Тиундала́нд. Хроники миров

Пролог

Пролог

Дождливые тучи практически полностью укрыли небольшую деревушку от ночного неба. Сильные порывы ветра вздымали пыль с неровных улиц, изъеденных узкими колесами повозок, тревожа кроны деревьев во дворах. Одно из них росло слишком близко к маленькому деревянному дому, и его ветви периодически били по крыше, слегка задевая оконную раму.

Маленький шарик тусклого белого света парил над столиком у небольшой кроватки, с трудом разрывая темноту ночи в маленькой комнатке, едва дотягиваясь до мальчика, сидящего на смятой постели. Обхватив руками подтянутые к груди колени и уткнувшись лицом в серую рубашку, натянутую на ноги, он невольно вслушивался в тихие шепотки родителей, неразборчивые слова которых доносились из-за закрытой двери комнаты.

Подняв голову, он посмотрел на шарик света, парящий в воздухе. Тот постепенно угасал, медленно вращаясь вокруг своей оси, всё больше походя на сгусток воды, внутри которого тлел маленький огонёк света. Изредка, он вспыхивал яркими лучами, слегка продавливая тонкую оболочку окружающей его тюрьмы, словно из последних сил пытаясь вырваться из своего заточения.

Тихо скрипнув, дверь осторожно приоткрылась, и яркий свет из коридора выхватил сидящего в полумраке мальчика. Тот резко опустил взгляд, сжимая рукава рубашки на плечах.

– Аста́р? – прозвучал мягкий слегка осуждающий женский голос. – Почему еще не спишь?

Он не ответил. Насупившись, Аста́р исподлобья посмотрел на плоский серый камушек, что лежал под парящим шариком магического света. Камень постепенно темнел, тихо потрескивая, медленно покрываясь тонкими желто-красными трещинами – словно влажное полено, брошенное в затухающий костёр.

Дверь раскрылась настежь, и свет из коридора осветил скромную обстановку детской: небольшую кроватку и столик со стулом рядом с ней. Женщина вошла внутрь, слегка прикрывая за собой дверь.

Ей было около тридцати лет. Тощую фигуру обтягивало старенькое длинное серое платье с длинными рукавами. Из-под подола виднелись потрепанные коричневые сандалии.

– Что случилось? – мягко спросила она с улыбкой, садясь на край кровати и нежно проводя ладонью по щеке сына, пытаясь привлечь его внимание.

– Давай, рассказывай, – мягко потребовала та, глядя в его ярко-голубые глаза.

Он поморщился, раздражённо отводя взгляд, вновь уставившись на камень на столике. Магия иссушала его, постепенно разрушая изнутри.

– Дядя А́льдус и вправду поможет? – неуверенно спросил он после долгого молчания, не сводя взгляда с камня.

– Конечно! – тут же ответила мама с наигранной уверенностью. – Или ты не веришь его обещанию? – добавила она, убирая с его лба длинные кудрявые русые пряди и заправляя их ему за ухо.

Аста́р опустил взгляд, уткнувшись носом в колени и отрицательно покачав головой.

– Ну вот и хорошо, – тепло улыбнулась мама. – А теперь спи. Завтра уже всё будет хорошо. Мы, наконец, уедем отсюда.

Камень, не выдержав заложенной в него силы, с громким хлопком лопнул, привлекая к себе внимание.

Налившись матово-чёрным цветом, он развалился на несколько частей, мгновенно покрывшихся сетью глубоких трещин, тут же осыпавшись прахом. Шарик света вспыхнул в последний раз, и растворился в воздухе.

– Давай так, – задумчиво протянула мама, нарушив затянувшееся молчание. – Ты сейчас ложишься спать, а я обещаю не рассказывать папе, что ты пользуешься магией без его присмотра, – добавила она мягко, взъерошив ему волосы.

Аста́р молча кивнул, не решаясь поднять на неё виноватый взгляд.

– Спокойной ночи, – тепло сказала та, поцеловав сына, и вышла из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь.

– Спокойной ночи, – ответил он ей вслед, провожая взглядом.

Немного посидев в темноте, прислушиваясь к удаляющимся шагам, Аста́р сунул руку под матрас и, нащупав там маленький камушек, нырнул под одеяло. Поднеся его к лицу, он закрыл глаза и затаил дыхание. На лбу тут же выступили капли пота.

Наконец, сила подчинилась воле хозяина – синее пламя окутало кисть его руки. Аста́р резко раскрыл глаза, жадно вдыхая ртом воздух.

Пламя не причиняло ему вреда, как, впрочем, и всему, что его окружало. Словно лёгкий ветерок, оно с трудом отталкивало плотную ткань одеяла, языками пламени растекались по её поверхности, быстро сжигая магические силы юного волшебника.

Камень в ладони быстро разрушался, но огонь погас раньше, чем тот обратился в прах. Почерневший камень выскользнул из онемевшей ладони. Тяжело дыша, Аста́р с трудом выбрался из-под одеяла, настороженно глянув на закрытую дверь.