Т.Ь.М.А. между нами

V. Будем знакомы.

Эрика и сама не заметила, как погрузилась в пучину раздумий. Она снова и снова прокручивала в голове то драку незнакомца и Паттерсона, то ночной звонок Леджет. Спрятав телефон под партой, она написала Глории сообщение, в надежде узнать удалось ли найти бабушку. Пока никаких сведений от Густава не было.

Из мыслей девушку выдернула необычная оживлённость в классе. Все шептались, указывая на дверь. Некто, стоя на пороге, вёл тихий диалог с учительницей мисс Дрю. После чего та отошла к столу, чтобы заглянуть в журнал, сверяясь с чем-то. Затем она обратилась к классу:

– Дети, поприветствуйте нового ученика. Теперь с вами будет учиться... представься, пожалуйста, – обратилась она к вошедшему в класс.

– Гаскаль Тенейбрис, – произнёс парень, деля шаг вперёд.

Его имя звоном отдавалось от стен и било Эрике по вискам. Она глазам своим не верила. Он?!

Казалось, парень прочитал её мысли и посмотрел прямо ей в глаза, игнорируя остальных людей в классе.

– Проходи, выбирай место и садись, – миссис Дрю махнула рукой в сторону парт и вернулась к записям на доске.

Не спуская глаз с Эрики, новенький двинулся прямо на неё. Все в классе с удивлением следили за каждым его шагом. Краем уха девушка уловила, как одноклассницы спорили, у кого из них первой получится завоевать сердце пепельного блондина. Остановившись у парты Эрики, Гаскаль кивнул на стул:

– Можно сесть?

Эрика спохватилась и убрала свой рюкзак со стула.

– Конечно, – смутившись, прошептала она, не до конца понимая, почему он выбрал именно её парту.

В классе было полно свободных мест. Один стол так вообще полностью свободен.

Гаскаль плюхнулся на место и достал из рюкзака стопку учебников. Её учебников. И протянул Эрике.

– Кажется, ты забыла. Там, на лестнице...

– Точно, спасибо, – девушка потянулась за книгами и случайно коснулась пальцев новичка.

Она дёрнулась, словно через неё прошла волна электрического тока. И дело было вовсе не в смущении. Тогда в чём? Она вопросительно посмотрела на соседа, но тот лишь невинно пожал плечами.

– Видишь, между нами определённо есть искра, – подмигнул Гаскаль. – Нам суждено учиться вместе. – Он положил учебники на половину стола Эрики.

Не зная, как скрасить неловкую паузу, она сделала то, что должна была сделать уже давно.

– Забыла сказать тебе тогда на лестнице. Спасибо, что помог. Я бы не справилась без тебя.

Их глаза встретились и Гаскаль улыбнулся.

– Пустяки. Рад помочь. – Затем его лицо посуровело. – Давно он к тебе пристаёт? Что ему было нужно?

Эрика пожала плечами, и упёрла взгляд на доску.

– Не знаю. Он просто ненавидит меня.

– После сегодняшней встряски этот кретин несколько раз подумает, прежде чем лезть к тебе.

Девушка виновато посмотрела на соседа.

– Конечно, ведь теперь у него есть новая цель – он будет мстить тебе. И всё из-за меня.

Гаскаль откинулся на спинку стула и посмотрел на девушку взглядом, говорившим «мне ли его бояться?».

– Пускай мстит сколько влезет. Готов ставить его на место хоть каждый день. В этом есть своё удовольствие. Кстати, ты так и не сказала мне своего имени, – спохватился парень. – Моё имя ты знаешь, но можешь называть меня сокращённо Гас.

– Эрика. Эрика Реортин.

– Приятно познакомится, Эрика, – Гаскаль протянул руку, и девушка заметила небольшие повреждения на костяшках пальцев, полученные во время драки с Паттерсоном.

Она с радостью пожала руку своему спасителю.

– Мне тоже очень приятно познакомится с тобой, Гаскаль Тенейбрис.

Они ещё немного побеседовали, а затем урок кончился. Эрика рассказала немного о себе. От Гаскаля она узнала, что тот переехал в город неделю назад прямиком из небольшой английской деревушки, где льют вечные дожди, а солнце появляется раз в неделю. Что ж, это объясняет его бледную, практически белоснежную кожу. Его родители купили здесь дом, а сами уехали в деревню за вещами и вернутся только в конце месяца. Получалось, сейчас он жил один и мог творить всё, что душа пожелает. Рассказывая об этом, парень мечтательно улыбался.

Эрику же перспектива вернуться домой, совсем не радовала. Судя по сообщениям Глории, та была в скверном настроении. Густав всё ещё не вернулся домой. Он сказал, что останется в районе, где может находиться Леджет ещё на несколько дней для поисков.

После уроков, которые пролетели на удивление быстро в компании Гаса, девушка задержалась на лужайке у школы. Сев на скамейку она несколько раз попыталась позвонить Леджет, но всё безрезультатно. Отчим ещё утром потребовал у девушки номер, с которого звонила бабушка. Отказывать она не стала, это было бы слишком странно и бессмысленно. Возможно, это Густав заблокировал номер... Но зачем? Скорее всего, старушка просто потеряла телефон ночью...

Лавка рядом жалобно скрипнула. Эрика резко обернулась и столкнулась взглядом с Гасом, который сегодня весь день от неё не отходил, ссылаясь на то, что он больше никого не знает и не хочет, чтобы Паттерсон вновь напал на девушку. Она была и не против.

– Здесь я могу убежать от него, необязательно меня охранять, – усмехнулась Эрика.

Она не помнила, когда в последний раз могла так свободно общаться с кем-то из школы. После того, как Джейсен избрал её своей жертвой, многие бывшие друзья отвернулись от неё. За исключением Кая. Друг детства стойко переживал все насмешки вместе с ней, и ни разу не отвернулся от неё. Другие же ученики верили в слухи об её сумасшествии или не осмеливались знакомиться с ней, опасаясь навлечь на себя гнев Паттерсона.

– Я ни в коем случае не сомневаюсь в твоих беговых способностях, – Гаскаль поднял руки, будто бы сдаваясь. – Просто увидел, что ты сидишь здесь одна чем-то обеспокоенная. Захотел узнать, что случилось.

Неужели она настолько плохо скрывает эмоции?

Девушка нахмурившись, прикидывала варианты. Ей очень хотелось выговориться кому-то. Рассказать хотя бы часть случившегося сегодня, иначе её голова взорвётся. Но не перечеркнет ли это их дружбу с Гаскалем в самом начале? Она уже открыла рот, чтобы рассказать новому знакомому о ночном звонке, но её отвлекло уведомление на телефоне. Напоминание! Повторное. Точно такое же она выключила десять минут назад, решив, что точно не забудет. Он поставила его ещё утром, чтобы не забыть об автобусе до Нидлсена, где бабушка оставила своё письмо. И, видимо, не зря.