Тиран на завтрак

Глава 12

Мира

Снизу доносилась приятная музыка, слышался приглушённый гул голосов собравшихся гостей. Свадебная вечеринка была в самом начале. Пора бы и мне уже спуститься, но я всё медлила. Мало того, что придётся идти туда в гордом одиночестве — без Тома, так ещё буду под прицелом стольких глаз.

Том уехал в тот же вечер, даже ничего мне не сказав. Я узнала об этом от дворецкого. Чувствовала себя отвратительно, как лягушка, которую собираются препарировать в научных целях. Слухи моментально разлетелись по поместью. Какой прекрасный повод для сплетен я всем преподнесла! Миранду Джефферсон бросил очередной жених! Старшая дочь Стенфордов обречена остаться одинокой!

Невыносимо терпеть эти жалостливые взгляды, уж лучше бы в лицо говорили то, что думают. Но нет же, теперь меня повсюду преследовало тихое шушуканье, стоило только пройти мимо. Даже, мать её, прислуга, распоясалась настолько, что позволяла себе в открытую меня обсуждать.

Вот и сегодня с утра, когда я вышла из комнаты позвать служанку, чтобы та помогла мне с вечерним нарядом, услышала довольно интересный разговор:

— Наша-то брошенка снова не у дел осталась!

— И не говори! Сама видела, как её уже бывший парень в экипаж садился.

— Да уж, так и помрёт старой девой.

— Надо ей чепец подарить, у меня как раз от сестры остался. Она ж померла, а вещь новая, почти неношеная, — девушка сдавленно захихикала.

— Не возьмёт.

— А я ей в чемодан его засуну, в нижнее бельё. Вот умора-то будет, когда найдёт!

Я закипела от злости! Ошибаетесь, болтушки, до статуса «старой девы» мне ещё далеко! Вот кошёлки! Дел у них, значит, мало, раз времени хватает меня обсуждать. Гадины!

Возможно, правильным решением стало бы поступить как Том — уехать. Но уехать сейчас означало бы, что я сбежала как побитая собака. Нет уж, я не доставлю вам такого удовольствия!

План мести возник в голове сам собой, и воплотить его в жизнь я собиралась немедленно! Ни к чему откладывать такое веселье. Тем более, мне уже нечего терять. Моя репутация давно пускает пузыри в болоте без надежды на спасение. Спасибо сестрёнке и Алану Элиоту! Но сегодня я повеселюсь от души, а потом сразу же уеду отсюда подальше.

Одеваться мне пришлось самой. Но, может, это и к лучшему. Никто не будет причитать над ухом, что выгляжу неподобающе, и не донесёт об этом раньше времени мачехе. Ещё раз взглянула на приглашение, где было высказано предпочтение по поводу цвета наряда, и усмехнулась. Потом повернулась к зеркалу, оценивая свой внешний вид.

Вместо платья пастельных тонов я остановила свой выбор на чёрном кружевном. Затянутая в корсет талия была как у первокурсницы на строгой диете. Бледная кожа рук просвечивала сквозь кружевные рукава, а подол скрывал туфли на высоком каблуке, которые делали меня ещё выше. С причёской решила не мудрить и заплела лёгкую косу, специально придав ей небрежный вид. Мне понравилось моё отражение. Я выглядела красиво и при этом так, что никто и не подумает, что я провела перед зеркалом несколько часов.

Пройдя по пустым коридорам, остановилась прямо перед открытой дверью, что вела в главную залу. Сегодня все гости собрались именно там. Выдохнув и призвав все высшие силы в помощь, сделала шаг.

Ещё днём, проходя мимо, я немного подглядела за оформлением. Но сейчас, даже зная, что именно меня ждёт, была шокирована и замерла прямо в проходе. Нет, моя внутренняя жаба сразу же прикинула в уме, сколько кредитов сейчас красуется на стенах, но, если уж быть честной — выглядело потрясающе.

На стенах висели кашпо с белыми лилиями, а между ними уютно расположились рисунки из гирлянды. Такие же свисали с потолка мелким дождиком, словно светящиеся капли застыли прямо в небе. Повсюду стоял приятный цветочный аромат и чувствовалась прохлада. Я будто попала на поле, полное цветов, в позднюю летнюю ночь. Всё было настолько волшебно и красиво, что на секунду я даже пожалела, что надела такое неподходящее платье. В глубине души портить такой прекрасный вечер не хотелось, но уже через мгновение мне напомнили, что зря я так расчувствовалась.

— Ох, простите, я вас не заметила! — на подол моего платья тут же полилось что-то дурно пахнущее спиртом.

— Бетти, ты такая неловкая! Прошу вас простить мою подругу, — вторая девушка достала платок и начала яростно тереть то место, куда «по нелепой случайности» попал напиток из бокала её подруги.

Я находилась в каком-то ступоре, глядя на этот беспредел. Почему беспредел? Да потому что платок оставлял отвратительные белые разводы на моём идеально чёрном платье!

Наконец придя в себя, оттолкнула свою «спасительницу».

— Руки убрала! — интересно, а голосом можно заморозить? Хотелось бы, чтобы кое у кого губы посинели, а то уж больно довольная улыбка на них расцвела.

— Ещё вот здесь осталось, — и эта бессмертная снова протянула руку к моей одежде.

Тут уж я не стерпела и, быстро удостоверившись, что на нас никто не смотрит, отправила их обеих потоком воздуха прямо за двери. А чтобы возмущённые вопли никто не слышал, решила их закрыть на всякий случай. Не учла только одного: сгоряча я слегка переборщила, и громкий хлопок закрывающихся створок заставил абсолютно всех присутствующих развернуться в мою сторону.