Точка отсчета

Глава 26.

Третье испытание приближалось медленно и неотвратимо. Оно висело Дамокловым мечом над головами мальчиков и их тренера, которая нервничала с каждым днем все больше и больше, но старалась этого не показывать. О ее душевных метаниях мог догадываться только профессор Снейп, когда мертвую тишину подземелья нарушали глухие удары.

Сам Снейп вел себя последнее время весьма странно. Он все время ходил еще более хмурый, чем обычно, и Алика с удивлением заметила, что для стандартной картины происходящего ей недостает одного-единственного звена: за последнее время фирменные едкие замечания зельевара в свой адрес она слышала всего пару-тройку раз. Все остальное время профессор предпочитал игнорировать ее существование.

Алика благодарила все существующие силы за внезапное счастливое избавление от вечно брюзжащего куратора, и все же, ощущение неправильности происходящего не покидало ее.

За неделю до испытания девушка освободила обоих чемпионов от тренировок.

-Они должны отдохнуть, набраться сил и не тратить их понапрасну, - тоном, не допускающим возражений, заявила она Дамблдору.

Директор улыбнулся девушке, а про себя еще раз отметил, что с выбором кандидатуры он явно не ошибся. Она стала чем-то вроде ангела-хранителя Хогвартса: к ней на тренировки всегда валом валил народ от мала до велика, и для каждого возраста Алика разрабатывала определенные программы занятий, которые, одну за другой, утверждал недовольно ворчащий зельевар.  После занятий вокруг нее собиралось достаточно желающих поговорить, задать простые вопросы о жизни, на которые девушка с радостью отвечала. Она умела достаточно легко приподнести сложные истины, с которыми приходилось сталкиваться детям. В любое время двери ее тренерской были открыты для каждого желающего, и ребята, обиженные низкой оценкой, несправедливым обращением или едкой насмешкой бежали к ней, а спустя некоторое время выходили успокоенные, веселые и с серьезным зарядом энтузиазма дальше грызть гранит науки.

Всю неделю перед испытанием Алику не оставляло тревожное предчувствие. Оно витало в воздухе, грызло душу изнутри, подтачивая запасы самообладания.

За несколько дней до тура среди гостей замелькала уже поднадоевшая всем Рита Скитер, корреспондентка из газеты «Пророк». С легкой руки Риты в этой газете постоянно мелькали имена Гарри и его друзей, которые нещадно поливались всевозможной грязью. Алику это ужасно раздражало, и когда Скитер подобралась к ней со своим Прытко Пишущим Перышком, еле сдержалась, чтобы в сердцах не послать ее как можно более красноречиво.

Алика злорадно вспоминала, как, вежливо извинившись перед журналисткой, она отправила ее со всеми вопросами к Снейпу.

-Дело в том, - доверительно сообщила девушка Рите, - что в Хогвартсе я на испытательном сроке и не уполномочена отвечать ни на какие Ваши вопросы. Но с ними Вы всегда можете обратиться к моему непосредственному начальнику, профессору Северусу Снейпу, и он Вам все популярно объяснит.

Судя по тому, что Рита не появлялась в Хогвартсе с тех пор до сего момента, Снейп ей объяснил все вполне доступно. Правда, после этого Алика еще неделю ходила под уничтожающими взглядами Снейпа, но врожденный иммунитет и сформированная годами привычка помогали ей полностью игнорировать подобные вещи.

Впрочем, Скитер больше не докучала Алике, и та была вполне довольна таким поворотом событий.

И вот день Х настал. Проснувшись, по обыкновению, раньше всех, Алика снова нервно меряла шагами комнату, потом не выдержала, и, набросив куртку, выбежала на улицу. На входе она столкнулась  высоким рыжеволосым мужчиной, который ей явно кого-то напоминал.

-Постойте! Постойте! – уже в спину ей донесся его голос.

Девушка недоумевающее оглянулась.

-Вас ведь зовут Алика Андреевна?

-Да, а, собственно…

-Я Артур Уизли, отец Рона. Мы всей семьей приехали поддержать Гарри, он нам совсем как родной. Вы ведь его готовили, верно? – взгляд Артура светился такой теплотой, что Алика, не колеблясь, поверила его словам.

-Да, я готовила Гарри, но без поддержки Рона ему было бы не обойтись, равно как и без поддержки Гермионы. Дружба – великий дар, и я надеюсь, что они пронесут его сквозь года. А еще Рон очень хорошо себя показал на тренировках, и я уверена, что его ждут большие успехи в любом виде спорта, что волшебном, что магловском. – девушка не могла не заметить, как преобразилось лицо Артура.

Чуть позже она познакомилась со всем большим семейством Уизли и услышала массу теплых слов в свой адрес, которыми, по словам мамы Рона, мальчик засыпал ее в письмах. В дружеской и непринужденной обстановке она провела все время до завтрака, и, казалось бы, даже тревога немного стала отступать.

За завтраком Малфой со своими дружками снова прицепились к Гарри, но тот лишь небрежно от них отмахнулся и продолжил трапезу, поразив Алику олимпийским спокойствием. Впрочем, девушка понимала, что это спокойствие в любом случае напускное.

-Гарри молодец, хорошо держится – шепнула она МакГоногалл, и та только тяжело вздохнула.

После завтрака каждой чемпион отправился на встречу со своими родственниками, а Алика – на на поле для квиддича помогать с последними приготовлениями наравне с другими преподавателями.

-Волнуетесь, мисс Войкович? – спросил Снейп, также оказавшийся на площадке.

-Нет, спокойна, как удав, - на автомате ответила Алика, но, спохватившись, что в голосе профессора не было ни сарказма, ни едкой насмешки, поспешно добавила – извините, нервы…

Профессор, так ничего и не ответив, направился к другим организаторам, на ходу перебрасываясь ленивыми фразами со знакомыми. Алика махнула рукой и с головой ушла в подготовку.

Мероприятие начиналось, как обычно. Ведущий произнес пафосную вступительную речь, перечислил баллы участников, и сердце Алики в который раз захлестнула гордость за своих чемпионов – они делили первое место. Когда до старта оставалось несколько секунд, девушка поймала взгляды мальчишек. Седрик был максимально сосредоточен, в то время как Гарри лучился решимостью и энтузиазмом. Алика ободряюще улыбнулась им и махнула рукой, после чего чемпионы скрылись в лабиринте.