Т.Ь.М.А. между нами

XX. Клубничный мохито.

Девушка очень не хотела оставаться одна в этом хаосе, но всё же попросила Гаскаля разделиться. Так у неё будет больше шансов не привлекая внимания узнать нужную информацию и добраться до Лейсан Ньюман, которая явно не была сегодня дома. Парень обещал оставаться поблизости, но не слишком мешать ей своим присутствием.

По пути Эрику несколько раз чуть не столкнули на пол. В первый раз это был здоровый качок в маске цыплёнка и с двумя банками пива. А во второй – безумная парочка, которая забыла о существовании людей вокруг и кружилась, сметая всех на своём пути. Кое-как добравшись до опустевшей барной стойки, она села в самом углу, который практически не освещали мигающие лампы. С другой стороны столешницы в паре метров от неё бармен ставил на железную подставку новую бочку пива с краном. Он долго кряхтел, но всё же справился с задачей. Промокнув лоб махровым полотенцем, парень снова закинул его на плечо и тут заметил Эрику.

– Милая дама желает выпить? – улыбнулся он, опираясь на стойку в паре сантиметров от её лица.

Эрика с трудом сдержалась, чтобы не отскочить в сторону. К её счастью от парня не пахло чем-то неприятным. Наоборот, в окружающем мрачном наборе запахов, аромат порошка исходящий от его белой блузки и нотки лимона, который он резал пару минут назад для лимонада, казались глотком свежего воздуха.

 На нём была простенькая серебряная карнавальная маска с перьями и стразами и высокая золотистая шляпа на голове, под цвет бабочки. И всё же Эрике удалось узнать парня из параллельного класса, который однажды попытался спасти её от кулаков Паттерсона, и сам получил за это в нос. После этого попытки закончились. Он делал вид, будто её не существует.

Но сейчас он вёл себя совершенно по-другому, потому что не узнавал в незнакомке в элегантном чёрном платье с тёмно-алыми губами ту загнанную в угол девочку в растянутой футболке и широких штанах. Эрика поправила позолоченные заколки с жемчужными вставками, которые убирали её непослушные волосы назад, и подняла взгляд на бармена.

– А что вы посоветуйте?

Она удивилась ровному, глубокому тембру своего голоса и спокойствию в нём, несмотря на бурю эмоций внутри и еле сдерживаемую дрожь в руках.  

– Такой красивой гостье нужен и красивый коктейль. Как на счёт кровавой Мэри или голубой лагуны?

– Хотелось бы чего-нибудь свежего и безалкогольного, для начала. Вся ночь ещё впереди, – добавила она поймав его непонимающий взгляд. – Не хотелось бы её забыть. – Она подмигнула ему и парень покраснел.

Девушка и сама поражалась, как быстро ей удалось войти в роль загадочной незнакомки.

– Начнём с клубничного мохито, – улыбнулась она, постучав ногтем по столешнице.

– Будет сделано, моя богиня, – нарочито страстным голосом прошептал парень и занялся нарезкой лайма.

Заметившие новую бочку пива парни уже собрались вокруг неё. За ними последовали девушки в коротких платьях, желавшие охладится пина коладой и маргаритой. Постепенно барная стойка снова обрастала людьми.

Эрика задумчиво следила за действиями бармена. С её ракурса ей хорошо было видно доску для нарезки фруктов и сами фрукты раскиданные вокруг. Всё это освещалось зелёной подсветкой, откуда-то из-под столешницы. Она помешивала трубочкой лёд в стакане с мохито, изредка делая небольшие глотки.

Она не просто так выбрала это место. У барной стойки часто открываются самые сокровенные секреты. Поэтому девушка слушала.

По большей части разговоры были ни о чём: обсуждение чужих костюмов, кто сколько выпил и кто с кем пришёл. Со скуки Эрика даже вспомнила имя бармена – Джимми. От надоедливой музыки начинала болеть голова. Песни казались совершенно одинаковыми. Создалось впечатление, что играет один и тот же трек на бесконечном повторе. Но тут её внимание привлёк разговор двух девушек:

– Билли обещал сегодня сводить меня на второй этаж, – похвалилась брюнетка в длинном усыпанном пайетками коралловом платье и кошачьими ушками на голове.  

Очевидно, это заявление произвело впечатление на её подружку с дредами в канареечной блузке и маске зайца. Она отпила из своего стакана и уставилась на брюнетку.

– Не может такого быть! Кэсседи разрешает входить туда только тем, у кого есть ключ. А он выдаётся только членам братства. Погоди… Ты хочешь сказать, что…

– Что Билли на прошлой неделе прошёл церемонию посвящения! – Девушка торжественно подняла бокал, словно только что произнесла тост, и с удовольствием отпила из него.

Эрика ни слова не понимала из их странного разговора. Какое ещё братство? Что ещё за Билли? Она утратила интерес к чужой беседе и огляделась вокруг: все те же люди прыгают на танцполе под мигающими лампами, и  всё те же лица ошиваются возле барной стойки. Где-то в толпе блеснули пепельные волосы Гаскаля, но он тут же исчез с новой вспышкой света. На его месте оказался парень в тёмно-красном, практически чёрном костюме. Он подмигнул Эрике и тоже испарился. Она уже не была уверена, действительно ли видела его.

Девушка допила мохито и отставила стакан в сторону. Холодный напиток нисколько не остудил пожар эмоций внутри. Она не знала, что делать дальше. Эрика уже собиралась уходить, когда разговор двух незнакомок снова привлёк её внимание.

– У них там своя вечеринка. Говорят, всё это бурное веселье на первом этаже устраивается только для отвода глаз, чтобы братство могло незаметно проводить встречи наверху. И развлечения там куда интереснее, – хитро улыбнулась брюнетка.

– Я хожу практически на все вечеринки, но ещё ни разу не видела здесь саму Кэсс, – подтвердила её подружка. – Ты же расскажешь мне потом, что там происходит?

– Ты и сама можешь узнать. Вон, у Джимми, – кивнула она на бармена, – старший брат в братстве ещё с прошлого года. Сам он появляется здесь редко, поэтому отдал Джимми ключ, на случай, если он захочет сводить наверх девчонку. К тому же он давно положил на тебя глаз.

– Ты же знаешь, что кроме Джейсена мне никто не нужен, – вздохнула девушка, и обиженно уставилась в свой стакан.