The end of the game

ГЛАВА 3. Дарфар

После того, как Про100 убил последнего черного паука размером с осла, он завороженно взглянул на свои руки, затем со всей силы сжал кулаки, чтобы угомонить боль от полученной ядовитой раны на левом плече. Спустя несколько секунд мышцы по всему телу налились богатырской силой. Все раны на теле и вмятины на броне исчезли. Перед глазами замелькали системные сообщения. Меч и латы засияли золотистым свечением.
+ 450 очков к шкале прогресса.
Достигнут новый боевой уровень!
Повышение ранга до паладина!
Воин аж вздрогнул от легкого разряда, который прошел по всему телу. Он внимательно вчитывался в каждое слово, чтобы понять свои возможности.
Готовность – сто процентов.
Доступен новый навык – уклон [Позволяет герою получать меньше урона от выстрелов]
Активировать?
ДА/НЕТ
Включился обратный счетчик. Система дала минуту на размышление.
59, 58, 57…
Он согласно кивнул и сразу же почувствовал легкую дрожь по всему телу.
Навык активирован.
К битве с нейтралами шестого уровня, Исха отнесся прохладно, а вот его друзья по оружию, напротив, радовались победе над тридцатью пауками. Ползучие твари жили под землей, а судя по разбросанным костям их любимым лакомством были заблудшие путники. Некромант оценивающе смотрел на холм, вершина которого обливалась солнечным светом. Погода была ясной, на небе ни облачка, но земля парила влагой, после росы. Убедившись, что все пришли в себя, мертвяк привлек к себе внимание.
– За тем холмом развалины известного города магов. Осколки былого могущества скрывают более опасных тварей, чем эти пауки.
– Может, не стоит туда соваться? – Про100 недоуменно сдвинул брови. – Найдем местечко потише. Магов я всегда недолюбливал. Эти сволочи любят исподтишка атаковать. Тем более…
– Золото и артефакты ждут нас. – Размяв костяшки, Красс по-дружески хлопнул по плечу юношу. – Идем. Или ты испугался?
– Да пошел ты! – Скривившись, Про100 сплюнул вслед удаляющемуся центуриону.
Спустя час они уже стояли на вершине холма и рассматривали Дарфар воочию. В уцелевших стенах и в исполинской арке все еще угадывалось былое величие цитадели магии. Сквозь плющ местами проглядывали огромные лица воинов и львов. Вдоль главной дороги стояли чудом уцелевшие восемь шестиметровых статуй последнего мага-правителя.
– Красиво…. – с восхищением произнес Про100.
– Напоминает Рим. – Красс снял шлем и почесал макушку. – Уверен! Мой щит ждет меня в этом городе.
– Мда… В тот раз тебе не повезло с эльфами. – Исха попытался улыбнуться, но лишь обнажил гнилые зубы в кривой ухмылке. – Пускай сегодня удача будет на твоей стороне.
– Справедливо.
– Я вам еще не рассказывал, как обмануть систему, чтобы не умереть физически? – хитро улыбнулся Исха. – Ладно, тогда слушайте. В каждом городе есть голубые сферы автосохранения игры, обычному смертному их никогда в жизни не отыскать. А вот пробужденным запросто. Ведь мы, как и разработчики, видим глазами системы. Правда, есть один минус. – После короткой паузы он продолжил: – Может произойти срыв. То есть нить, связывающая сознание с физическим телом, оборвется. Лично я сохранялся семь раз, иногда мне сложно вернуться в тело, но… Короче, я вам советую хотя бы раз сохраниться, а там выбор каждого. Ведь как ни крути, трудно будет начинать все сначала: обучение, развитие навыков, ну и главное – блокировка памяти. В вашем случае можно сойти с ума. Вы же не в капсуле. Так что если найдете голубую сферу, приложите к ней ладони. Правда, есть еще игровой бонус для всех… – продолжил загадочным тоном он. – "Алтарь воскрешения". Редкий артефакт, их всего три в игре. У кого он имеется, тот имеет статус бессмертного. – Исха, не дождавшись ответа, поспешил к воротам.
Вблизи распахнутые створы выглядели еще величественнее. Особенно переплетающиеся между собой стебли растительности. Никто не устоял перед неземной красотой и каждый коснулся почти вросшей в землю железной створы.
Внутри их встретила частично скрытая невысокой травой, вымощенная квадратными плитами из белого и серого камня площадь, вдали поблескивал золотом расколотый надвое купол, из-под которого торчали колонны. Внезапно Исха выставил перед Про100 и Крассом руки. Впереди он увидел промелькнувшие в развалинах тени.
– Мы не одни, – обеспокоенно проскрипел некромант.
– Наверное, гоблины, кто же еще. – Про100 потер спрятанные в латные перчатки ладони. – Хочу облегченные мифриловые латы с алмазным напылением. Меч с зачарованными камнями. Хочу, хочу, хочу. – Его распирало от жажды пролить гоблинскую кровь.
– Это будет славно. – Красс прищурил один глаз. – Думаю, на следующем уровне все очки в защиту пустить. Ха! И правда, не зря мы сюда заглянули, – подмигнул облаченному в бронь товарищу воодушевленный римлянин.
– Только смотри не наложи в штаны от счастья, – усмехнулся Про100. В голове невзначай промелькнула мысль о читерских кодах, которыми он частенько злоупотреблял. – Ну, конечно! Мы же сейчас тоже в некой игре.
– Заткнулись оба! – не выдержал Исха.
– Мы всего лишь обсуждали тактику, – паладин недоуменно посмотрел на источающего злобу некроманта. – Слушай, – после короткой паузы продолжил он. – Я геймер со стажем и в курсе, что в любой игре есть волшебные коды, которые облегчают прокачку. Может, ты в курсе?
– Нет никаких специальных кодов. Идем. – С помощью заклинания, Исха создал перед собой круглый магический щит из заблудших душ.
– Как так…? – нахмурившись, мотнул головой. – Нееет.... Что серьезно…?
Со всех сторон троицу окружали изъеденные ветром и временем развалины зданий. На некоторых еще проглядывали барельефные переплетения. Неожиданно справа послышался шорох. Некромант резко направил в ту сторону щит. Но ничего не произошло. Облегченно выдохнув, он раздраженно рассеял оболочку.
– Нужно беречь ману. Смотрите в оба.
Вскоре каменная аллея привела воинов к фонтану, в котором поджаривалась на солнце дюжина скелетов без признаков жизни. На каждом висел ошейник и отчетливо виднелись проломы в черепах. Неожиданно из кустов выскочили четверо в просторных темных костюмах. Лица их были скрыты повязками, кроме красных глаз.
– Кто вы такие?! – громко произнес один из них. – Зачем вы здесь?!
Как лидер отряда, на диалог вызвался Исха.
– Мы всего лишь путники, которые потерялись… Мы ни на что не претендуем. – Некромант зацепился взглядом за кинжал, который висел у незнакомца на поясе. Слегка приоткрыв рот, он завороженно изучал артефакт.
ПОДАРОК СУДЬБЫ
+ 2 к магии
– 3 здоровья
[Возможность повелевать временем]
– Мы держим путь в Лорос, – поморгав, закончил Исха.
– Ну, что ж…. – обвел взглядом своих людей незнакомец. – Я ручаюсь за ваши жизни как глава ордена Кровавого глаза. Меня зовут Кератес. – Он стянул с себя повязку и обнажил бледное эльфийское лицо. – Мы…
– Остроухие, – соскользнуло с губ Красса.
– Что такое? – с подозрением обратился к троице глава, сопровождавшие его воины тут же заметно напряглись.
– Он бредит… – широко улыбнулся Исха. – Прошлой ночью его укусил паук. Паучок. Вот такой малюсенький, но ядовитый правда. – Обернувшись, он сквозь зубы прошипел центуриону в ухо: – Заткнись, придурок.
– Тогда ладно… Я приглашаю вас к себе. За стенами у нас расположен лагерь. В шатре всем хватит места.
– Мы согласны.
Кератес кивком предложил следовать за ним. Прошагав через весь город, все семеро подошли к огромной дыре в стене. Эльфы пропустили троицу вперед. На другой стороне стоял круглый шатер. Спустившись по тропе, остроухие сразу же пригласили поужинать с ними.
Глава ордена откупорил бутылку и разлил ее между присутствующими. Остальные члены ордена тоже обнажили свои лица. Кератес, опустошив железный кубок, широко улыбнулся.
– Это мои братья, – кивнул на остроухого, который стоял у входа. – Хальноль, – потом на одноглазого, – Кейледор и отважный Эсвелизен!
Остроухие выложили на низенький стол эльфийский хлеб и сушеные фрукты. Троица вкусно перекусила и запила угощение терпким вином. Неожиданно на Про100 и Красса напала сонливость. Исха с подозрением обвел спящих друзей и хотел подняться, но получил удар тупым предметом в голову.
– Твари… Эльфы крови… – последнее, что успел произнести некромант.
– Отлично. – Кератес завороженно округлил глаза. – Этой ночью мы совершим жертвоприношение нашему кровавому владыке… Одэрату!
Эльфы по-быстрому стянули с одурманенных доспехи, забрали личные вещи, короче оставили в чем мать родила. Эсвелизен достал ржавые ошейники, как у скелетов в фонтане, и нацепил их на пленников. К ядовитому телу Исхи кровоглазые побоялись прикасаться. Кератес откупорил еще одну бутылку, чтобы удовлетворить себя хмелем. Опустошив ее, он обнажил клинок и спешно ударил им некроманта по шее, чтобы отсечь ее.
***
Исха с трудом поднял веки, в ушах сильно звенело и давило на голову. Он попытался встать, но в области шеи хрустнули позвонки. Голова завалившись набок повисла на коже.
– Вот суки, – прохрипел он.
Исха открыл рот и закатил глаза. Правая рука налилась зеленым светом. Дотянувшись до раны, он использовал четверть маны, чтобы восстановиться.
– Повезло мне, что у эльфа оказался тупой меч.
Никто не среагировал на возню Исхи. Ведь в палатке кроме него, никого не было. Поднявшись, он первым делом огляделся по сторонам. Доспехи паладина и центуриона лежали в углу. Используя магию, Исха уменьшил их до горошин и спрятал во внутренний карман. Окинув еще раз взглядом палатку, он покинул ее. Подсвечиваемый снизу багровый туман, определил цель мертвяку. Искрясь зелеными огоньками, в руке некроманта вырос посох. После недолгой подготовки к битве, он поспешил на выручку.
Забравшись по каменистому склону, Исха исчез в полумраке. Со стороны фонтана доносилось гортанное пение. Сконцентрировав все внимание на свечении, некромант осторожно направился к нему. Воспламенив на ладони огонек, освещал себе путь. Под ногами стелилась белая пелена, которая полностью скрывала серые сапоги. Подол замызганного временем балахона неожиданно за что-то зацепился, Исха резко остановился. Лицо тотчас исказилось в раздраженной ухмылке. Обернувшись, он увидел ухватившегося за него скелета, который наполовину все еще был скрыт от его глаз.
– Ну, здравствуй, новобранец.
Подкравшись к одной из колонн, Исха ужаснулся: на колах висели обнаженные догола Про100 и Красс, с их ног и рук стекала в фонтан кровь. Напротив них стояли четверо остроухих. Чтобы остаться незамеченным, некромант потушил пламя, затем с хрустом костяшек сжал кулак. Времени на раздумья совсем не оставалось, нужно было действовать быстро и решительно. Так, как у пленников медленно уменьшались полосы жизни. Исха раскрыл руку, и тут же кончики пальцев заискрились зеленым сиянием. Во все стороны потянулся магический шлейф. Неожиданно для эльфов из фонтана выскочил скелет, на руках которого болтались наручники. Костлявый сходу набросился на Кейледора. Опутав ему утонченную шею цепью, он рывком развел руки. Голова остроухого незамедлительно отскочила в сторону. Эльфы не успели опомниться, как со всех сторон на них уже наступала нежить. Пока кровоглазые ублюдки отбивались от мертвецов, Исха воспользовался моментом, чтобы освободить товарищей.
– Держите! – Мертвяк каждому в рот положил по горошине.
На Про100 и Крассе тут же засияли доспехи, но двигались воины еще медленно. Тогда некромант использовал единственный флакон с живительной силой. Парочка частично восстановилась, и глаза обоих засветились здоровьем.
– Что произошло? – опомнился паладин.
– Сейчас мы узнаем у них. – Исха кивнул в сторону остроухих.
Нежить освободила проход своему повелителю. Эльфы крови, увидев кто перед ними, ощетинились клинками, но ржавый, кривой оркский меч впился Кератесу в горло. Хальноль и Эсвелизен сразу опустили оружие.
– Что здесь такое происходит?! – загромыхал Исха.
– Какая тебе разница? – Кератес вызывающе выставил вперед подбородок. – Ты оскорбил честь моего повелителя.
– Неужели…. – сузил глаза Исха.
Без лишних колебаний два ржавых клинка снесли головы Хальнолю и Эсвелизену. Вздрогнув, Кератес отчаянно опустил голову и тут неожиданно для всех прыгнул вперед. Исха среагировал незамедлительно, выставил вперед посох, и в остроухого сразу же полетели три призрачных копья. Эльф ловко увернулся от них и чувствуя, что силы его покидают, прыгнул прямо в фонтан. В чаше тут же показался алый пузырь, который стремительно рос в размерах. Когда он лопнул, то показались крученые рога. Вскоре из фонтана выскочил сам демон с лицом Кератеса. Обведя троицу и скелетов сканирующим взглядом, он изрыгнул.
– Одэрат! – за спиной рогатого, тут же вспыхнули огненные крылья.
В когтистой руке краснокожего исчадия кровавой бездны тотчас вырос раскаленный до красна меч. Оскалившись, демон с диким рыком направил острие своего оружия на Исху. Некромант принял вызов и наказал Про100 и Крассу не вмешиваться в поединок. Все скелеты по велению хозяина исчезли. Каждый из дуэлянтов не торопился нападать сразу, чтобы не словить поражение.
ОДЭРАТ
Раса: Демон [Живое существо ]
Класс: Маг
Ранг: Страж бездны
16 боевой уровень
Нападение – 98/100
Выносливость – 60/100
Защита – 99/100
Сила магии – 90/100
Удача – 0/3
Навыки: метеоритный дождь [Наносит урон землей всем вражеским отрядам, попавшим в область поражения]; огненное дыхание [Нанесение урона не только цели, но и любому существу прямо за ней]; повелитель времени [Замедление, ускорение]
Исха прищурился, и его взгляд сузился до размеров монстра. Посох в иссохших руках некроманта превратился в меч, который блекло светился зеленым цветом. Кровью мертвых. Вызывающе направив острие, он криво улыбнулся противнику. Черные глазницы сверкнули яростью повелителя безмолвных скелетов и зомби. Одэрат несдержанно бросился в атаку. С лезвия капала лава. Обдав Исху огненным дыханием, он добавил рубящий удар сверху. Некромант резко выставил вперед левую ладонь, и выпущенное проклятье сковало демона призрачными фиолетовыми цепями. Рогатый словно озяб, но бурлившая в жилах кровь мгновенно разорвала магические оковы, однако уже было поздно. Исха вонзил ему в брюхо отравленный меч и резко дернул рукоять вверх. Полоса жизни заметно убавилась, осталась пару единиц до смерти. Демоническая оболочка тотчас разлетелась красными брызгами в разные стороны, и перед некромантом вновь стоял на коленях Кератес. На поясе эльфа сверкал тот самый кинжал, к которому тянулась дрожавшая рука побежденного, чтобы повернуть время вспять. Но Исха предугадал намерения Кератеса и воспользовался магией. Оживший скелет вытащил кинжал у обессиленного предателя и воткнул его у ног хозяина. После чего, костлявый воин впился пальцами в горло Кератеса и рывком вырвал ему кадык.
– Так будет с каждым, кто встанет на пути мертвых, – холодным голосом произнес Исха.
– Что дальше? – Про100 проглотил застывший в горле комок страха.
Некромант поднял кинжал, и мгновенно его облик изменился. Глазницы налились кислотным ядом. На латных перчатках выросли железные шипы. Меч вновь превратился в посох. К опыту прибавились очки, шкала прогресса обнулилась.
Достигнут новый боевой уровень!
Повышение ранга до короля мертвых!
Доступен навык – замедление [Уменьшает 'Инициативу' вражеского отряда, заставляя его реже действовать].
Доступен навык – отравляющий удар [Помимо получения обычного урона атакуемое существо будет получать урон от яда].
+ 3 скелета [Возможность поднять 34 скелета]
– Теперь я могу подчинять любую нежить классом ниже. Осталось только…, – Исха слегка задрал подбородок и после короткой паузы добавил. – Найти сферу автосохранения.