Тихая буря: штормовое предупреждение

Глава 8

Машина осторожно пробиралась по дороге, чуть припорошенной недавно выпавшим снегом, который громко и приятно поскрипывал под её колесами. А ещё он часто падал целыми шапками с ветвей сосен или елей, сдуваемый холодным ветром. Сквозь деревья пробивались ярко-красные лучи заходящего солнца, которые, отражаясь от снега, наполняли воздух каким-то желто-розовым светом.

Было очень тихо: казалось, что даже игравшее в машине радио звучало как-то далеко и глухо. Уже ехали полтора дня, и единственное чего хотелось – наконец-то оказаться на месте, выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Ещё бы пробежаться, размяться хоть как-нибудь: тело настойчиво требовало движения.

Александр, сидящий за рулём, кинул короткий взгляд в зеркало заднего видения. Ребята, надоевшие друг другу за столько часов поездки, молча сидели по разным углам, отвернувшись друг от друга. Между ними лежали куртки и штаны, чей-то рюкзак, термос с давно остывшим чаем – пытались отгородиться максимально. Затишье наступило часа три назад, и мужчина сначала подозревал, что дети просто напросто уснули, и очень сочувствовал им, представляя, какая у них будет тяжелая бессонная ночь. Но те не спали, а очень старательно изучали природу за окном.

Анастасия Геннадьевна, сопровождающая детей, особой радости от поездки тоже не испытывала. Поначалу она ещё восхищалась видами, мелькающими за окном, но после бессонной ночи, когда Александр попросил сменить его за рулём, заметно приуныла и сейчас сидела, нацепив на нос очки, и вязала. То ли шарф, то ли носок – Грановский не горел желанием разбираться. Он уже сотню раз пожалел, что влез тогда на собрании и позволил втянуть себя в эту авантюру. Но делать уже было нечего, тем более что они уже подъезжали. Машина свернула в поворот, который указал директор Академии, и впереди наконец-то показали небольшие домики. Почему же не поехал сам Сергей Владимирович? У того резко появились какие-то дела, а Ишевский с Шатовым наотрез отказались ехать, что было не удивительно.

Свернув направо, машина въехала в небольшой проулок и медленно поползла вниз. Их уже ждали: маленькая старушка у одного из заборов махала им рукой. Александр осторожно затормозил, и Анастасия Геннадьевна, быстро надев куртку, выскочила из машины и поспешила к ней. Разговаривали они недолго: старушка махнула рукой, указывая на соседний дом, а женщина быстро закивала, соглашаясь с ней.

- Ребятки, смотрите, план такой: вы останетесь у Екатерины – там и тепло, и покушать что вам уже приготовили, и спать вам есть где, - бодро начала Анастасия Геннадьевна, вернувшись в машину. – Мы же с Александром будем в доме напротив: оттуда уехали на зиму, но нам разрешили переночевать там. К тому же там холодно, зачем вас туда тащись, правильно? Правильно! Поэтому, давайте, накидывайте курти, забирайте вещи и бегом в дом. Бабушка Катя вас проводит.

- Макс, - тихо начала Рия, когда они уже шагали к старушке. – А у тебя удостоверение с собой?

- Издеваешься? – злобно выдохнул парень, но всё же вытащил из кармана книжечку и покрутил перед носом подруги. – Твоё где?

- Ну простите, - отмахнулась от него девушка и ускорила шаг.

Екатерина Матвеевна оказалась приятной женщиной лет семидесяти трёх. Несмотря на свой возраст, она была очень бойкой, подвижной, постоянно шутила, совершенно не замечая немного испуганных лиц ребят. На попытку Маска продемонстрировать своё удостоверение она рассмеялась и отмахнулась от него.

- Да что Вы, в самом деле? – удивилась Екатерина Матвеевна. Но потом женщина мягко улыбнулась и понимающе покачала головой. – Ох, простите меня, что сразу Вам не сказала – я мама вашего директора. Серёжик - мой сын, я тоже одаренная. Так что хватит стесняться, здесь все свои.

- Сергей Владимирович?! – Макс от удивления аж подскочил на стуле, а Шатова захлёбнулась чаем от неожиданности. Ребята переглянулись - вот это новости!

- Да-да, - заулыбалась старушка и приоткрыв заслонку на печи, подбросила туда дров. Потом вернулась к столу и погрозила Рие пальцем. – Ты-то уж должна была узнать меня – раз с внуком моим общаешься.

- Екатерина Игнатьевна, - виновато протянула Шатова, стараясь не обращать внимания на то, как Макс чуть пихнул её коленом под столом и ехидно заулыбался.

- Какая я вам Екатерина Игнатьевна? Баба Катя – легко и просто, - женщина хлопнула в ладоши, и большой пушистый серый кот, который до этого момента лежал, свернувшись в калачик, на одной из кроватей, подпрыгнул от испугу и в один прыжок оказался на печке. – Баньку я уже давно вам приготовила, поэтому давайте успевайте пока я схожу к Анастасии Геннадьевне и…подскажите, как мужчину-то зовут.

- Александр вроде, -пожал плечами Макс.

- Александр, Александр… Какое красивое имя, – как-то грустно проговорила Екатерина Матвеевна и, быстро одевшись, вышла на улицу.

Шатова тут же метнулась следом, и буквально через десять секунд Макс услышал, как хлопнула дверь бани. Он остался один, и в теплом уютном домике сразу стало как-то не по-себе. Тихо потрескивала печка, приятно пахло свежезаваренным чаем и блинчиками, которые бабушка Екатерина оставила на печке и накрыла крышкой. Пахло чистотой, умиротворением, но что-то всё равно не давало покоя.

Канский встал и решил обследовать дом, раз представился такой момент, когда Шатова не подхихикивает под руку и нагнетает обстановку своими шутками. Как он понял: спать ему предстоит прямо тут, на диванчике в импровизированной кухне. И всё бы ничего, но за дверью, которая вела наружу, была небольшая крытая терраса, если так можно было назвать узкий коридорчик, который вел с улицы в дом. Там тоже была дверь, но запиралась она на щеколду – весьма надёжно… Макс в очередной раз вспомнил Женю.