Тихая буря: штормовое предупреждение

Глава 1

Под ногами шуршит листва, а с губ срывается облачко пара и тут же тает в воздухе.

Холодное осеннее утро - время, когда природа пробуждается в своей величественной красоте. Земля покрыта тонким слоем серебристого инея, а деревья как будто сжались от утреннего мороза. Прекрасное время, когда воздух наполняется свежестью и чистотой, прохладным ароматом осенних листьев и сухой земли.

На улице тихо и спокойно, словно весь мир замер и наслаждается собственной красотой. Вдалеке слышны негромкие разговоры редких прохожих, звук шагов по листве на замёрзших тропинках, гул проезжающих машин. Осеннее утро напоминает о проходящем времени, о неспешных изменениях. Еще сохранился лёгкий сумрак и запах ночи. Всходило солнце, окрашивая небо в теплые оранжево-красные оттенки, даря всем свои крайние тёплые лучи и придавая городу мягкое и загадочное свечение. Листья деревьев в ярких осенних цветах покрывают землю, создавая ковер удивительных красок и форм. Искристые капельки росы украшают траву, словно бриллианты на разноцветном покрывале.

Санкт-Петербург начинал просыпаться.

Девушка, торопливо шагающая по улице, зябко поёжилась, потёрла руки в чёрных перчатка, пнула ногой листья у поребрика и поспешила дальше. Эх, как же хотелось оказаться в общежитии академии, в тепле, с чашкой чая или кофе. Или лучше где-нибудь подальше от всей городской суеты, мыслей об учёбе и о другом. А вообще страшно хотелось лета. Казалось, только недавно ездили всем классом на Финский залив, гуляли по городу, устраивали ночёвки, а вот уже первое сентября и первые занятия. На душе от воспоминаний сразу стало тепло и даже немного грустно.

Рия была ученицей местной академии, которую жители называли школой для трудных подростков или детей с ограниченными возможностями и предпочитали обходить стороной. И каждый ребёнок, поступивший в это учебное заведение, всеми силами старался заработать прозвище странного и ненормального, даже порой соревнования устраивали, кто придумает выходку лучше. И всё ради поддержания секрета академии. Это место не для простых людей. Сюда отправляют всех, у кого уже проснулся дар: он у всех один, только имеет свои особенности, представляет собой особую силу, которая может воздействовать на проклятия. Это такие на вид безобидные, но на деле сильнейшие духи, появляющиеся в местах с большим скопление людей и питающиеся негативными эмоциями. Чаще появляются в больницах: постоянный стресс, боль, страх, отчаяние. Они тянут из жертв самое отвратительное, подавляют радость и другие светлые чувства. Спустя какое-то время человек умирает. Морально или физически - уж кому как повезёт. Задача магов заключается в том, чтобы защищать людей от проклятий. Но в последние годы делать это становится все труднее, кажется временами, что гражданские не хотят вмешательства магов, обрекая себя на смерть.

Все духи делятся на три типа: первый уровень самый безобидный, с точки зрения одарённых. Проклятия, относящиеся к этому рангу, собираются в стайки в месте своего появления, действуют очень медленно и надолго не задерживаются на одной жертве, постоянно их меняя. Но если рядом образуется второй уровень, то первый - тут же оказывается рядом и повсюду следует за ними. Этот ранг сложнее - порой их трудно заметить, хотя проклятия значительно больше, и обезвредить. Они селятся рядом с детскими садами, на кладбищах, как в крупно населённых районах, так и в отдалённых пунктах, порой даже в деревнях. Второй ранг существует практически самостоятельно: к месту, где появились, они не привязаны, самостоятельно выбирают своё место обитания. Что существенно отличало их от первых, так это то, что эти проклятия чувствовали приближение мага и тут же скрывались от них, правда, оставляя за собой след, по которому их потом и находили.

Проклятие последнего, третьего ранга встречалось только раз, и никто в него не верил. История о нем считалась простой, страшной выдумкой для маленьких детей. Говорили, что проклятие обладает разумом и способно оценивать свои действия и действия окружающих. Звучит довольно жутко. Это производит на магов такой же эффект, как если рассказать простым гражданским о том, что существуют призраки и они находятся не между гранями двух миров, а в мире людей. Никто в это не поверит, но запомнит. А несколько случайных параллелей заставят человека пугаться абсолютно всего, искать намёк на паранормальное во всем. Маги не верили в существование третьего уровня, но помнили сказки о нем. Ведь им когда-то рассказывали истории о мистических существах, которых якобы нет, но, на деле, те всегда присутствовали в их жизни, пусть и оставались незамеченным.

Рия до шести лет верила и до ужаса боялась выдуманных монстров, из-за чего многие ребята в садике и школе шутили над ней. В восемь она бояться перестала. Теперь же в её комнате живёт проклятие в виде кошки, с ожогом на все брюшко, длинными, окровавленными клыками, порванным ухом, которое не так ужасно, как кажется на первый взгляд. Лиса очень любит обниматься и ходить хвостом за своей владелицей, оставляя при этом жуткие следы, которые быстро исчезают и даже светятся в темноте, правда, не долго. Ни ученики, ни преподаватели академии не одобряли привязанности девушки к мерзкому созданию. А некоторые и вообще сравнивали проклятие с внешностью девушки не в самом хорошем ключе. У Шатовой короткие чёрные волосы, которые она обычно собирает в хвост, шрам, тянущийся от правого уголка губы до виска, серые глаза с золотистыми лучиками на радужке, серёжка-подвеска на одном ухе, а во втором - небольшое колечко. Постоянные тренировки, почти ежедневные миссии не оказывали хорошего влияния на здоровье: девушка была высокой и при этом худой. Медсестра в академии постоянно держала за ней неустанный контроль.