Тихий мёртвый лес

Глава 7

Весенняя распутица прошла, и стало заметно теплее. Уже вторую неделю стояла сухая погода, солнышко припекало, изредка прячась за редкими облаками, и я решил отправиться в путь. Диметр сильно удивился, узнав, что у меня нет и никогда не было своей лошади, что я пришёл с другого берега реки, да и вообще родом из такой далёкой страны, что не найдётся ни одного местного языка, на котором бы меня поняли.

Поскольку Диметр дух, лично видевший, как я общаюсь с городским божеством, которое для местного жителя нечто недосягаемое и великое, то мои слова он в общем-то принял. Главное, что я не желал никому зла, наоборот, старательно работал на благо местного общества, да и сотрудничать со мной сам бог велел. В прямом смысле.

Лишних денег у меня не было, а потому я наотрез отказался покупать лошадь, решив воспользоваться проверенной схемой, и нанял телегу. Повезло, что большая медная монета позволяет легко перестроить маршрут крестьянина, вне зависимости от того, куда он планировал поехать до того.

При себе у меня был приличный запас провизии и необходимых вещей, в том числе так и не побывавшей в реальном бою брони. Многие элементы доспехов надеть самому оказалось невероятно сложно, так что они лежали в мешках. Не думаю, что кто-то нападёт на нас по пути в деревню.

Диметр, недавно ставший свидетелем того, как я пытался самостоятельно напялить некоторые части брони, тактично промолчал. Видимо, он оценил перспективы нашей кампании против демонов, где я был единственной по сути боевой единицей, и пришёл к грустным выводам.

Хотя нет, я был не один. С нами на тот берег должен будет отправиться Андре, который получил ответственное задание от самого настоятеля храма. Конечно же, в первую очередь я сам пообщался с молодым монахом, а лишь потом пошёл договариваться с Марком и настоятелем храма. Как Марк внушил настоятелю мысль, что мою просьбу стоило бы одобрить, я не знаю.

Зачем же я хотел взять с собой монаха? Всё просто – он мой единственный знакомый, понимающий в духовных делах на профессиональном уровне, и, хотя он не мог так же легко разговаривать с потусторонними сущностями, как я, его опыт невозможно было заменить. Его знания могут нам пригодиться в поиске ответов, в чём со мной согласился и Диметр.

Так что Андре поедет со мной, но он присоединится на день позже. Я бы поехал с ним в одно время, но мне нужно сначала высадиться на тот берег одному. В конце концов для меня это безопаснее, чем для другого человека, и я смогу без оглядки на уязвимого товарища проверить обстановку, которая за прошедшие месяцы могла сильно поменяться.

А вдруг злые пни заполонили ту часть леса, где я зимовал? Да, я вычищал их очень старательно, тем более другого интересного досуга по сути и не было, но и демоны раньше не нападали. А вдруг появилась ещё какая-нибудь опасная дрянь? Один я имею шансы сбежать, а вот подставлять по сути обычного человека не хотелось.

Да и землянку было интересно проверить. Это плохонькое кривое укрытие спасло меня в суровые месяцы, дало ощущение хоть какой-то безопасности и стало местом, где я набрался сил и решимости двинуться дальше.

В деревне моё появление встретили радостно, а если конкретнее, то мне обрадовались староста и старик-божество Феос. Оба по разным причинам, но с одинаковой искренностью. Старосту я обрадовал монеткой и новостью, что собираюсь в ближайшие дни обследовать тот берег.

Заодно спросил у него, не приключалось ли чего за последнее время, и не гуляют ли какие-нибудь странные слухи. Дед со свойственной ему старательностью рассказал мне обо всём, начиная с битых по утрам яиц в курятнике, заканчивая приступом диареи у какого-то мужика. Полезной информации я так и не услышал.

А вот с Феосом просто дружески поговорил пару часиков, обсудив некоторые городские новости, о которых он был наслышан, но без подробностей. Также представил ему своего нового спутника.

А Феоса просто дружелюбно встретил, пообщавшись с ним пару часов и сообщив последние новости из города.

— А это Диметр. Он был начальником стражи и погиб от рук демона, после чего решил остаться и помочь в борьбе со злом.

— Очень мужественный выбор, - одобрительно кивнул дед и посмотрел на мой амулет, к которому ныне был привязан Диметр, склонивший в уважительном поклоне голову, - рад, что моё благословение пригодилось. Но будь осторожен, Игорь, с того берега очень тревожные звуки доносятся с самого конца зимы. Порой даже могильный холод доходил до стен деревни, благо, у меня поднакопилось достаточно сил, что его развеять. Ой не к добру это.

— Хм, в таком случае я всё-таки пойду туда один, — решил я и снял амулет с шеи, — Диметр, я не знаю, насколько ты уязвим для духов и прочей дряни, так что пока сам там осмотрюсь. Может так получиться, что вам с Андре вообще нельзя будет пересекать реку.

— Я не буду обузой, Игорь, — решительно возразил мужчина с неожиданной твёрдостью в голосе, — пусть я и слаб пока, но достопочтимое городское божество просветило меня и объяснило, как бороться со злом. Даже моих скудных сил может хватить, чтобы помочь в нужный час.

— Верю, но сейчас речь идёт о разведке, — возразил я, порадовавшись, что с помолодевшим лицом Диметр не выглядел так сурово, как раньше, — а ты привлечешь всех монстров в округе. Я-то от них отобьюсь, а вот за тебя не уверен. Обещаю, если там все окажется в рамках ожиданий, мы отправимся вместе.

— Жаль, на том берегу у тебя нет домика, да покрепче, — задумчиво произнес Феос, — с тобой в качестве хозяина он стал бы настоящей крепостью. И тогда бы молодой человек мог бы укрыться в нём в случае беды.

— И то верно, если бы можно было построить дом у берега и обнести его частоколом и расставить отпугивающие письмена по периметру, люди смогли бы без опаски останавливаться там, — сказал Диметр.

— Ага, вот только стоит строителю появиться на том берегу, как вся дрянь сбегается перекусить свежим мяском, а из меня строитель, как из лопаты веник. Что-то может и получится, но лучше заниматься другим, — заключил я и на этом завершил разговор, отправившись к местному жителю, которому в свое время поручал сделать лодку.