Тихоня. В поисках утраченной магии.

Глава 2

Госпожа Феннели была до крайности скупа и во всем искала для себя выгоду. Потому взяла на аукционе кое- из бабушкиной мебели практически за бесценок. У меня был доступ во все комнаты небольшого отеля. Во все, кроме чердака и подвала. Ходить туда запрещалось. И если бы не пожилой смотритель отеля, господин Дженкинс, возможно я не смогла попасть сюда, в подвал. Добрый старик, не привыкший к проявлениям заботы, был тронут, когда я сварила для него бульон. Хлюпая простывшим носом, старик утирал скупые слёзы и поедал мой бульон с клецками. Ну а после, увидев, как я кручусь у запертой двери в подвал, заговорщицки поднёс палец ко рту и знаком приказал молчать. После отпер мне подвал и удалился, старательно делая вид, будто не приметил чёрного кота, деловито прошмыгнувшего в приоткрытую дверь…

— В этой тумбочке вы уже проверяли. И в той тоже. Поищите в другом месте.

— Малавар, от тебя было бы больше проку, если бы ты помогал.

— Я не могу, хозяйка. У меня лапки. Открывать дверцы мне не под силу.

— А стащить с кухни кусок рыбы, который я припасла для ужина, значит под силу? Мыши хоровод вокруг тебя водят, а ты и усом не ведёшь.

— Мыши нужны будут для ритуала. Так пусть пока бегают.

— Какого ритуала? Ты ничего не говорил, про то, что мне нужны будут мыши!

— Тише! А то придётся объясняться, зачем забрались в подвал. Это у вашей покойной бабки язык был подвешен, что надо. У вас нет. Старая карга любого уболтать могла. Пусть ей икается там, где она есть.

— Малавар! Не позволю так отзываться о бабушке!

— Так это самое лестное. Слышали бы вы, что о ней говорили горожане! А молочник и хозяин бакалейной лавки слали такие эпитеты в ее адрес, что даже у меня шерсть дыбом вставала.

— И все же… Попрошу тебя воздержаться от подобных замечаний.

— Прощения прошу, хозяйка. И если мне дозволено будет сказать, то в этом ящике явно ничего нет. Одна сплошная ерунда.

— Ладно. Здесь все. Остался чердак. Идём.

— Боюсь мы с вами, хозяйка, уже никуда не успеем. Слышу, как к дому подъезжает коляска. Госпожа Феннели, не иначе.

Я от неожиданности выпустила из рук крышку ящика. Громкий стук, а следом дикий, полный негодования, кошачий вой, отразился от стен подвала и заставил поморщиться.

— Извини, Малавар! Я не специально! Больно?

На меня уставились два зелёных глаза, в которых явно читалось все то, что думает о своей новой, нерадивой хозяйке их обладатель.

— Заживет. Не впервой. Ваша бабка мне вообще как-то хвост отрезала. Месяц отращивал. А это, знаете ли, хлопотное дело. Ну, нам пора!

— Да-да, ты прав. Идем.

Я отряхнула с юбки паутину. Вздохнула. Как я дошла до такого? Рыться в чужих вещах! Еще совсем недавно я была обычной молодой девушкой с высшим филологическим образованием и перспективой работать в одном из музеев своего города. Моя жизнь, распланированная и предсказуемая, была чудесной! Пока однажды вечером ко мне в окно однокомнатной квартиры на втором этаже не постучался он.

Вспоминая тот дождливый вечер, я до сих пор удивляюсь собственной смелости. Ну как можно было открыть окно, когда с той стороны на меня смотрело нечто? И от взгляда, смотрящих пристально и не мигая, зелёных глаз должно было стать не по себе. Я подумала о последствиях только лишь приоткрыв окошко. А этому мокрому, облезлому незнакомцу и щелочки было достаточно. Он просочился внутрь словно ртуть, забрался на мою кровать и дрожал так отчаянно, что я простила ему мигом промокшее одеяло.

Да и не до того мне стало, когда это нечто заговорило! Вернее, облезлый комок шерсти с яростно сверкающими зелёными глазищами ворчливо произнёс:

— И где вы ходите? Я битый час сижу на этом карнизе! Продрог до кончика хвоста! А мне, между прочим, нельзя простывать. У меня лапки ноют от холода. Ну что вы так смотрите? Только не это! Вы не знаете? И никогда не слышали о фамильярах? Вот ведь невезуха! Получить вместо сварливой старухи молодую хозяйку, но малость не в себе… Ау… Хозяйка? Вы меня слышите? Ну так закройте рот! Не пристало леди вот так пучить глаза. Подумаешь, кот говорящий. Ну с кем не бывает… Меня зовут Малавар. А вас госпожа Эванжелина Дель Раймер? Ну конечно вы ничего не знаете. Эх… Вы, надеюсь, в обморок падать не собираетесь? Я, знаете ли, не силен в том, как выводить дамочек из подобных состояний. Вот вводить их в подобное состояние, это да, ко мне. Э-эх! Не стоит падать на пол! Лучше на стул. Вот так, да. Ну? Полегчало?

Помню, как долго приходила в себя. Во- первых, в моем паспорте написано вовсе не Эванжелина. Однако, этот мокрый и облезлый кот превратившись в роскошного красавца с густой шерстью и длинным, пушистым хвостом уверял, будто при рождении мне дали другое имя. Кот оказался с вредным и занудным характером. Он совершенно не брал в расчёт, что я до этого времени вела иной образ жизни! Жила двадцать четыре года совершенно спокойно. В собственной, пусть и однокомнатной, квартире. У меня был хороший шанс получить на днях работу, хоть и с маленькой, но честно заработанной платой и премиальными в запасниках местного музея. И я знать не знала, не только о существовании фамильярах, другого мира, но и магии в целом. Нет— нет! Я конечно же смотрела фильмы и читала фэнтези. Но ведь никто не предупреждал, что большая часть из этих фантазий - реальность!

Когда ко мне вернулась способность здраво соображать, я поинтересовалась у вольготно разместившегося на моей кровати чёрного красавца.

— Я не знала ни про бабушку Версавию, ни про то, что у неё был говорящий кот…

Меня смерили таким взглядом, что стало не по себе.

— Я не просто кот. Я- фамильяр! И причём, прошу вас заметить, потомственный! Теперь, после смерти ведьмы Версавии, ваш помощник. Только сразу оговорюсь: я не занимаюсь сомнительными делишками. Теперь не занимаюсь. Хватит с меня. Последний раз чуть лапу не потерял! И зрение. И чувство собственного достоинства. Потому, если планируете заговоры на смерть или членовредительство, то чур без меня!