Титания

Глава 1

1.

Орбитальная станция Ной-1. 2371 год.

В аудитории повисла тишина. Зажглась стена-экран. Из громкоговорителей по углам аудитории полился мелодичный женский голос.

«Земля… Как прекрасна её природа. Горы, леса, степи, тайга, тундра, моря, океаны, реки. Множество прекрасных живых организмов.»

На экране мелькали фотографии природы.

«сколько времени понадобилось тандему природы и эволюции, чтобы создать такую величественную экосистему.

И во сколько шагов человек уничтожил все это…

Ураганы, наводнения, землетрясения, оползни были благосклоннее к Земле, чем человек.

Перенаселение, голод, техногенные катастрофы, эпидемии, война, смерть…

Человек-вершина этой экосистемы. И именно он уничтожил все. Как по взмаху волшебной палочки Земля превратилась в безжизненную космическую глыбу.

Люди были вынуждены переселиться на орбитальные станции. Ной-1, Ной-2 и Ной-3 стали нашим домом, но они никогда не заменят то, что мы потеряли навсегда».

Экран погас, зажегся свет. На помост выбежал мужчина. Зал разразился аплодисментами.

— Спасибо! Именно это и подводит нас к теме нашей встречи. Многие уже меня знают. А для тех, кто здесь впервые, представлюсь. Меня зовут Рей Киз. Я основатель исследовательской группы «Новый дом». Наша группа специализируется на исследовании экзопланет земного типа, похожих на Землю. Недавно мы обнаружили планету на окраине галактики Тэйл в созвездии Быка. Предположительно, она находится на одном расстоянии от своей звезды, что и Земля. Это могло создать благоприятные условия для развития неких форм жизни на этой планете. Возможно, там мы обретем новый дом. Мы набираем добровольцев для подготовки полномасштабной экспедиции в галактику Тейл.

Зал загудел, словно улей. Послышались редкие аплодисменты. Долгое время ученые сканировали космос на предмет экзопланет земного типа. Новость о том, что такая найдена, вселяла надежду.

2.

В степной долине Ангорд забрезжил рассвет. Жители деревни Кальрен еще спали. Лишь маленький мальчик, сидя на крыше дома, наблюдал за поднимающимся Альмейном. Ярко-красные лучи звезды ползли по земле. Мальчик улыбался.

В мгновение улыбка сползла с лица ребенка. Он вздрогнул. Взгляд мальчика блуждал, словно он больше ничего не видел перед собой.

— Эй, малой! Сирэнтур!

Мальчик постарше влез на крышу, зовя брата. Он сел рядом и толкнул Сирэнтура в плечо.

— Эй! Ты снова за свое?

Мальчик помахал перед ничего невидящими глазами брата рукой.

— Не трогай его! — третий брат взобрался на крышу. — У него видение.

— Что за бред? Я не верю в эти сказки.

— Если не поверишь, можешь пожалеть. Не нужно ехать сегодня с отцом, — Сирэнтур неожиданно повернулся к старшему брату. — На лесопилке случится беда.

С пустым взглядом мальчик спустился с крыши, не обращая внимания на крики старших братьев. Сирэнтур прошел в кухню. Мать хлопотала над завтраком, напевая колыбельную. Женщина посмотрела на вошедшего сына. Тарелка выскользнула из рук и разбилась.

— Что ты видел? — Мать опустилась на колени перед Сирэнтуром.

— Она показала лесопилку. Отец… Она сказала, что бревна с телеги упадут на его людей, а он спасет их ценой своей жизни.

Малека вскочила с колен и выбежала из дома. Оббежав дом, женщина распахнула ворота в амбар. Тот был пуст. Телеги с агреттой не было. Муж уехал.

Малека вернулась в дом. Сыновья ждали ее за столом.

— Сирэнтур, что сказала Титания? Как спасти отца? — Руки ее тряслись, брови сошлись на переносице. Если бы не дети, Малека бы заплакала.

— Ничего. Мы не сможем помочь. Так должно произойти, — мальчик покачал головой. — Титания показала все исходы. Если Элкан пойдет туда, то погибнет и он.

Настойчивый стук в дверь заставил Малеку и старших детей вздрогнуть. Только Сирэнтур остался спокоен. Он знал кто за дверью и что за новости их ждут.

Малека открыла дверь. На пороге стояли несколько работников лесопилки. Все бледные и испуганные. Лучший друг мужа Малеки шагнул вперед.

— Мне очень жаль… Малека, Элан… С ним случилась беда. Ты должна поехать с нами.

Малека только кивнула.

— Назим, пусть кто-нибудь останется с детьми… — Не оборачиваясь, чтобы дети не видели ее слез, женщина пошла к повозке.

3.

Прошло больше сотни лет после гибели отца Сирэнтура. Элкан занял его место на лесопилке, а вскоре выкупил старую шахту. Дела шли в гору. Постепенно Элкан стал уважаемым и богатым огнитом. Он купил землю на окраине Кальрена и построил двухэтажный дом для матери и братьев.

Сначала Малека сопротивлялась переезду, но сдалась под натиском сыновей. Элкан пообещал, что их старый дом не будет продан.

Малека заняла весь первый этаж, а братья обосновались на втором. Кроме спален, в одной из комнат Элкан приказал сделать мастерскую для Варкела, который после гибели отца серьезно занялся живописью. Кошмары, преследовавшие его с того дня, служили Варкелу вдохновением. Также Варкел рисовал картины по видениям Сирэнтура.

Варкел полюбил свою мастерскую. Элкан позаботился обо всем. Холсты, краски, резные рамы. Как-то раз Варкел искренне поблагодарил старшего брата за возможность творить в комфорте, но тот лишь фыркнул, назвав живопись ребячеством. Хотя Варкел замечал, что брат тайком смотрит его картины.

На этот раз перед холстом сидел сам Сирэнтур. Вот уже несколько часов он смотрел в окно и думал о Матери Титании. Слишком долго она молчала, а это обычно было не к добру. В тишине раздался голос Варкела, Сирэнтур вздрогнул.

— Скажи, почему все происходит именно так?

— Что именно? — Сирэнтур отвернулся от окна.

— Сиди смирно. Ты портишь композицию! — Варкел нахмурился.

— Хорошо, — младший брат вернулся на исходную. — Так что?