомфортно было видеть на себе столько взглядов, но после этой небольшой церемониальной части все гости вернулись к своим беседам и делам. Выдохнула.

– Ну вот, – улыбнулась Айеша, – а ты боялась. Теперь осталось дождаться Их Величества для открытия бала, а дальше пойдет легче.

– Вы как хотите, а я пойду что–нибудь закину в желудок, – и Рэн направился к закусочным столикам, но его тут же остановила Айеша.

– По правилам хорошего тона, нельзя трогать выпивку и закуски до того, пока не объявят бал открытым.

– Так и помереть с голоду можно, – насупился мальчишка и скрестил руки на груди.

И в этот момент двери зала открылись, и глашатай объявил:

– Его Величество Владыка драконов – Верлианн Даардендриан. Его Королевское Величество – Дарниар Амакиир. И Его Императорское Величество – Ганцолм Туненгоре.

Явление всех трех повелителей, в чьих руках находилось будущее наших государств и всего мира, мягко сказать, заставило всех замереть. Мужчины были великолепны, тут и говорить нечего. Высокие, статные, гордые, одетые в богатые одежды. Мужская половина зала склонили головы, а женская – присели в книксене.

– Дамы и господа, – начал Верлианн, обращаясь к гостям, – я, от лица наших гостей, рад приветствовать вас в этом зале. Этот вечер посвящен нашим гостям в качестве небольшого подарка за проявленное доверие и желание поддержать мир между всеми тремя королевствами. Желаю приятного вечера!

После этого весь зал зааплодировал. Оркестр заиграл мелодичную композицию, а гости стали разбредаться по своим компаниям. Айеша молча взяла меня за руку и потянула за собой в сторону закусочных столиков.

– Нам нужно перекусить, – пояснила она, хватая с серебряного подноса закуску, – а то с этими приготовлениями вообще забыли за еду.

– И чья это вина? – иронично вздернула правую бровь.

– Уж точно не моя, – отмахнулась подруга и закуска пропала у нее за щекой. – Ой–й, ну и кислятина!

– И как это вообще есть можно? – рассматривая нанизанные на зубочистки кусочек сыра с хлебом. – Тут только аппетит разыграешь, пока это все съешь.

– Закуски – это лишь легкая трапеза, – решила внести свою лепту, – она лишь чуть утихомиривает чувство голода, а с алкоголем забываешь за него вовсе.

Я взяла одну шпажку и упрятала за щекой. На вкус суховато, но есть можно. Все же лучше, чем с пустым желудком ходить. Тем более, если учесть, что весь день в рот ни крошки не брала, то это лучший вариант.

– А мне кусочек перепадет? – шепот голоса Верлианна вдруг скользнул по моему уху, и я тихо вскрикнула от неожиданности.

– Хотел сделать сюрприз, – и рука дракона скользнула мне по талии и притянул меня к себе ближе. И стоило мне на мгновенье поднять на него глаза, как вся злость и возмущение растаяли. Я утонула в этих рубиновых глазах, безвозвратно. Тыльная сторона его пальцев очертила линию от моего виска до подбородка, а его лицо стало на несколько ближе. Собиралась поддастся этой чарующей и магнитной ауре, но в последнюю секунду осознала, что на нас смотрит четыре пары любопытных глаз. Почему четыре? Потому что Император и Король эльфов стояли за его спиной!