Тьма над Белым городом.

Глава: VII Голоса в темноте.

Они добрались до дома глубокой ночью. Машина стояла во дворе, ещё пахла гарью — от удара по капоту осталась вмятина. Ребята не сказали бабке Дуне ни слова, прошли в свою комнату и долго сидели в тишине, стараясь отдышаться.

— Вы понимаете, что это не игры? — первым заговорил Саня. Его голос дрожал. — Там реально было человек двадцать в балахонах. С ножами! Это… это секта. Если они узнают, кто мы — конец.

Макс усмехнулся, хотя глаза его бегали:
— Да ладно, кому мы нужны. Мы просто мимо проходили.

Андрей молчал. Он видел больше остальных — и костёр, и девушку на алтаре, и того, кто вёл ритуал. У того мужчины были такие глаза, что они будто прожигали изнутри. И ещё Андрей не мог забыть её… девочку без глаз, чёрно-белую, как старый снимок. Она стояла позади, и казалось, смотрела прямо на него, хотя смотреть было нечем.

Саня ударил кулаком по столу:
— Я её видел! Она там была!

Макс отмахнулся:
— Галлюцинация. У тебя нервы сдали.

— Нет, — впервые вмешался Андрей. — Она была. Я тоже её видел во сне раньше.

Тишина повисла густая. Только стрелки будильника тикали на подоконнике. Витек молча и раздосадовано смотрел по сторонам. Ему было не до баек. Он теперь думал откуда брать деньги на ремонт машины и что говорить отцу.

И тут в дверь постучали.

Все вздрогнули. В мыслях у ребят пронеслось, что их выследили.

— Это я, — раздался голос Насти. Ребята выдохнили. Но они ее точно не ожидали увидеть. Она не была им подругой, всего лишь знакомой, с которой перебрасывались иногда парой фраз и Старались держаться подальше. А тут она сама собственной персоной явилась на порог дома. Это все равно вызывало тревогу.

Девушка легкой уверенной поступью вошла словно хозяйка. На ней была чёрная куртка, волосы рассыпались по плечам. Настя сразу заметила состояние ребят. И загадочно улыбнулась с легким хищным блеском в глазах.

— Значит, были в «Костре», — сказала она спокойно, словно знала заранее. — И видели их.

Андрей поднял глаза:
— Откуда ты знаешь?

Настя усмехнулась уголком губ:
— Я знаю больше, чем вы думаете. К тому же ты сам туда собирался, об уже этом молва ходит. Городок хоть и кажется большим, но все друг друга знают. И наверняка вы столкнулись с нашей темной тусовкой? Эти твари — не просто неформалы. Они называют себя «Чёрным ангелом», думаю не стоит объяснять кто это? Они играют с силами, которые им не принадлежат.

Она подошла ближе, глядя прямо на Андрея:
— А тебе явилась она?

— Кто?

— Девочка. Без глаз.

Андрей похолодел.

Настя села на подоконник кухни, закурила и сказала почти шёпотом:
— Если она появилась, значит, вас выбрали. Лагерь стоит на месте древнего капища Чернобога. Там всегда был «пьяный лес», искривлённые деревья. Место силы. Эти идиоты думают, что открывают портал. На самом деле — они лишь будят то, что давно спит под землёй.

Саня побледнел:
— Так что же нам делать?

— Пока ничего, — сказала Настя. — Но скоро вам придётся сделать выбор. Потому что она придёт снова.

Она затушила сигарету, поднялась и, уходя, добавила:
— А когда придёт — уже будет поздно отступать.

Воздухе повисла тягучая пауза и тонкий аромат женских духов, разбавленный в едком табачном дыме.

Ребята разошлись по комнатам, каждый в своём состоянии.
Саня — бледный, с гитарой в руках, но так и не притронулся к струнам. Он сидел, уставившись в одну точку. Макс бурчал что-то про машину и сигареты, нервно стряхивая пепел прямо в банку из-под колы. Витька молча проверял телефоном сеть, будто хотел позвонить, но так и не решился.

Андрей лёг на диван, но сон не шёл. Перед глазами снова вставала арка с рунами, костёр, багровые лица и… она. Девочка без глаз.

Он поднялся, подошёл к окну. Луна висела низко, полуприкрытая облаками. Ветер колыхал жёлтые листья на дворе. И вдруг в стекле он заметил… силуэт. Девочка стояла позади. Чёрно-белая, как кадр старого фильма, с пустыми глазницами.

— Зачем… — сорвалось у него шёпотом.

Она не отвечала, только слегка наклонила голову, будто внимательно слушала. И Андрей ощутил холодный удар в грудь — слова, не произнесённые вслух, а прозвучавшие внутри:

«Ты уже там. Тебя выбрали. Ты слышишь меня. Время близко».

Стрелки будильника на тумбочке щёлкнули — и встали. В комнате воцарилась мёртвая тишина, такая плотная, что Андрей услышал собственное сердце.

Он резко обернулся. Комната пуста. Девочка исчезла.

Сон накрыл его, как удар.

…Колесо обозрения. Ржавое, скрипящее, медленно вращается в ночи. Кабинки качаются, но пусты. На самой верхней сидит она. Без глаз. И машет рукой — зовёт его подняться. Внизу — лагерь, искривлённые деревья, костёр и фигуры в балахонах. Они все смотрят вверх, на него.

Андрей проснулся в холодном поту. Часы снова тикали, как ни в чём не бывало.

Он долго сидел, глядя в тёмное окно. И понял: отступать действительно некуда.

Андрей долго не мог уснуть. Он включил настольную лампу, но даже тёплый свет не давал ощущения безопасности. В воздухе будто висела невидимая дрожь, как если бы дом дышал чем-то чужим.

Он слышал, как в соседней комнате Саня ворочается, как Максим тихо матерится, разговаривая сам с собой, а с улицы доносился вой собак — не резкий, а тянущийся, печальный, словно кто-то умер.

Он встал, подошёл к окну и прикурил сигарету. Вдалеке мерцали фонари. Всё выглядело как обычно, но в этом «обычном» чувствовалась трещина.

Ему вспоминалась Настя: как спокойно она говорила о капище, о выборах, о том, что скоро «она придёт снова».

Кто — она?

Девочка? Тьма? Или сама Настя знала больше, чем хотела сказать?

Он вспомнил её глаза — умные, внимательные, с тем же холодным блеском, что и у тех в балахонах. Настя не боялась. Она будто была частью этого всего.

Но зачем пришла именно к ним?

Андрей затушил сигарету в банке, лёг обратно и наконец задремал.