Тиара на удачу

1 Глава.

– Циаттель, ты уверенна? – спросил Риттал, протягивая мне черную мантию с капюшоном.

Все они, Риттал, Менелина и Гандрам, смотрели внимательно на меня, ожидая ответа.

Мы решились на отчаянный поступок. Я бы даже сказала, что он менее отчаянный, чем рискованный. Родители в открытую мне уже говорят о том, что если я не найду себе жениха в ближайшее время, то им станет влиятельный лорд Аханриал, которого я считаю премерзким типом. Но кто меня будет слушать? Правильно, никто. Условие есть? Есть. На этом, как считают мои родители, точка. Но запятую решила поставить на этом я...

Сегодня, точнее, уже идет последний бал... на нем-то я и должна была выбрать претендента на роль моего жениха и, собственно, будущего короля светлых эльфов. И все это из-за традиций, которые я уже успела возненавидеть. Мне 23 года и меня в столь юном возрасте заставляют выходить замуж... Даже люди зачастую выходят замуж позже, хотя они не долгожители! Именно поэтому я всегда завидовала темным эльфам, драконам, вампирам, да даже демонам... когда хочешь – тогда и связывай себя узами брака. У них, даже если тебе уже немножечко за 200, можно спокойно выйти замуж и никто не будет говорить о том, что с тобой что-то не так. А у нас... Уже многие жители нашего королевства считают, что я "бракованная". Я, как наследница престола, должна был выбрать свою вторую половинку два года назад. Но я так и не выбрала. И дело не в том, что со мной что-то не так, нет, скорее, со всеми претендентами на эту роль было всегда одинаковое "не так": все они просто хотели быть как можно ближе к трону. И главной задачей их было охмурить наследную принцессу, но, увы, у них ничего не вышло. А терпение родителей и высокопоставленных лордов уже было на грани...

Именно поэтому я решила сбежать. Сбежать к темным эльфам, а там, если найдут, то сбежать к феям или магам.

– Да, я уверенна, – ответила решительно, даже твердо, забирая мантию у друга.

– А ты, Гандрам? Ты уверен, что хочешь пойти с нами? – снова задал вопрос Риттал.

Второй мой друг, криво улыбнувшись, кивнул, накинул на голову капюшон, набросил на спину походный рюкзак.Я улыбнулась и надела на себя мантию, взяла вещи... Ну что ж, пора выдвигаться, а то скоро меня могут начать искать.

– Лорд Араиль и леди ГеррАсест сбегают... забавно, весьма забавно, – ухмыльнулась Менелина, накинув на голову капюшон.

По веревкам мы спустились вниз. Гандрам набросил на нас несколько заклятий, чтобы нас нельзя было отследить и... мы отправились в путь-дорогу!

Дойдя до окраины столицы пешком (телепортация сейчас была бы крайне рискованной затеей), мы сели в старую повозку. Риттал сел вперед и начал управлять транспортом, а я, с Менелиной и Гандрамом, села в кабину. Ехать нам долго, именно поэтому мы решили спать по очереди.

Первой легла спать Менелина. Она была более слабой, менее одаренной из нашей четверки. Даже Риттал, который тоже был из простого народа, был силен. Главным его талантом, которым даже я еще не смогла овладеть, были иллюзии. Он был в этом просто мастером! Даже Гандрам не мог зачастую повторить иллюзии Риттала, а иногда даже и развеять их не мог. И это при том, что обучался он у лучших мастеров, раньше времени окончил академию... Но в других видах магии Риттал был слабже нас. Но, как я думаю, это из-за того, что у его семьи нет духа-хранителя, как у нас с Гандрамом.

Мои родители даже хотели связать меня и Гандрама узами брака, обосновав это тем, что он мне приятен, весьма умен, силен и недурен собой, да еще из знатного рода! Но как им объяснишь, что не сможем мы даже смотреть друг на друга, став не друзьями, а супругами? 

Давление это было с двух сторон. Моя семья хотела поскорее выдать меня замуж, говоря что-то наподобие: "Стерпится - слюбится", а родня друга, как и все другие аристократы, хотели быть ближе к королевской семье.

– В этой лачуге переночуем, я договорился. Иди с Менелиной, а мы с Гандрамом заметем следы, – остановившись, сказал Риттал, тихо открыв старую дверцу кабинки..

Я разбудила эльфийку и мы, взяв вещи, отправились в эту лачугу. Встретила нас старушка-эльфийка. Сразу сделала умозаключение о том, что в ее крови либо совсем нет магии, либо ее очень-очень мало. Мы, эльфы, медленно стареем... Точнее говоря, настолько медленно, что умираем "молодыми". Покидая этот мир в 600 лет многие эльфы выглядят так, будто они еще совсем молоды, будто им и нет 200, а конкретнее говоря, в таком виде зачастую умирают лорды и леди. Духи-хранители замедляют старение нашей физической оболочки.

– Проходите-проходите, чего стоите? – начала приговаривать старая эльфийка.

Мы с подругой вошли в ее ветхий домик. Тут, собственно, было все, что нужно и совсем ничего лишнего. Прям совсем ничего лишнего... но и это было лучше, чем старая, маленькая повозка.

– Пойдемте, я покажу вам вашу комнату, – сказала она, медленно развернувшись и, немного хромая, проходя вглубь лачуги.

Мы пошли следом за хозяйкой домика в лесу. Вообще, внутри дома было лучше, чем снаружи... Крыша лачуги была покрыта толстым слоем моха и небольшими кустарниками, дверь еле на крючках держалась и очень громко скрипела, на фасаде дома не было ни единого окна... окна было только по бокам этого ветхого домишки, и то, вид из них был на деревья, которые впритык росли к стенам дома. В общем, идеальное укрытие, особенно если бежишь от королевской семьи.

В нашей комнате на ночь впритык к стенам стояли две кровати, а между ними был небольшой столик, на котором стояла масляная лампа. Ну, а большего нам и не надо. Конечно, не совсем это привычно было, но... мы же сбежали, так что выбирать не приходится.

– Спасибо большое, – поблагодарила я старую эльфийку и достав пару золотых монет, дала их ей.

Хозяйка дома монеты не взяла, а когда услышала скрип входной двери – ушла встречать наших друзей.

Я закрыла дверь и положила к ней свой рюкзак. Переодев штаны на свободную юбку, я, в общем-то, была довольна жизнью и вполне себе расслаблена. А еще я устала... Моя подруга выспалась за то время, что мы ехали сюда, а вот я... я не спала. Хотя удивление вызывает ее сон. Как можно уснуть, когда нас так трясло, шатало во все стороны? Да еще и на деревяшке, поверх которой лежал тонкий плед...