Тихий мёртвый лес

Глава 13

Путешествовать ночью с комфортом можно только на машине, да по освещенным трассам, а здесь не то, что фонарей не было – даже фары у лошади нигде не прикрутили. Зажигать же факелы казалось дурной идеей, потому что их света точно не хватит, чтобы освещать дорогу далеко, а вот себя ослепить получится запросто.

Поэтому шли мы неторопливо, стараясь не сбиться с пути. Мои глаза позволяли неплохо так видеть впереди, однако лошади было сложно, особенно с учетом неровностей дороги. Шли молча. Я размышлял о происходящих событиях, думал, стоит ли мне развернуть лошадь и свалить подальше от этого проклятого города, а если нет, то хватит ли сил для победы. Особенно над людьми.

О сгоревшем доме почти не грустил. Скорее, было обидно за вещи, оставшиеся там, а конкретно те, с которыми я очутился в этом мире. Не знаю, что именно уцелело, но даже если пропала какая-то мелочь, то это всё равно обидно. Эти вещи позволяли мне сохранить твёрдость разума, убедить себя, что я не свихнувшийся идиот, а человек, попавший в самую невероятную передрягу, какую только можно себе представить.

Ведь сколько раз за последние месяцы я просыпался, смотрел в потолок и сомневался, не приснилась ли мне вся прошлая жизнь. Казалось, нет ни малейшей причины сомневаться в собственном умственном здоровье, но уж больно резко всё поменялось.

Не знаю, отчего в голову сейчас полезли подобные мысли. То ли от непрерывного стресса, то ли от недосыпа, то ли просто от долгой и унылой дороги.

- Не беспокойся о доме, - вдруг произнес Диметр, наполовину угадав мои мысли, - покуда сам жив и здоровье в порядке, обзаведешься ещё десятком таких домов.

- За это и не волнуюсь, всё-таки не зря говорят - легко пришло, легко ушло, - хмыкнул я.

- Это ещё что значит?

- У меня на родине так говорят, - начал объяснять я, - означает, что если что-то досталось без особых усилий, то и переживать не стоит, если это внезапно отобрали. Так и тут. Весь дом мне достался за горсть камней, которых я за день в пять раз больше могу собрать. Жаль, только, там остались вещи, которые были при мне, когда меня занесло в этот проклятый лес.

- Ценные? – спросил Диметр.

- Да не то, чтобы, - покачал я головой, - ничего такого, что нельзя было бы купить или восстановить, окажись я на родине. Но ведь я здесь, и неизвестно, вернусь ли. Так что страшно потерять их.

- Понимаю, - вздохнул мужчина, - знаешь, мне за свою жизнь тоже довелось оказаться далеко от дома, да ещё и ходить пришлось по острию клинка. Один неловкий шаг, и голова слетит с плеч. И у меня всегда при себе был платок с вышивкой – матушка подарила, когда я ещё пацаном был. Каждый раз, когда я думал, что больше нет сил бороться, то смотрел на него, прижимал к груди, и на душе становилось спокойно.

- Мои вещи не настолько ценны, к счастью, - пожал я плечами.

- Но ведь они напоминали тебе о доме, - произнес Диметр, - в один день я проснулся и понял, что платка нет. То ли обронил где, то ли кто стащил, не знаю. Тогда уж точно думал, что это боги мне так намекают, мол, прекрати уже мечтать о доме. Не вернешься.

- Но ты же вернулся, - улыбнулся я, взглянув в глаза Диметру.

- Именно! - посмеялся тот. - И знаешь, в тот момент я испытал самое настоящее счастье. Когда после нескольких лет войны вернулся домой, живой и здоровый, к своим близким. Жаль, что мне не хватило сил защитить их.

- Ты ещё не всё потерял и тебе есть, за что не жалко побороться, - напомнил я ему о сыне.

- Именно поэтому я и не позволяю себе грустить, - усмехнулся Диметр, - в бой нужно вступать с твёрдым сердцем и чистой головой. Эмоции, самые разные, в разгар битвы ведут лишь к поражению, а положиться можно исключительно на своё тело, оружие и навыки. И лишь когда бой окончен, можно предаться всяким мыслям.

- Значит, мне то стоит попытаться очистить разум, - хмыкнул я, почесав затылок.

- Это верно, но я вёл к другому, - произнес он и посмотрел мне в глаза, переместившись вперёд, - как бы тяжело тебе ни было, даже когда будет казаться, что всё кончено, а сил не осталось, ты должен помнить, что у тебя есть дом, где тебя любят и ждут. И не только у тебя, но и у твоих товарищей, что встали с тобой плечом к плечу. Любой из них человек, и любому из них грустно и тяжело, но они знают, что если отступят, то не только товарищей погубят, но и самих себя. Настоящий мужчина не может позволить, чтобы из-за его слабости или трусости пролились чьи-то слезы.

- В таком случае нам стоит сделать всё возможное, чтобы победить и вернуться домой. Нам всем, - вздохнул я и продолжил смотреть в темную дорогу впереди. Легче не душе не стало, но хотя бы появилась мотивация.

Чтобы не погружаться в тревожные мысли, я продолжил разговаривать с Диметром на разные темы. Он давал совету по тому, как пользоваться оружием, доспехами и щитом, объяснял, как правильно ездить верхом так, чтобы не свалиться и не отбить себе задницу и позвоночник. Я же старательно следовал его советам, и слава богу, что Диметр не может меня ударить. Потому что, судя по его интонации, делал я всё максимально неправильно.

И всё же, когда солнце уже показалось над горизонтом и полностью выползло на небосвод, мы добрались до города. Несмотря на раннее утро, у ворот уже были крестьянские телеги, только стражи прибавилось на воротах, да в воздухе витал запах гари.

Меня, видимо, разглядели издали, потому что не успел я подъехать к концу очереди, как мне навстречу выехали три всадника в одежде стражи. Я не ощущал от них угрозы и не видел ничего подозрительного, и даже кот, который всю дорогу шел вслед за лошадью, не теряясь, но и не приближаясь, вел себя спокойно.

- Сэр Игорь Круглов? – спросил сиплым голосом один из всадников, когда они доехали до меня.

- Это я, - чудом удержался я от смешка на слово «сэр», да и не выглядела ситуация подходящей для веселья. - Что-то случилось?

- Мы получили приказ немедленно сопроводить вас до храма, по возвращении, - произнёс он. - Прошу вас следовать за нами.