Тихоня против боевого мага

Глава 3. Зелье Чистоты

Я шла в сопровождении секретаря по пустым коридорам, молчала и злилась. Злилась на себя.

Как я могла когда-то им восхищаться?

Нет, я никогда не была в рядах поклонниц Кейрана как парня. Но, когда я впервые вместе с другими первокурсниками пришла на полигон во время экзаменационных боёв, меня поразил этот шкафоподобный громила. Поразило то, как он двигался. Поразило несоответствие.

Для боевого мага размер – это скорее помеха, чем преимущество. Но третьекурснику Кейрану Стормвейлу то, что он представляет собой крупную мишень, не мешало расправляться с выпускниками.

Ловкий и гибкий, словно леопард, он легко уходил с линии атаки, а щиты ставил с минимальным вложением магии. При том избытке силищи, которой он обладал, это было редкостью и говорило о наличии ума. Мало кто экономит ресурс, пока его в избытке.

Как дочь боевого генерала, я в этом разбиралась.

И каково же было моё разочарование теперь. Мало того что этот Стормвейл повёлся на явно сфабрикованную подставу, ещё и слово не держит.

Сказал ведь, что даёт мне время до завтра, а сам побежал жаловаться к ректору.

Перед массивной дверью я остановилась. Секретарь обошёл меня и открыл её передо мной.

– Проходите прямо в кабинет, – будничным голосом произнёс он. – Вас ждут.

Я провела вспотевшей ладошкой по бедру, проверяя на месте ли флакон с нужным зельем. Сумке с книгами подобное не доверяют.

Помедлила, чтобы перевести дух.

Злость, которая подпитывала меня, пока мы шли, отступила, в коленях появилась дрожь. Отчисление стало бы для меня катастрофой.

Сейчас мне нужна была холодная голова. Но при этом я понимала, что как ни просчитывай все вероятности – а всегда возможны и неучтённые факторы.

Я выдохнула и, поправив ремешок сумки на плече, шагнула внутрь.

В кабинет ректора за все три года учёбы меня вызвали впервые.

Меня встретило приветливое тепло горящего камина.

Несмотря на волнение, я пробежала жадным взглядом по высоким книжным шкафам, заполненным старинными редкими книгами. Вот бы тут порыться! И только потом посмотрела на главу Академии «Фиделион».

Магистр Олридж, восседал за письменным столом. Напротив него в кресле у окна я увидела своего наставника по курсовой работе, профессора Мерфи. И хотя вид у профессора был встревоженный, мне стало легче. Он был очень заинтересован в том проекте, который я сейчас вела, а значит, поддержка с его стороны будет.

Когда я поздоровалась, оба повернули головы.

– Это ваш, мисс Силвертон? – Магистр Олридж указал на стоящий перед ним флакон из тёмного стекла.

Я вдохнула смолистый аромат весело потрескивающих поленьев и вкусный запах книжных переплётов и подошла ближе.

– Разрешите взглянуть.

На факультете зельеваров метка на флаконе была необходимостью, связанной с безопасностью. Перепутаешь, смешаешь случайно зелья — и последствия могут быть от отравления до взрыва. Поэтому, получив со склада под роспись необходимое количество пузырьков, каждый студент самолично гравировал свой личный знак магией.

– Смотрите, – разрешил ректор.

Я достала из сумки пакет с перчатками, блокирующими магию, и только потом взяла пузырёк в руки.

Губы магистра Олриджа искривились в усмешке.

– Неудивительно, что снаружи флакон чист. Как я понимаю, профессор, такие перчатки у нас в академии выдают только зельеварам и травникам?

– Совершенно верно, господин ректор, – ответила я вместо своего наставника. – Мы работаем с сильными составами, многие из которых способны проникать через поры кожи.

– Я спрашивал не вас, студентка. – Ректор нахмурился. – Ну так что? Ваш флакон?

Сомнений в этом не было. На стекле чётко читалась тонкая вязь моих инициалов, вписанных в спираль золотого сечения.

– Да, – твёрдо сказала я. – На флаконе моя метка, причём она не поддельная.

– То есть вы не отрицаете, что подлили запрещённое зелье лорду Кейрану Стормвейлу? – Ректор подался вперёд. – Вы знаете, какое наказание полагается за покушение на аристократа такого ранга? Исключение – это лишь начало.

Олридж уже сделал выводы. Для него цепочка «флакон – зелье – Силвертон» не требовала доказательств.

Я покосилась на наставника. Профессор Мерфи страдальчески прикрыл глаза.

Мой взор упал на стопку бумаг с гербом академии, лежащую на краю стола.

– Скажите, господин Олридж, – начала я, стараясь, чтобы голос не дрожал, – а если кто-нибудь возьмёт с вашего стола эту бумагу и от вашего имени напишет приказ об отчислении половины боевого факультета… Это будет ваш приказ?

Ректор нахмурился.

– Мои бумаги защищены магически. Достаточно применить Зелье Чистоты, чтобы понять, фальшивка это или нет.

– Совершенно верно. – Я доброжелательно улыбнулась. – Зелье Чистоты, изготовленное лучшим специалистом своего дела – профессором Мерфи.