Тиран на завтрак

Глава 14

Мира

С трудом дождалась начала церемонии. Как же всё-таки сложно быть изгоем среди толпы. Я будто прокажённая стояла в одиночестве, подпирая спиной стенку. Леди, проходя мимо моего пристанища, бросали брезгливые взгляды, наверняка с подачи Анны теперь ещё и навешивая несуществующие ярлыки пьяницы и распутной девицы.

Быстро же здесь разносятся слухи! Анна, разумеется, не осталась в стороне. Была надежда на внимание отца, и я до него практически дошла, но тот, увидев меня, спешно присоединился к кучке мужчин.

В итоге, когда заиграла торжественная музыка, я не сдержалась и, возможно, очень громко произнесла: «Ну наконец-то», привлекая к себе ненужное внимание. Да уж, слиться с толпой не получилось. Чёрная ворона в стае белых лебедей. Принимать меня за свою они не спешили.

С некой завистью смотрела, как гости, в основном парами, занимают свои места. Алан сидел рядом с этой белобрысой Сюзанной и что-то беспрестанно шептал ей на ухо.

— Интересно, у неё от природы такие большие уши? Вот отрастила лопухи! Видели? — махнула рукой в их сторону, показывая какой-то бабульке на их пару.

Та в ужасе отшатнулась от меня. Не уверена, что она расслышала, о чём я говорю, но мой воинственный вид говорил сам за себя.

Когда последние аккорды стихли, и в зале воцарилась тишина, я наконец-то посмотрела на жениха и невесту. Они стояли друг напротив друга такие счастливые и полные надежд! Всё в них буквально кричало, что они идеальная пара, и семейная жизнь обещает быть полной нежности и привязанности.

Вот только к чему? Или к кому? Анна больше всего на свете любила ничего не делать. Ещё в Академии старалась выбирать в ухажёры лопухов, которые делали бы за неё задания и курсовые.

О Карле я знала не так много, хоть мы и были помолвлены. Тихий, скромный, себе на уме. Помешан на чистоте крови и славился ярым поклонником теории, что дети обязательно должны быть похожи на первого мужчину женщины. Узнала об этом я случайно, когда нечаянно подслушала непредназначенный для чужих ушей разговор. Но теперь это не моя проблема. С этой секунды он — головная боль сестрицы.

Обмен клятвами как раз подходил к концу. Зазвучали стандартные слова о том, что они будут вместе и в горе, и в радости, и бла-бла-бла-тому подобное. Скучно, банально, неоригинально.

С той самой минуты, когда я окончательно похоронила идею реанимировать свою репутацию, мне сразу стало легче. Будто я наконец-то освободилась от оков и вдохнула полной грудью. В крови гулял азарт, я чувствовала, что нахожусь в ударе. Хотелось жить и творить! Нет, лучше — вытворять!

— Дорогие мои Анна и Карл! — вдохновенно начала мачеха, утирая кружевным платочком уголки глаз. — Мы так счастливы, что вы нашли друг друга и обрели счастье. Желаем вам много счастливых дней! Много счастливых ночей! И, конечно же…

— Других незабываемых моментов, — я бесцеремонно подхватила эстафету. — Позвольте и мне поздравить дорогую сестру в этот прекрасный день!

Отсалютовав бокалом, я вышла из толпы, чтобы меня было лучше видно, и разом привлекла всеобщее внимание. Кто-то смотрел осуждающе, кто-то с интересом, ожидая, что же я выкину сейчас.

Ну что ж, не буду разочаровывать гостей.

— Все мы с вами о чём-то мечтаем. Кто-то о повышении, — я посмотрела в сторону Алана, что не отрываясь следил за мной. — Кто-то о большой и крепкой семье. Ещё будучи студентками, мы с моей любимой сестрёнкой тоже много мечтали. Я — об искренних чувствах. А Анна, моя милая добрая сестра, всегда говорила о том, что хочет найти себе того, кто будет обеспечивать её жизнь и делать всё, что она попросит.

— Миранда, — Анна угрожающе шагнула с парапета.

— Мне кажется, ты тогда сказала так, — я сделала вид, что напрягаю память: — «Я буду самой прекрасной женой тому простофиле, который поверит папеньке, что я невинна. За него и выйду замуж!»

В зале воцарилась тишина. Могу только догадываться, какой эффект произвели мои слова. Да, у нас не запрещены добрачные связи, и на это частенько закрывали глаза, но, как правило, жених был в курсе, что не он сорвал цветок. А вот для Карла, судя по его ошарашенному виду, это был сюрприз.

— Так выпьем же за то, чтобы наши мечты всегда сбывались! Ура! — я залпом опрокинула в себя стакан. Разумеется, сока. Но Алан подбросил мне шикарную идею, поэтому я глупо улыбнулась, так же, как и мачеха, промокнула глазки воланом рукава и пошатывающейся походкой поплелась прочь из зала.

Надеюсь, Карлу будет о чём подумать в первую брачную ночь. А заодно и подтвердить или опровергнуть правильность своей теории.

Что было дальше, меня особо не заботило, разберутся как-нибудь и без меня. Молодожёнов поздравила? Свой сестринский долг выполнила? Да! Я справилась! Я молодец!

Крайне довольная собой, дождалась, когда все покинут зал, чтобы затеряться в толпе во время банкета.

— Тебе всё это доставляет удовольствие? — отец грубо схватил меня за руку как раз в тот момент, когда я старательно высматривала в толпе свою следующую жертву.

— Да, — я не собиралась ни оправдываться, ни юлить. Мне понравилось устроенное представление. Не всё же мне одной быть девочкой для битья.

— Убирайся вон отсюда, я не желаю тебя больше видеть!