Тиффани в Академии Трёх стихий

Глава 19

Возможно, надо было послушаться Райана и двигаться медленно. Но, когда существо шагнуло в нашу сторону, мозг отключился. И мы рванули во все стороны, позабыв о странном куполе. Нас больше волновали сейчас собственные шкуры.

Я побежала к входной двери дома Алекса, надеясь открыть ее и спрятаться внутри.

Райан с Эсми побежали в сторону холмов. И зверь погнался за ними. Видимо, не заметил, как я спряталась за углом. Я очень надеялась, что друзьям удастся спрятаться.

Я схватилась за дверную ручку и потянула дверь на себя. Внутри послышался какой-то звук, словно кто-то звал меня. Я дернула еще пару раз, но дверь была слишком хорошо запечатана.

Я осмотрелась, обдумывая, что теперь делать: искать, где спрятаться, или спасать друзей? Крик, раздавшийся в стороне, куда убежали друзья, решил все за меня.

Я бросилась в сторону звука, надеясь, что смогу как-то помочь.

Пока я добиралась до Эсми с Райаном, я вспоминала, как мы пили чай в доме Алекса. Тогда Джейкоб говорил, что ему не проблема что-нибудь нафантазировать. И я подумала: если у него и у Алекса получалось воссоздать что угодно, это должно получиться и у меня. Но что же мне пригодиться в схватке с таким монстром? Вряд ли, ему можно навредить, ударив палкой. Слишком большим был непонятный шлерув. Еще и грива была металлической. Такому точно не страшно пару раз по затылку получить.

Я выбежала к друзьям. Эсми и Райан стояли спиной к каким-то руинам и смотрели на зверя, готовящегося напасть. Надо было срочно что-то делать. Этот огромный лев выглядел зловеще. Казалось, еще пару мгновений, и он прыгнет на друзей.

- Эй, киса! – закричала я, чтоб отвлечь зверя. – Мы невкусные. Поищи кого-то мясистее.

Шлерув развернулся в мою сторону. Я сжалась. Мне хотелось заслониться от зверя. И единственное, что пришло в голову, это наколдовать дерево перед собой.

Не знаю, как это вышло. Ведь, я не использовала никакой волшебной формулы. Но между мной и львом выросло огромное дерево.

- Эсми, зажги его! – заорала я.

Не знаю, как это получилось, но дерево вспыхнуло. Огонь был огромным и ярким.

Я обошла его, чтоб посмотреть, что делает зверь. А он уже был далеко от этого места.

- Так просто? – удивился Райан.

- Боюсь, это еще не все! – сказала Эсми и указала куда-то за наши спины.

Я обернулась и увидела старушку в желтом платье с белыми цветочками.

- Только не она, - пробормотала я.

Но, на удивление, она не собиралась убегать от нас. Наоборот, она звала нас.

Не представляя, что ожидать, я пошла с друзьями к ней.

- Рада вас видеть, - улыбнулась она искренне. – Пойдемте в мой дом. Здесь находиться не безопасно.

- Кто Вы? – Эсми недоверчиво смотрела на старушку.

- Извини, милочка, забыла представиться, - пожилая женщина поправила шляпку. – Меня зовут Вивьен. И я должна была быть стражем иномирья триста лет назад.

- Джейкоб был стражем, - нахмурилась Эсми.

- Пошлите, я все расскажу вам, - женщина развернулась и пошла по узкой тропинке.

Обменявшись взглядами, мы пошли за ней, не зная, стоит ли ей доверять.

Женщина подвела нас к статуе огромной птицы с двумя головами и открыла за ней небольшой люк.

- Поторопитесь, пока нас не заметили! – приказала она и начала спускаться.

Все еще сомневаясь, что это хорошая идея, мы пошли следом.

Райан спускался последним. Он и закрыл люк, проверив, за одно, не запер ли он нас. Но дверца поддалась и открылась. Никаких механизмов в ней не было. Проследив за этим, я поползла вниз по металлической лестнице, вмонтированной в стену.

Спускаться было тяжело. Ниже спускалась Эсми. А сверху торопил Райан, который был более физически развитым.

Когда, наконец, закончилась лестница, мы оказались в длинном тоннеле. Включив свет без источников света, женщина повела нас вперед, пока не толкнула одну из дверей. За ними была небольшая комната, где стояли кровать, стол и станок для изготовления пряжи.

- Добро пожаловать, мои гости, - женщина хлопнула в ладоши, и появилось три кресла. – Устраивайтесь поудобнее. У меня для вас длинная история.

- А мы ее просили? – недовольно спросила я. – Может, нам и без историй незнакомых людей весело живется?

- С этими метками весело жить не получится, - женщина закатила рукав и продемонстрировала уже знакомое слово, выбитое на внутренней стороне предплечья.

- И у вас? – Эсми подбежала ее рассмотреть. – Но почему у вас она целая, а у нас с Русалкой какие-то каракули.

- Могу, лишь предположить, - женщина уселась за станок и начала вертеть пряжу.

- Ну, предположите, - с сомнением сказал Райан и расположился в одном из кресел.

- Для начала, я расскажу вам, кто такие стражи иномирья, - ответила женщина. – И как ими становятся.

- Видимо, мы здесь надолго, - фыркнула Эсми и уселась в крайнее кресло, оставив мне место рядом с Райаном.

- Так вот, - начала женщина. – Страж иномирья – это маг, который принимает свою должность после смерти в мире людей. Он живет в этом пограничном мире и контролирует все, что происходит внутри.

- Я в курсе, - нетерпеливо перебила ее Эсми. – Ближе к делу.

- Но если маг умрет за пределами мира людей, - проигнорировала слова Эсми старушка. – Он не сможет принять должность стража. Потому что, по сути, смерть его физического тела так и не произошла. Ведь, попадая сюда, живой человек находится между мирами, что против правил вселенной.

- К чему Вы ведете? – нахмурилась я.

- К тому, что ваш друг не чист на руку, - женщина посмотрела на нас и вновь приступила к пряже. – Возможно, вы уже знаете, что стражи иномирья появляются каждые сто лет?

- Это говорил мне Алекс, - кивнула Эсми.

- А тебя не удивило, что при этом правиле Джейкобу четыреста шестьдесят пять лет? – хитро спросила женщина.

- Исключение, - пожала плечами подруга.

- А, может, он что-то скрывает? – женщина отложила в сторону пряжу. – Видите ли, дети, страж иномирья – это очень ответственный долг. Им становятся самые сильные и мудрые волшебники. А Джейкоб – это исключение. Но не в том, о чем ты подумала. Он стал стражем слишком рано. Его амбиции часто берут верх над здравым смыслом. Вот он и решил оставаться как можно дольше на своем посту.