Только для Вив

Глава 1

Увидев новое письмо среди рекламных рассылок, уведомлений о просроченных книгах и предложений купить очередной курс по писательскому мастерству, Вивьен Блэквуд замерла. Она узнала отправителя раньше, чем успела прочитать тему письма.
Университет Макгилла.

Пять лет прошло с выпуска, а они всё ещё не сдавались.

Каждое лето университет рассылал приглашения на встречу выпускников. И каждое лето Вивьен удаляла письмо быстрее, чем успевала дочитать первую строчку. Но в этот раз палец почему-то застыл над кнопкой.

Она открыла письмо.

«Уважаемая Вивьен Блэквуд. Мы рады пригласить вас на пятилетний юбилей выпуска...»

— Нет, — вслух сказала она.

Но письмо не закрыла.

Странно.

Воспоминания о Макгилле никогда не относились к категории приятных. Первые годы обучения были почти идеальными. Она изучала литературу, получала лучшие оценки на курсе и искренне верила, что нашла своё место в мире.

A Потом .... появились слухи.

Три девушки — Одри Уинстон, Бекки Холлоуэй и Дженна Монтгомери — неожиданно решили сделать её главным развлечением университета. К концу последнего года обучения весь факультет обсуждал только одно: Вивьен в кабинете профессора Александра Харта, одного из самых известных преподавателей литературы, занимающейся вещами, которые не имели никакого отношения к науке. Сплетни разлетелись быстрее вируса, а профессора временно отстранили от занятий по состоянию здоровья. Чему Вивьен была в тайне несказанно рада. Потому что слухи от части были правдивыми.

Алесксандр Харт действительно приставал к ней и троица сплетниц застала их именно в тот момент, когда Вивьен пригрозила заявить на него в полицию. На что он посмеялся и пообещал лишить ее стипендии, если она только вякнет, потому что его слово и репутация доброго семьянина перевесили бы на чаше весов любые ее обвинения.

Так и вышло.

Через некоторое время Александр вернулся с «больничного», но их курс уже не вел. На смену ему пришел строгий Саид Бакмари, который завалил половину студентов. В том числе Одри, Бекки и Дженну.

Так Вивьен возненавидели еще больше.

Последние месяцы обучения превратились в бесконечное желание стать невидимой. К счастью, в её жизни был Нэйтан Кросс.

До сих пор Вивьен не понимала, каким образом они вообще подружились.

Она изучала литературу. Он — финансирование и инвестиции.

Единственным местом пересечения был курс по публичной коммуникации и искусству убеждения. А потом выяснилось, что они ещё и живут в одном доме.

Сначала они вместе готовились к экзаменам. Потом вместе ходили за кофе. А после стали друзьями.

Настоящими.

Пять лет спустя Нэйтан оставался человеком, которому она звонила первым, когда случалось что-то хорошее. Или плохое.

Подумав о нём, Вивьен потянулась к телефону. И тут же посмотрела на часы.

Пятница.

Половина седьмого вечера.

В отличие от неё самой, которая проводила дни в библиотеке, каталогизируя книги и споря с посетителями о сроках возврата романов, а вечера в одиночестве дома, Нэйтан наверняка находился где-нибудь в центре Монреаля.

Скорее всего, вместе с Мадлен Стерлинг. Блестящим корпоративным юристом.

Умной.

Красивой.

Успешной.

Раздражающе успешной.

Вивьен отложила телефон.

Её взгляд снова вернулся к приглашению. Пять лет. Пять лет она даже не задумывалась о том, чтобы вернуться.

Почему же сейчас не может просто удалить письмо?

Она нахмурилась.

На кухне её ждал проверенный способ борьбы со стрессом. Бутерброд с расплавленным сыром на сковородке.

Однако уже на полпути к холодильнику Вивьен остановилась.

Если она всё-таки поедет на встречу выпускников... Возможно, стоило подумать о фигуре.

Очень возможно.

С тяжёлым вздохом она захлопнула дверцу холодильника и вернулась к телефону. Через несколько секунд на экране уже шло видео Седрика Гроле. Виртуоз французских десертов как раз собирал очередное пирожное, которое выглядело слишком красивым, чтобы существовать в реальном мире.

Вивьен продержалась ровно четыре минуты.

Потом достала силиконовые формы.

Через шесть минут на столе лежали плитки шоколада.

Через десять — в сотейнике уже закипали сливки.

— Технически это спорт, — сообщила она кухонному шкафу.

Шкаф не возражал.

— Я трачу энергию на приготовление.

Потом восполняю её десертом.

Получается полный баланс.

Ноль калорий.

Абсолютно научный подход.

Шоколад продолжал плавиться.