Тишина внутри

Глава 7

POV Эммелин

Девушку разбудил дождь. Она набрала воздуха полной грудью и открыла глаза. Эма не понимала, где находится, пока не приподнялась на локтях и не сфокусировала зрение.

— Где это я? — Она огляделась по сторонам. — В лесу?

Её обнаженное тело говорило лишь об одном, этой ночью она прогуливалась в обличии волка. Но почему она ничего не помнит? Единственное воспоминание - это как Тайрон вспылил из-за того, что она была за рулем, а после ушла к себе в комнату и уснула.

Поднявшись на ноги, Эммелин побрела в неизвестном направлении в надежде выйти к людям.

Через пару часов скитаний ей всё же удалось выйти на автостраду. Спрятавшись за пышным кустарником, она осматривала окрестности, планируя план действий.

Эма прижалась к стволу дерева, всматриваясь в проносящиеся мимо машины. Капли дождя стекали по лицу, но она почти не замечала их — всё внимание было сосредоточено на том, как выбраться из этой ситуации.

«Нужно привлечь внимание, но не напугать», — мысленно прокручивала она варианты.

Выбрав момент, когда поток машин ослаб, она вышла на обочину и подняла руку. Первые несколько автомобилей пронеслись мимо, водители лишь мельком глянули в её сторону и ускорились.

Сердце колотилось в груди. Эма сделала ещё шаг вперёд, теперь уже почти на проезжую часть.

Наконец синий минивэн притормозил. Окно опустилось, и изнутри выглянул мужчина средних лет:

— Вам нужна помощь?

— Да, пожалуйста, — голос звучал хрипло, но она постаралась говорить чётко. — Я... заблудилась. Не могли бы вы подсказать, как добраться до ближайшего города?

Мужчина внимательно оглядел её — промокшую, босую, в обрывках того, что когда‑то было одеждой. Но в его взгляде не было осуждения, только искренняя обеспокоенность.

— Садитесь, — он открыл пассажирскую дверь. — Я как раз еду в Блэкстоун. Подвезу.

Эма колебалась всего секунду, затем скользнула на сиденье. Тепло салона окутало её.

— Спасибо, — прошептала она, натягивая на себя одежду: футболку, толстовку, джинсы и кеды, которые были в вещах его дочери, которые он вез к ней.

— Что с вами случилось? — осторожно спросил он, плавно трогая машину с места.

Эма задумалась. Правду говорить нельзя. Но и слишком запутанная ложь может вызвать подозрения.

— Я... была в походе. Отстала от группы, потеряла ориентир. Потеряла телефон, а ночью начался дождь...

Мужчина кивнул, будто принимая объяснение.

— Хорошо, что всё обошлось. В этих лесах легко заблудиться. Говорят даже, что в них бродят огромные страшные волки.

— Да? Расскажите поподробнее.

— Местные говорят, будто в тех лесах живёт целая стая огромных волков. Не обычных — а... особенных.

Эма внутренне напряглась, но постаралась сохранить равнодушное выражение лица.

— Особенных? Что вы имеете в виду?

— Мой сосед рассказывал, что как-то большой волк, размером с его машину выскочил на дорогу. — Мужчина усмехнулся.

Эма сглотнула, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— И вы... верите в это?

— Я? — мужчина задумался. — Скажем так, я верю, что в мире есть вещи, которые мы не можем объяснить. Но чаще всего за мифами стоят обычные звери — голодные, опасные, но всё же просто звери.

Он бросил на неё короткий взгляд.

— Хотя, признаюсь, пару раз я слышал вой, который звучал... необычно. Слишком осмысленно, что ли. Будто они переговаривались.

Эма молчала, глядя в окно. Капли дождя стекали по стеклу, размывая очертания деревьев. В голове крутились мысли: «Они знают. Хоть что‑то, но знают».

— А вы? — вдруг спросил мужчина. — Вы сами как думаете — могут ли быть такие волки?

Она медленно повернула к нему голову, подбирая слова.

— Думаю, в мире много тайн. И, возможно, некоторые из них лучше не раскрывать.

Он кивнул, словно удовлетворенный её ответом.

Эма украдкой разглядывала пейзаж за окном — знакомые очертания деревьев, дорожный указатель с названием города. Ещё немного, и она будет в безопасности.

— Вы знаете, где можно остановиться на пару дней? — спросила она, когда они въехали в черту города.

— Есть небольшая гостиница у парка. Я могу подвезти вас прямо туда, — предложил мужчина.

— Было бы замечательно.

Через пятнадцать минут машина остановилась у крыльца уютной трёхэтажки с вывеской «Отель «Старый Блэквуд».

— Вот, возьмите, — мужчина протянул ей несколько купюр. — На первое время.

— О, не нужно... — начала было Эма, но он мягко остановил её:

— Берите.

Она приняла деньги, чувствуя, как к глазам подступают слёзы.

— Спасибо вам. Правда.

— Всё будет хорошо, — улыбнулся он. — Удачи.

Эма вышла из машины, глубоко вдохнула городской воздух — смесь запахов мокрого асфальта, кофе и чего‑то еще.

«Интересно, помог бы этот мужчина, если бы знак, кто она на самом деле? Вряд ли...»

Теперь нужно было решить главное: как объяснить своё отсутствие. И что делать с провалами в памяти.

Она поднялась по ступеням гостиницы, толкнула дверь и вошла внутрь, где пахло тёплым деревом и ванилью. За стойкой стояла молодая женщина с приветливой улыбкой.

— Добро пожаловать! Вам нужен номер?

Эма кивнула, чувствуя, как внутри разгорается слабая, но твёрдая искра решимости.

— Да. На пару дней. Этого хватит? — Девушка протянула деньги.

— Вполне. Можно Ваши документы?

— Понимаете, я была в походе, отстала от группы, блуждала по лесу. Мне бы выспаться. Я как буду в номере позвоню, и меня заберут. Я просто слишком далеко от дома. — Она молила.

— Это не в наших правилах, но... — Администратор задумалась, но продолжила. — Я сделаю исключение. Назовите Ваше имя полностью.

— Эммелин Худ.

— Номер триста четырнадцать, поднимитесь по лестнице на третий этаж, вторая дверь справа. —Администратор протянула ключ.

— Спасибо Вам.

Эма с благодарностью взяла ключ, пальцы слегка дрожали от усталости и напряжения.