Тихий мёртвый лес

Глава 4

Спустя несколько дней после ухода Борика погода натурально взбесилась. Поднялась метель такой силы, что несколько дней я едва мог высунуть нос из дома.

Она и не думала прекращаться, и мне под шквалистым ветром приходилось выходить из дома, чтобы разгрести снежные барханы, неметёные на мой дом. От скрипа крыши я просыпался по ночам, боясь оказаться погребенным под толщей снега, кроме того, нужно было убирать снег с крыши, чтобы дым от работающего на полную мощность очага мог нормально уходить.

Самым большим страхом, помимо потери жилища, была возможность заболеть. У меня все ещё оставались некоторые лекарства, которые я берег, как только мог, однако в крайнем случае у меня не будет ни малейшей возможности сходить в аптеку или к врачу. Я один на один с окружающим миром. А в такую погоду, боюсь, легче слечь с пневмонией, чем подхватить простуду.

Метель бушевала не меньше десяти дней, и когда, наконец-то, стих ветер и выглянуло солнце, я выдохнул с легким сердцем. Новых сугробов больше не наметало, воздух немного потеплел и даже порой становилось жарковато в тяжёлом тулупе. А уж как светило солнце — ужас! Приходилось днём носить тёмные очки, уцелевшие до сегодняшнего дня и кое-как спасавшие от бьющего со всех сторон света. А уж после многих дней в сумраке плохой погоды и тусклом свете свечей выносить эту иллюминацию было невероятно тяжело.

Благодаря тому, что я старательно разгребал снег вокруг дома все эти дни, ближайшую округу не занесло, однако те чудовищных размеров сугробы, которые я увидел уже в нескольких шагах в стороне, заставили о много задуматься. И в первую очередь о том, что с приходом весны моему дому придется несладко. Как и всему имуществу в целом. Так что если я не хочу в половодье ночевать под открытым небом в сырости и холоде, то придется серьёзно потрудиться. И для начала раскидать эти сугробы.

И начался новый рабочий цикл. Честно говоря, мне этого не хватало, потому что от безвылазного сидения в своей мрачной землянке, в тишине и одиночестве, я от тоски едва не на стену бросался. А теперь, под солнышком и на свежем воздухе, спокойно можно было прогуляться вокруг и размяться.

А для души и более легких прогулок решил вытесать себе подобие лыж из пары широких метровых досок, благо, у меня был небольшой запас материалов в доме. Скользили они плохо, даже когда я промазал их смолой, но держали на рыхлом снегу очень уверенно, так что далёкие прогулки за хворостом или просто для осмотра окрестностей стали нормой.

Чуть позже я подлатал крышу, которая в паре мест продавилась от снега и ветра. Следом провёл генеральную уборку дома, выгреб весь скопившийся мусор и пыль и даже прогулялся до реки, которая, как и стоило ожидать с такой погодой, замёрзла.

И в момент, когда я увидел припорошенную снегом ледяную гладь, простиравшуюся до далёкого берега, меня посетила очень важная мысль. А ведь теперь я могу сам пойти на другой берег! Лёд выглядит надёжно, мои лыжи неплохо распределяют нагрузку, так что есть все шансы выбраться к людям.

Вот только я ни на секунду не забывал опасения Ялурса касательно меня и моей ненормальной природы. То, что сверхъестественные явления и существа стали для меня привычными соседями, при любом раскладе не является нормальным. С другой стороны, мне ведь достаточно просто быть осторожным, правда?

И поэтому я решительно начал готовится к долгому походу.

Рюкзак свой я решил оставить дома, предварительно прикопав мешок с ядрами монстров около приметного дерева неподалёку от дома, и засыпал следы снегом. Потом в походную сумку, одну из тех, что я выменял до зимы, сложил набор еды на несколько дней, столовые приборы, коробок спичек на всякий случай и огниво с кресалом — крайне неудобный инструмент, но я уже привык пользоваться им, чтобы экономить драгоценные спички.

Дальше ещё одна важная вещь — деньги. Поскольку ядра монстров я решил не брать, дабы случайно никому не навредить и не спровоцировать ненужные подозрения, то именно валюта станет для меня единственным и простейшим способом что-то купить, если понадобится. Не факт, что такое будет, но лучше быть готовым ко всему.

Естественно, я не сразу отправился путь, а предварительно разведал путь, пройдя несколько километров вдоль берега и выбрав место, достаточно удобное для пересечения реки, и отдаленное от поселка, где обитает Ялурс. Конечно, если обо мне знают в одном населенном пункте, то слухи могли расползтись и дальше, но уходить слишком далеко без острой необходимости не хочется.

Поскольку времени было полно, я потратил немало времени на подготовку. На случай пурги обустроил несколько небольших укрытий у берега по пути, укатал нормальную лыжню, по которой можно было быстро преодолеть несколько километров достаточно быстро, а также прогнал в памяти несколько простейших фраз и слов местного языка. Зря что ли я их выписывал.

Выдвинулся незадолго до рассвета после плотного завтрака. До полудня без малейшего труда прошел около пяти километров, делая небольшие остановки на отдых. Конечно, на нормальных лыжах я бы и без лыжни, наверное, смог бы пройти раза в два больше, а мои самоделки слишком сильно тёрлись о снег. Но это лучше, чем идти по колено или по пояс в снегу.

Я разок поторопился и запнулся, отчего мой сапог соскочил с лыжи. Почти до пояса провалился, и пришлось кое-как себя откапывать, чтобы нормально подняться. Конечно, далеко не везде так много снега, но лучше уж идти помедленнее и поспокойнее.

Добравшись до нужного места, я передохнул и, выдохнув, пошёл через реку. Здесь были мелкие островки посреди реки, за счет чего лед между ним был очень прочным, а заросли помогали спрятаться от возможных любопытных глаз. На одном из таких островков я тоже обустроил небольшое укромное местечко в кустарнике, и после пересек реку.

Стоило сделать первый шаг со льда реки на твёрдую землю другого берега, как воодушевление наполнило мою грудь, заставило расправить плечи и наполнить лёгкие холодным бодрящим воздухом. Как будто гора с плеч! Наконец-то я стою на той же земле, где живут другие люди!