Тьма, космос и звёзды.

Тьма, космос и звёзды.

«Тьма, космос и звёзды»

I.

Из динамиков каюты негромко звучал женский голос, и человек, слушая вполуха, продолжал наносить мазки на холст, завершая картину:

- … и клубника тут поспела в саду. И всё пытаются мне помощников прислать! Я всю жизнь со своим садом сама справлялась и ничего, не померла. А вот если я сейчас, допустим, лягу на диван и буду чаёк попивать, смотря как студенты мою клубнику своими неумелыми ручонками собирают – так у меня, во-первых, от такой ленивой жизни быстрее все старческие болячки повылазят, а, во-вторых, не могу я свою клубнику кому попало отдать, она же мне почти как родная уже. Правда, академик этот уверял, что, мол, пришлём вам лучшего садовода, так что может и не кому попало. Кстати, а вот соседка с участка через дорогу всё на меня зыркает – завидует, небось, что сына у меня теперь вся страна знает. И …

Человек наклонил голову, слушая запись – ему думалось, что это забавно: что бы ни случилось, мама не менялась. С каждой секундой тяжелогружёный челнок «Земля-1» отдалялся на тысячи километров от планеты, в честь которой ему дали имя, и впереди были еще миллиарды и миллиарды, а она просто рассказывает ему про клубнику и завистливую соседку. А еще он думал, что она как всегда может болтать, не останавливаясь, часами, что несколько утомляло, конечно. Он взглянул на законченную картину и понял, что вышло довольно коряво. «Ну ничего, времени на практику у меня предостаточно, и материалов еще на сотни картин хватит», - думал он. Потянувшись, человек подошёл к приборной панели челнока, проверил показания приборов, взглянул на нелепые настенные часы и решил, что можно пару часов поспать, пока не наступило время отправлять отчёт. Он поднял одну из боковых панелей в рубке, открыв спальный отсек небольших размеров и завалился спать, поставив будильник.

II.

Записи уже доходили с большой задержкой, и с каждым днём задержка только увеличивалась.

- … выступал тут, рассказывал, что слухи эти все неправда. Не знаю, не верю я этим чиновникам. Там даже если и случилось что на стройке корабля вашего, разве же нам скажут? С другой стороны, ну всякое бывает, нечего раньше времени панику разводить, там специалистам дать нормально работать, без дураков начальников – так они бы и пять таких построили уже бы, - тут была долгая пауза в записи, слышно было только, как стрекочут кузнечики в траве. Боже, как же он соскучился по треску кузнечиков, - ну, нечего унывать раньше времени. Ты как там вообще, сынок, как полёт? Я-то в порядке, жаль только, что каждый раз твоё сообщение всё дольше и дольше ждать, так что ты мне почаще отсылай весточки, ладно? Так и интервал поменьше будет и я буду реже волноваться.

«Когда я долечу, наконец, до точки назначения, сообщения будут идти уже по три года», - думал человек, смотря в бескрайнее пространство космоса через лобовое окно. Звёзды тихо перемигивались в невероятно далёких глубинах тьмы. Слева был виден край, где звёзд уже не было – подлетев ближе к краю галактики, он увидел за ней непроглядную черноту, в которой редкими вкраплениями виднелись другие галактики. И эта чернота пугала человека до дрожи.

III.

Два изобретения определили текущее будущее человечества – новый, сверхмощный, вид топлива и новый вид связи. Что без одного, что без другого – дальние космические перелёты были невозможны или бессмысленны – какой прок от супербыстрого корабля, который может достичь края галактики за несколько лет, если сообщение оттуда будет идти сотни или тысячи лет. А лететь сразу наугад большой колонией было крайне опасно и невероятно затратно – конструкторы обещали, что первый действительно большой космический корабль, способный перевезти десятки людей, оборудование, материалы и всё остальное для выживания на другой планете, они смогут построить только через десять лет, и то в лучшем случае. Свою роль тут играло также и то, что новый вид топлива был немного нестабилен и распадался со временем, что не позволяло сделать челнокам запас для полёта туда-обратно. Исходя из подобных условий, была выработана стратегия разведки: челноки «Земля 1-5» с пилотом-инженером на борту были отправлены на самые перспективные планеты для основания новой колонии людей. Никто из них не вернётся на Землю, и, возможно, только один снова сможет увидеть людей, когда транспортный корабль доберётся до него. Всё это была очень большая, дорогостоящая и опасная авантюра, но впервые за долгое время даже простые люди стали поднимать глаза в звёздное небо, понимая, что теперь оно возможно не так уж и недостижимо. Мир ждал сообщений от челноков.

Человек в рубке сидел, затаив дыхание, в голове его метались и сталкивались мысли. Наконец, динамик зашипел и он с облегчением и на удивление ясно услышал родной голос:

- Ну как ты там, а? Академик тут заходил, снова рассказывал про скорость передатчика этого. Значит, у нас тут только полгода прошло, а ты получишь это сообщение еще через полгода, а по-твоему - год уже будет, как улетел. Надеюсь, ты там хорошо питаешься, не только полуфабрикаты всякие разогреваешь, - тут человек тихо засмеялся, кроме полуфабрикатов у него из еды были только витаминные смеси в тюбиках, - эх, вот был бы ты дома, я бы тебя котлетками домашними угостила, наготовила и сижу тут, не знаю, куда мне столько деть. Пойду хоть к соседке зайду, угощу её, она, знаешь, совсем по-другому теперь со мной разговаривает, поняла, видать, что за доля мне выпала. А, про академика-то, умный такой мужчина, между прочим, захаживать стал почаще ко мне…